El límite de edad actual para unirse Facebook es 13. Sin embargo, circulan informes de que medios de comunicación social El gigante está considerando flexibilizar sus restricciones de edad.
Con límites de edad más jóvenes, se espera que Facebook también implemente nuevas funciones para permitir que los padres se conecten a las cuentas de sus hijos, decidir a quién pueden ser amigos, controlar qué aplicaciones usan y, de lo contrario, supervisar sus actividad. Aunque estas funciones adicionales serían fantásticas precauciones para cualquier padre, ¿es necesario que los niños pequeños estén en Facebook?
¿Qué tan joven es demasiado joven?
Cuando la gente empieza a hablar de cambiar los límites de Facebook, es importante tener en cuenta que ya hay una gran cantidad de niños que están rompiendo las reglas. En una encuesta de Consumer Reports de 2011, se estimó que alrededor de 7.5 millones de niños menores de 13 años ya pertenecían a Facebook.
SodaHead.com, la comunidad de opinión más grande de la web, realizó una encuesta a sus usuarios recientemente para preguntarles a los padres a qué edad pensaban que los niños deberían poder unirse a Facebook. El treinta y cuatro por ciento pensó que las reglas actuales estaban bien en el objetivo, mientras que el 19 por ciento de los encuestados indicó que Facebook debería ser solo para adultos con un requisito de edad de 18 años o más.
"Los niños menores de 12 años no necesitan estar en Facebook", dice Lisa Shaw, directora senior de Protección y Seguridad Infantil en Línea en SpectorSoft. “No fue diseñado para niños, especialmente para niños más pequeños, en mente. Los padres deben preguntarse: "¿Está mi hijo listo para socializar con adolescentes mucho mayores que ellos? ¿Dejaría que mi hijo en la escuela secundaria vaya a una fiesta de la escuela secundaria o una fiesta de fraternidad? ”Si no es así, lo más probable es que los padres tengan una razón para pensarlo dos veces antes de dejar que su hijo pase mucho tiempo en Facebook.
Así como no existe una fórmula única para todos relacionada con la disciplina de los niños, no existe una respuesta correcta relacionada con "qué tan joven es demasiado joven? 'Los niveles de madurez, así como las personalidades de sus hijos, deben jugar un papel importante en su decisión de dejarlos estar en Facebook. Además, tenga en cuenta que la línea entre el mundo en línea y el mundo real es borrosa, ya que, en realidad, el mundo en línea es el mundo real para los adolescentes. La socialización que ocurre allí es real y básicamente refleja las cosas que ocurren en la vida de las personas.
Alternativas de Facebook
Si bien muchos padres buscan sitios de redes sociales aptos para los niños, Shaw dice que la mejor alternativa es que los niños más pequeños no usen esos sitios en absoluto.
“Una alternativa es no alentar a los niños, especialmente a los más pequeños, a usar las redes sociales”, explica Shaw. "Al igual que nuestros padres solían decirnos," El hecho de que todos los demás lo estén haciendo, no significa que sea una buena idea ". realmente no hay ninguna investigación que demuestre que Facebook ofrece un valor social o educativo significativo para niños menores de 12 años. Por otro lado, casi todo el mundo está de acuerdo en que hay muchos problemas potencialmente complicados. relacionados con la privacidad, así como las preocupaciones sobre el impacto en el desarrollo social y emocional de niños.
“Recuerde, la esperanza no es una estrategia. Los padres deben proteger a sus hijos con el mismo tipo de pasión y entusiasmo que lo hacen en el mundo real ".
La educación es la mejor protección
Independientemente de la edad que elija para permitir que sus hijos estén en los sitios web de las redes sociales (y otras comunidades en línea), debe tomar medidas para protegerlos contra los depredadores en línea y otros peligros.
“Los niños cometen el error de interactuar con personas inapropiadas en situaciones en línea”, dice Shaw. “No se dan cuenta de la cantidad de información que brindan a las personas con las que chatean en línea. Los sitios de redes sociales como Facebook han hecho que los niños sean más vulnerables que nunca. Los padres ya tienen dificultades para controlar Internet para sus hijos; vigilar las redes sociales es casi imposible ".
Shaw y otros expertos están de acuerdo: la mejor manera de proteger a sus hijos en los sitios de redes sociales es a través de la educación, así como el monitoreo de su actividad en Internet.
“Eduque a los niños sobre los peligros potenciales y la existencia de aquellos que se aprovechan de los niños”, dice Shaw. “Las descripciones detalladas no son necesarias, pero hay formas de aclarar la inquietud sin decir nada explícitamente. Si permite que sus hijos accedan a las redes sociales como Facebook, insista en que lo agreguen como amigo. Sea un amigo educado y ejerza cierta cantidad de paciencia y distancia cuando controle sus redes sociales, pero hágales saber que usted se preocupa por sus actividades en línea y que las está observando ".
Monitoreando a sus hijos
Los padres deben ser tan diligentes con el seguimiento de las actividades en línea de sus hijos como con las actividades fuera de línea. Nunca dejaría que su hijo pequeño deambule solo por un vecindario desconocido, así que no deje que ellos hagan lo mismo en línea.
“La instalación de un software de monitoreo en su computadora permitirá a los padres proteger a los niños en línea”, dice Shaw. “Permite a los padres realizar un seguimiento de las conversaciones de mensajería instantánea, así como de lo que sucede en las redes sociales. Es importante verificar periódicamente la cuenta de correo electrónico de un niño y las cuentas de redes sociales para detectar actividades desagradables. Los sistemas de filtrado de Facebook permitirán que un niño bloquee a ciertos amigos para que no vean publicaciones filtradas. Como padre que permite a un niño el acceso a un sistema que está muy expuesto al abuso, debe asegurarse de tener acceso total a la información que están haciendo pública. Es sorprendente la cantidad de información que se puede descubrir a través de una conversación informal. Aquellos que se aprovechan de los niños son expertos en convertir las conversaciones en direcciones aparentemente inocuas que atraen al niño a revelar más de lo que deberían. Asegúrese de que tengan todas las configuraciones de privacidad adecuadas.
“También tenga en cuenta que los niños inteligentes a menudo configuran más de una cuenta: una para mamá y papá y luego la cuenta real. Si no ve ninguna actividad durante unos días, es probable que tenga una cuenta de señuelo ".
Aunque Facebook y otras redes sociales tienen medidas de seguridad en evolución integradas para los niños, esa es solo una parte de la solución. El resto depende de los padres.
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¿Dejarías a tu menor de 13 años en Facebook? ¿Tiene? ¿O debería Facebook ceñirse al límite de edad?
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