"¡Mamá!" Mi hijo de 3 años chilló. ¡Se parece a mí! Ella es una princesa y se ve ¡como yo!¡Mirar!”
La emoción que emanaba de su voz no se parecía en nada a lo que había escuchado antes. Esto era más grande que la caja de Smarties que le permitieron comer antes de la cena, más grande que la vez que vimos. Patrulla de la pata personajes en la biblioteca, más grandes que el pijama de Thomas the Tank Engine que consiguió para Navidad. Este era el tipo de emoción que no conocía límites. Esta era Moana: una intrépida niña morena en la pantalla de televisión de mi hija.
Mi hija se había metido en Congelado porque escuchó la banda sonora en el preescolar; con frecuencia solicitaba que tocáramos las canciones en YouTube para poder practicar sus movimientos de baile. Escuchamos las canciones una y otra vez hasta que ella tuvo cada movimiento de cabello y cada paso hacia abajo. Fingió ser Elsa y le dijo a su hermana de 1 año que interpretara a Anna, y las dos giraban y se balanceaban con la música todas las noches después de la cena.
Después de una de esas fiestas de baile, mi esposo y yo decidimos que no podíamos soportar una interpretación más de "Let it Go". Era hora de que nuestra hija bailara una canción diferente. La siguiente sugerencia en YouTube fue "¿Hasta dónde llegaré?" Moana; no habíamos visto la película ni escuchado las canciones, así que decidimos intentarlo.
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Moana apareció en la pantalla, fuerte y hermosa con su piel aceitunada y cabello oscuro largo y rizado. Observé a mi hija de 3 años, esperando a que comenzara el giro habitual. En cambio, se quedó allí, con la boca abierta, los ojos bien abiertos, mirando la pantalla. Sus labios poco a poco se convirtieron en una amplia sonrisa, y luego en una sonrisa llena de dientes. Ella estaba radiante. Ella estaba extasiada.
Mi hija no es de herencia polinesia como Moana. A ella tampoco le importa mucho el océano. Es una niña paquistaní-holandesa-inglesa-canadiense que adora las máquinas de vapor y las princesas de Disney. Sus colores favoritos son el rosa y el morado, y le encanta correr rápido en el parque y colgarse de las barras. Pero nada de eso importó en el momento en que vio a Moana. En ese momento, mi hija y Moana eran iguales.
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En Moana, mi hija se vio a sí misma. Vio su propio cabello oscuro y rizado y su propia piel aceitunada. Vio sus propios grandes ojos marrones y una amplia sonrisa. Por primera vez, mi hija vio a una princesa de Disney que se parecía a ella. Y cambió su mundo.
No sé exactamente cómo mirar Moana afecta a mi hija, pero sé que le da felicidad. No tiene las palabras para hablarme de la importancia de que los niños de color vean a otras personas de color en la televisión. Ella no sabe cómo este es un movimiento reciente y que está lejos de ser perfecto. Ella no sabe que aún queda un largo camino por recorrer. Pero ella sabe que importa. Entiende que no se parece a Elsa ni a Anna. Tiene la edad suficiente para darse cuenta de que su piel no es blanca como la porcelana como muchos de los personajes que mira con tanto cariño. Ella puede decir que su cabello no es liso y rubio. Ella ve las diferencias, incluso a los 3 años.
Investigadores de la Universidad de Tufts escriben en La conversación que la televisión infantil es ahora más diversa que nunca. Esto no debería sorprender a la mayoría de la gente. Lo que es profundamente importante, dicen los investigadores, es que los niños vean personajes que se ven y suenan como ellos y sus familias.
¿Por qué? Porque "los niños notan las diferencias", como lo expresaron los investigadores con tanta elocuencia.
Antes de este momento, no me di cuenta de que necesitaba tener conversaciones sobre raza y etnia con mi hijo de 3 años. Pero claramente, ella es consciente de mucho más de lo que yo pensaba. Ella es brillante, observadora e intensamente detallista. Ella sabe cómo se ve y cómo se ven sus ídolos en la televisión, y puede ver que los dos no son iguales.
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Mi hija sigue asombrándome con su intelecto. Ella me enseña algo nuevo todos los días. Esta lección es profundamente importante. Empecé a buscar más programas de televisión y películas que pueda disfrutar y que representen a personas de color. Es probable que no pueda encontrar la combinación perfecta de Pakistán, Holanda, Inglés y Canadá como ella, pero espero tener más que unas pocas opciones estereotipadas para elegir.
Espero que cuando sea mayor, pueda ver a muchas personas como ella en la televisión y en las películas. Espero que sus hijos no tengan un momento como él, completamente asombrados de que sea posible que alguien como ella sea una princesa de Disney. Para entonces, espero que ya sepan que esto es posible. No será un momento inusual y emocionante; será solo otra película.
