El primer día de su hijo preescolar siempre quedará grabado en su mente como una especie de punto de inflexión: los niños pequeños parecen instantáneamente más grandes, mayores. Como mamás, reprimimos las lágrimas, nos escondemos en el estacionamiento para echar un último vistazo o corremos hasta el Starbucks más cercano y tratamos de no aplaudir demasiado.
Preescolar. Un hito tan grande cuando ya tienes un hermano en la escuela primaria. Mi hija acababa de cumplir 3 años y estaba muy emocionada de tener su propia escuela, aunque solo fuera por unas pocas horas a la semana. Aún más emocionante era que su mejor amiga también estaría en su clase. Siempre es un gran hito, pero ¿y si fuera el comienzo de algo más grande? Cuando dejé a mi niña en el preescolar el sept. El 11 de noviembre de 2001, supe que para cuando la recogí unas horas más tarde, todo nuestro mundo podría haber cambiado.
Es la mañana del sept. 11, y nos despertamos con noticias horribles que nunca hubiéramos imaginado. Al vivir en California, hemos dormido durante el comienzo de los ataques, y nos lleva un poco ponernos al día con lo que realmente está sucediendo. Los informes están dispersos y hay mucha confusión. Un avión ha chocado contra el World Trade Center y otro contra el Pentágono. El presidente ha abordado el Air Force One y existen preocupaciones sobre qué otros lugares en los EE. UU. Pueden convertirse en los próximos objetivos. Todavía no lo sabíamos, pero los pasajeros del vuelo 93 estaban asaltando la cabina y tratando de tomar el control de su avión de los secuestradores.
Cada año veo cierto videoclip del primer día de preescolar de mi hija alrededor de su cumpleaños, y siempre me hace recuperar el aliento. Ahí estoy, con mi típica voz de “mamá”, haciéndole todas las preguntas particulares sobre el día que tiene por delante. Está vestida toda de rosa y lleva unas diminutas zapatillas blancas, sus ojos azul celeste enmarcados a la perfección por sus gafas redondas. Su voz es tan segura y fuerte, pero puedo escuchar en la mía que estaba tratando de sonar un poco más emocionada que asustada. Su pequeña mochila está sobre sus hombros y está lista para partir. Su enorme sonrisa me atrapa incluso ahora.
Crédito de la foto: Sherri Kuhn
Pero el sello de fecha en la parte inferior de la pantalla dice Sept. 11, 2001. No es un día normal de ninguna manera. Tanta confusión y tantas incertidumbres, ¿qué se suponía que debía hacer? Honestamente, cuando pienso en esa mañana y en la decisión de enviarla al preescolar, creo que solo estaba tratando de prolongar la sensación de normalidad. Que tenía la sensación de que este sería un gran punto de inflexión en nuestras vidas como estadounidenses, y que para uno más mañana quería ver a mi pequeña niña feliz, verla radiante y orgullosa de sí misma que era una niña grande ahora.
¿Pero esta parte de la paternidad? Este es el difícil parte. Es difícil aprovechar esa voz interior y hacer lo que se sienta bien para su hijo. Porque no todos estarán de acuerdo con su elección y no todos tomarán la misma decisión. Y eso está bien, porque realmente no hay ninguna respuesta correcta o incorrecta aquí. Algunos amigos y familiares no estuvieron de acuerdo con mi decisión de enviar a mi hija al preescolar esa mañana, mientras que otros tomaron la misma decisión para sus familias. La escuela no fue cancelada; todavía aparecían otros niños, y durante unas pocas horas, las cosas parecían normales de nuevo. Pero a medida que los aviones quedaron en tierra, los aeropuertos cerraron y todo el espacio aéreo nacional se despejó de todos los vuelos comerciales y privados, comenzamos a ver la magnitud total de los ataques. Y fue horrible para tanta gente.
Entonces, ¿estaba loco por enviarla a la escuela? ¿O le hice un favor a mi hija al mantener un poco de calma, un poco más "normal" durante unas pocas horas? No me arrepiento de haberla enviado a la escuela esa mañana, pero cuando veo ese video todos los años, no puedo evitar sentir tanto tristeza por los niños que perdieron todo por los terroristas en ese día horrible y que tuvieron que encontrar una nueva mudanza normal hacia adelante.
¿Recuerda dónde estaba cuando se enteró de lo que estaba sucediendo en Nueva York el 9/11/01?
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