Cuando mi esposo y yo nos casamos por primera vez, caímos en un pozo financiero a toda prisa. Compramos una casa que nos costó mucho pagar y luego el techo se derrumbó. Trajimos a casa un nuevo cachorro que pronto salió corriendo a la calle y se rompió una pierna. Mi trabajo comenzó a recortar horas y en poco tiempo estábamos en quiebra. De repente, tuvimos que vivir de arroz, frijoles y fideos ramen. Constantemente sobrevivíamos y nuestro presupuesto era devastadoramente ajustado. Traté de mantener una actitud positiva, pero la lucha persistente para comprar comida y mantener las luces encendidas hizo que fuera difícil concentrarme en gratitud.
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El verano después de que compramos nuestro dinero- casa de campo, hace unos siete años, fui de viaje con mi abuela a un retiro espiritual para mujeres. Sí, fue un poco extraño, pero había una paz en estar lejos de mi vida normal, lejos de la lucha de ser una estudiante universitaria pobre y recién casada. Escribimos un diario sobre Dios y dimos largos paseos por las secuoyas, meditando en la fe. Entonces, un día, realizamos un ejercicio en el que teníamos que hacer una lista de cosas por las que estábamos agradecidos.
Me había sentido menos agradecido en mi vida real, así que mi lista comenzaba con los lujos del retiro, como la comida que no tenía que comprar ni preparar y la oportunidad de pasar un tiempo con mi abuela. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, la lista comenzó a fluir. No había nada demasiado pequeño o fuera de los límites de nuestra lista de agradecimientos. Podría escribir cualquier cosa: sol, cachorros (en general), familia, un techo sobre mi cabeza. Me di cuenta de que la lista probablemente era interminable, y salí del retiro sintiéndome lleno de energía y listo para asumir el desafío que se presentaba allí para comenzar un diario de gratitud.
A partir de entonces escribí tres artículos en mi diario, todos los días. A veces eran temas grandes y amplios, como los seres queridos y mis comodidades del Primer Mundo, mientras que otras veces era cosas pequeñas, como ver una flor particularmente hermosa mientras camina al trabajo o que un extraño abra la puerta para mi. Sabía que el hábito de llevar un diario de gratitud era bueno para mí, pero rápidamente me di cuenta de que también era vital para sobrevivir en este momento económicamente difícil de mi vida.
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Mis amigos me invitaban a tomar algo, cenar o cualquier cantidad de actividades en las que me hubiera encantado participar, y siempre tenía que negarme. Fue frustrante y me dejó avergonzado de mi constante lucha por el dinero. Aunque a menudo estaba tentado a endeudarme para aliviar mi estricto estilo de vida financieramente, descubrí que mantener mi El diario de gratitud me dio perspectiva y me impidió sumergirme de lleno en deudas por mi FOMO (miedo a perder fuera). Incluso cuando el dinero escaseaba, había mucho por lo que estar agradecido.
Sin embargo, no me habría dado cuenta sin buscarlo. Llevar un diario de gratitud me obligó a pasar mis días buscando los pequeños momentos de luz, incluso cuando tenía ganas de rendirme. Un día recuerdo haber escrito que estaba agradecido por un tarro de mermelada casera para hacer sándwiches de mantequilla de maní y mermelada. Una parte de mí se sentía patética de que esto fuera por lo que tenía que sentirme agradecido, pero la otra parte de mí decía: "Oye, Me estoy comiendo un sándwich muy delicioso en este momento ". Me mantuvo en equilibrio cuando mi vida era todo menos estable.
Cuando tuve que dejar pasar un par de zapatos hermosos mientras estaba de compras con mis amigos, escribí que estaba agradecido de tener un amigo que me compró un café y me hizo compañía todo el día. Me hizo darme cuenta de que había pasado un día riendo y pasando tiempo de calidad con alguien a quien amaba. Podría haber perdido la oportunidad de apreciar mi relación con mi amigo si los zapatos nuevos hubieran sido lo más destacado de mi día.
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Todavía llevo mi diario de gratitud e imagino que siempre lo haré. Me ha ayudado a superar los momentos difíciles de mi vida y me ha ayudado a apreciar más plenamente las "mejores" temporadas de la edad adulta. Ahora sé que nunca habrá un momento en mi vida en el que sienta que no hay nada nuevo por lo que sentirme agradecido.
A lo largo de los años, he podido mirar hacia atrás en mi diario de gratitud y ver qué tan lejos he llegado. Me ha ayudado a sentir el tremendo peso de los grandes días, como cuando mi esposo consiguió su primer trabajo después de la universidad o cuando publiqué mi primer artículo pago. Me ha recordado disfrutar de los pequeños momentos y sentirme humilde constantemente. Y ha seguido evitando que me endeude, porque es difícil desear un césped más verde cuando estás cuidando tu propio jardín.
