La semana pasada, sin darme cuenta dejé caer el equivalente a una granada de mano en una publicación de las redes sociales en el método de gritar. Y chico, explotó. Me llamaron mal padre, que una vez que decides tener un hijo, ellos siempre son lo primero, tú eres secundario. Porque admití que puse a mi bebé en su cuna, salí de su habitación y me fui a dormir en la mía, aunque él comenzara a llorar. Trabajé en un turno de swing; Me iría al trabajo alrededor de las 3 o 4 p.m. y salir a la medianoche oa la una de la madrugada. Necesitaba dormir. Pero, sinceramente, no importa por qué. Había tomado la decisión consciente de ponerme a mí mismo en primer lugar, de ponerme antes que mi niños. Y ese fue mi grave pecado.
Estaba cerca de los 30 cuando tuve a mi hijo mayor y estaba concentrado en volver a encarrilar mi carrera. Mi esposo y yo acabábamos de mudarnos de Alemania, donde el ejército nos había enviado durante tres años. Y estaba embarazada de él mientras planeaba la licencia de maternidad para un trabajo que ni siquiera tenía todavía (seis semanas, si se lo pregunta).
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Cuando tuve a su hermano, cuatro años después, estaba en una posición similar: solicitando trabajo durante mi embarazo, entrevistando mientras estaba de baja por maternidad. ¿Mi punto? Tuve muchos, muchos años en los que tuve una carrera, amigos, actividades... antes de tener hijos.
Uno de los comentaristas en el hilo de redes sociales mencionado anteriormente hizo la analogía perfecta: "Hay una razón por la que cuando estás en un avión te pones la máscara de oxígeno antes de ayudar a cualquier hombre mujer o niño. Si no te cuidas, no serás bueno para nadie más ".
Pero, ¿cuántas veces hacemos exactamente lo contrario como mamás? Programar las vacunas preventivas de los niños mientras nos ocupamos del dolor de espalda que hemos sentido durante meses. Arrastrarse a casa después de un duro día de trabajo (o el infierno, incluso arrastrarse desde la oficina en casa) para cocinar dos comidas diferentes porque un niño no comerá nada verde. Nos cansamos. Nos enfermamos. Nos deprimimos. Tratamos de ponerles las máscaras de oxígeno a nuestros hijos antes de ponernos las nuestras, y aunque funciona por un tiempo, eventualmente nos cansamos, nos quemamos, colapsamos, no podemos respirar.
Yo he estado ahí antes. Me he sentido paralizado, incapaz de moverme. Pongo mi trabajo escolar, mis oportunidades de pasantías, mis relaciones, mi servicio comunitario y mis dos (y medio) trabajos primero. Y no volveré a cometer ese error, ni siquiera para mis hijos.
Eso no significa que no me preocupen mis hijos; me han cambiado de formas que nunca hubiera imaginado. Tener a estos pequeños humanos que dependen de ti para todo y preocuparse tan profundamente por ellos que duele físicamente imaginarlos no estando en tu vida. Con el peso de saber eso, mi esposo y yo estamos criando a dos ciudadanos en este país, y depende de nosotros asegurarnos de que no sean idiotas, que sean productivos, que sigan con vida. Haría cualquier cosa para protegerlos. Y, sin embargo, me pongo a mí mismo en primer lugar.
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Programo horas felices con amigos y no cocino la cena primero. Salgo a correr incluso cuando sé que la distancia podría significar que podría perderme la hora de dormir. Programo viajes de trabajo sin pensar en cómo se hará el proyecto escolar de mi hijo de primer grado. A veces llego a casa, les doy el control remoto y tomar una siesta. Yo me pongo primero. Y soy una persona más feliz por eso. Y mis hijos lo notan. Que estoy mucho menos enojado, mucho menos estresado (bueno, la mayoría del tiempo) y que (normalmente) tengo más paciencia.
Ponerse a sí mismo en primer lugar significa que está en la cima de su juego cuando llega el momento de entregarse a su familia. En serio, ¿cómo puedes cuidar a alguien más cuando necesitas cuidarte a ti mismo? No estaba ayudando a nadie dejando que mis propias prioridades y necesidades cayeran en el camino; me estaba martirizando. Y cuando tomé la decisión consciente de que yo era la más persona en mi propio vida, sentí que finalmente me estaba dando permiso para vivir.
Mi esposo es un profesional en esto. Cuando llega a casa del trabajo, enciende la televisión y se sienta. Eso es todo. Se sienta, se relaja y tiene ese período crítico que le permite desestresarse antes de unirse a la familia. Primero se pone la máscara de oxígeno.
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Entonces, mamás, permítanse ponerse en primer lugar, permiso para hacer algo sin pensar primero en sus hijos. Recibe un masaje o una pedicura. Envíe a los niños a otra habitación y atracones en Netflix. Prepárese una comida elaborada y ridícula y alimente a todos los demás con PB&J. Obviamente, no hagas nada peligroso. Pero date permiso para cuidarte. Para descansar cuando lo necesite. Para relajarse. Para desestresarse. Ponte primero la máscara de oxígeno. Porque hasta que lo haga, no podrá ayudar a nadie más. Especialmente no a tus hijos.
