En nuestro mundo privilegiado, un "desastre" es cuando el TiVo no graba su programa favorito. Pero cuando ocurre un desastre real, ¿está lista su familia? ¿Pueden encontrar la fuerza dentro de ustedes mismos para salir adelante?
En la semana previa al huracán, el ambiente en nuestro vecindario era jovial. La mayoría de nosotros éramos residentes relativamente nuevos en la ciudad; algunos habían pasado por la evacuación innecesaria de Rita, pero para muchos de nosotros, esta fue nuestra primera experiencia con un huracán.
Los veteranos más experimentados nos aconsejaron abastecernos de suministros para tres días, comprar linternas y baterías, limpiar nuestros patios de escombros. Llenamos el auto con gasolina, hicimos algunas carreras de último minuto a la tienda (y nos quedamos boquiabiertos ante las filas que se enroscaban alrededor de los pasillos), y nos preparamos para “agacharnos” y capear la tormenta.
¿Por qué esperaste tanto?
El viernes por la tarde, cuando estábamos terminando varias cargas de ropa en anticipación a un corte de energía, un cliente Llamé a mi teléfono celular y me explicó que tenía varias personas más en la habitación, y ¿podríamos tener una conferencia? ¿llama? Dije que, de hecho, vivía en Houston y nos estábamos preparando para Ike.
"¿Por qué esperaste tanto, Abbi?" preguntó, y yo reprimí mi exasperación. "Se supone que no debemos evacuar", expliqué. “Nos dijeron específicamente que nos quedáramos, pero todavía hay cosas que debo hacer aquí. Como lavar la ropa ".
Su pregunta volvió a atormentarme durante la semana siguiente, mientras leía informes de noticias que parecían insinuar que todos los residentes de Houston eran tontos por quedarse. Pero en realidad, eso es lo que nos dijeron que hiciéramos. Sólo se ordenó evacuar a unos ocho códigos postales; al resto de nosotros se nos instruyó que nos quedáramos en nuestras casas para mantener los caminos despejados.
Una experiencia diferente
Mi familia es judía, así que además de prepararnos para Ike, nos estábamos preparando para Shabat, que pasamos con amigos en nuestro vecindario. Como se nos indicó, dejamos una televisión y una radio en una habitación lateral para que pudiéramos estar informados de cualquier actualización de emergencia. Preparamos nuestra comida para las próximas 24 horas y colocamos linternas de emergencia alrededor de la casa en lugares estratégicos para tenerlas si las necesitáramos. Comimos una deliciosa comida caliente de Shabat con amigos y acostamos a los niños. Los adultos deambulaban afuera de vez en cuando para sentir los vientos crecientes. Miramos desde las ventanas y esperamos.
A las 11:30 p.m., se cortó la luz. El ambiente seguía siendo agradable, aunque la casa y el vecindario estaban a oscuras. "Bueno, eso es todo", dijo alguien, y todos nos dirigimos con cuidado a la cama.
En algún momento en medio de la noche, me desperté y me di cuenta del calor que hacía sin aire acondicionado. Y unas horas después, me desperté y me di cuenta de que las luces estaban encendidas nuevamente. Desafortunadamente, fue solo por 10 minutos, el primero de varios "teasers".
Después de la tormenta
Por la mañana, todavía no había electricidad. Mi esposo y yo caminamos hasta nuestra casa para ver los daños. Las calles de mi barrio parecían una zona de guerra. Los árboles talados y otros escombros cubrían las calles. Nosotros y nuestros vecinos deambulamos, un poco aturdidos, asimilando todo.
Cuando nos acercábamos a nuestra casa, mi esposo sacó varios buzones de la calle. Y luego, llegamos a nuestra casa y vimos nuestras canaletas esparcidas por nuestro jardín delantero. La cerca que separaba nuestra casa de la casa de nuestro vecino se extendió a lo largo de nuestro camino de entrada, bloqueando nuestro garaje. Pero la casa estaba en pie, relativamente ilesa.
Hicimos un recorrido rápido y notamos la alfombra empapada en nuestro dormitorio: el agua se había acumulado en nuestro patio trasero y se abrió camino por debajo de la puerta. Pero aún así, tuvimos suerte y lo sabíamos.
Regresamos a la casa de nuestros amigos, donde estaban nuestros hijos, y esperamos a que volviera la luz.
Sería una larga espera.
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