Sí, como se nos ha recordado a todos sin cesar, se ha demostrado que las madres “mayores” (al menos 35 años) tienden a sufrir embarazos de alto riesgo. Esto incluye una mayor probabilidad de aborto espontáneo y complicaciones intrauterinas junto con un mayor porcentaje de bebés que nacen con síndrome de Down. Pero el hecho de que un padre mayor no tenga útero no significa que esté libre de responsabilidades. Estamos hablando contigo George Clooney.
Clooney y su esposa acaban de anunciar que van a tener gemelos. No lo tome a mal, también amamos a los bebés famosos. Pero el chico tiene 55 años, ¿por qué a nadie le preocupan las implicaciones para la salud que conlleva? su ¿la edad?
Un estudio publicado en Psiquiatría JAMA ha mostrado que los niños con padres mayores de 45 años tienen más probabilidades de desarrollar problemas mentales o de desarrollo graves, como autismo, esquizofrenia y trastornos por déficit de atención junto con formas de enanismo. Si bien la evidencia no es completamente concluyente, estos siguen siendo riesgos importantes a los que deberíamos prestar atención y, en cierto modo, no lo son.
Resulta que estas enfermedades pueden provenir de mutaciones en el ADN del padre. ¿Como sucedió esto? Aquí hay un curso intensivo rápido de biología:
Las mujeres nacen con un número específico de óvulos y, dado que no los regeneramos, este número nunca crece y los óvulos no pueden cambiar genéticamente. Los hombres, por otro lado, producen millones de espermatozoides en un solo día. Producir nuevos espermatozoides significa copiar y volver a copiar el ADN. Este es un proceso humano que ocurre prácticamente sin parar, por lo que no siempre se realiza a la perfección. Los errores ocurren y esto conduce a algunas mutaciones genéticas, o errores de copia, en el ADN de un espermatozoide individual.
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Y "mutación" suena como una palabra aterradora, pero una mutación genética no significa que el espermatozoide tendrá tres colas o producirá un bebé verde; la mayoría de las mutaciones son menores y bastante inofensivas para nosotros. El problema existe cuando la mutación ocurre de una manera específica que conduce a una enfermedad grave.
¿Dónde entra en juego la edad? Un hombre mayor ha estado produciendo esperma durante más tiempo que un hombre más joven, por lo que, lógicamente, su cuerpo ha tenido más tiempo para acumular mutaciones. El estudio sugiere que, en comparación con los hijos de padres de entre 20 y 24 años, los hijos de padres mayores tienen el doble de probabilidades de desarrollar esquizofrenia, tres veces más probabilidades de nacer con autismo y 13 veces más probabilidades de mostrar signos de deficiencia de atención trastorno.
Antes de que entre en pánico, sepa que esto no significa que todos los niños nacidos de mayores papás se arruinan de inmediato: los porcentajes de estos problemas siguen siendo bastante bajos. Sin embargo, algunos hombres están tomando esta información en serio y están decidiendo proactivamente almacenar sus espermatozoides más jóvenes y menos mutados.
Prepararse para tener hijos en el futuro tiene mucho sentido en algunas situaciones; tal vez esté esperando volverse más estable financieramente o tal vez simplemente más maduro. Métodos como la fecundación in vitro han abierto las puertas a nuevos tipos de familias con diferentes tipos de planes. Pero, ¿hasta dónde debería llegar esto?
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Hagan los cálculos aquí, señoras. Para cuando los hijos de George Clooney tengan 10, él tendrá 65 años. Y él no es la única celebridad con este objetivo retrasado de la paternidad, parece ser una tendencia completamente normalizada. Mick Jagger tuvo su séptimo hijo a los 73 años. Steve Martin decidió tener una hija a los 67 años. Tanto para el padre de la novia, ¿verdad?
OK, eso fue un tiro bajo; pero dejando de lado las bromas, es un punto válido a considerar. ¿Cómo se vería afectada la vida de un niño completamente sano si tuviera padres? ¿Tendrán los padres mayores la energía para mantenerse al día con el ajetreado horario de un niño? ¿Tendrá que vivir el niño sin conocer a sus abuelos y otros parientes fallecidos y ver cómo la salud de sus propios padres se deteriora?
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Tal vez estos padres famosos no tengan que lidiar con el estrés de la jubilación o de encontrar la mejor atención médica, sino para el resto de nosotros, la edad del esperma de un hombre, no solo nuestros óvulos, debe entrar en la conversación sobre el embarazo de inmediato. Los hombres también tienen un reloj biológico. Y tal vez deberían ser ellos los que hablen de que eres demasiado mayor para tener hijos por una vez.
