Somos muy afortunados de vivir a poca distancia en coche de una hermosa playa. Me encanta la playa en verano y me encanta igualmente en invierno.
El contraste entre las estaciones es sorprendente, por supuesto. En verano, la playa es todo ruido y alegría, risas y salpicaduras, excavación y energía. En invierno, son tranquilos paseos combinados de reflexión y descubrimiento. La mayoría de los días de invierno puedes contar con una mano las otras personas que ves en los paseos. Si bien el verano es social, en invierno se dan amplios espacios, lo que permite un espacio personal medido en metros en lugar de centímetros. Hace unos días, llevé a los niños a una playa más lejana. Habíamos oído que en invierno las focas frecuentan el pequeño puerto natural que bordea esta playa, y se puede ver mucho desde la costa cuando las mareas están bajas. Había comprobado la tabla de mareas y el pronóstico de cinco días, y ningún día iba a ser completamente perfecto entre los sistemas de tormentas y la hora de la siesta de Sunshine. Estaríamos allí mientras la marea estuviera a mitad de camino y bajando; Pensé que haríamos nuestro mejor esfuerzo y, si nos gustaba, siempre podríamos volver. La caminata desde el área de estacionamiento fue en un terreno más alto con vista a un pantano de mareas, y un poco más de lo que esperaba. También hubo viento. Les había advertido a los chicos que trajeran capas, pero Alfs estaba seguro de que sabía mejor que yo y solo llevaba una camiseta de manga corta debajo de su abrigo. Woody tenía al menos una camisa de manga larga debajo de su abrigo. Ninguno tenía gorro ni guantes. Sunshine, aunque vestía apropiadamente, no quería caminar y repetidamente pidió "uppies". Sí, hubo algunas quejas, pero las distracciones ayudaron. Conocimos perros y sus dueños en el camino e hicimos nuevos amigos peludos. Un propietario nos dijo que había algunas focas activas, y que nos aseguráramos de mirar hacia la izquierda después de las destartaladas escaleras hacia la arena. Finalmente llegamos a la playa y nos dirigimos a la izquierda como nos indicaron. Había otro grupo familiar a la derecha, y les dimos el respetable amplio espacio para el invierno. Aunque el viento casi me cortaba, miré a mi alrededor. Era un hermoso puerto pequeño, rocoso en la línea de flotación. Nos quedamos a la sombra de una roca, sentados en un tronco de madera a la deriva, tratando de ver la actividad en el agua, forzando la vista. Finalmente, seleccionamos algo de actividad, y no muy lejos de la costa. Efectivamente, había focas por ahí. Como si fuera solo para nosotros, uno tendido sobre una roca quedando cada vez más expuesto por la marea que baja, y flexionado al sol, aparentemente impermeable al viento helado. Otro nadó cerca, asomó la cabeza fuera del agua y se deslizó sobre las rocas justo debajo de la superficie del agua. Cuando vimos las focas, por unos minutos fugaces, nos olvidamos del viento y la caminata y la falta de capas. Seguimos pasando los prismáticos mirando a las focas que probablemente nos estaban mirando desde atrás. Estaremos de vuelta. Definitivamente.
