En la era de Patrulla de la pata y Mi pequeño Pony, calcomanías y pinturas para los dedos, lograr que mis hijas presten atención a asuntos más espirituales es una batalla cuesta arriba. A decir verdad, sé cómo se sienten. Religión y las Escrituras pueden parecer aterradoras y aburridas para alguien que no comprende completamente de qué se trata. Y es por eso que soborno a mi que los niños aprendan sobre el Ramadán - y no me siento nada culpable por ello.
Recuerdo haber aprendido a leer el Corán cuando tenía 7 años. Mis padres contrataron a un profesor sin humor que venía a nuestra casa todos los miércoles por la noche en una bicicleta destartalada. Tenía barba canosa, calvicie y gafas circulares de oro (que, irónicamente, se considerarían bastante de moda en la actualidad). Leí el Corán con él todas las semanas durante dos años, y puedo decir con seguridad que nunca lo vi sonreír. Me aterrorizó. Recuerdo haber fingido un dolor de estómago en muchas ocasiones solo para poder salir de la lección.
Realmente no le importaba si disfrutaba de las enseñanzas o si entendía algo de lo que leía. Solo le importaba la rapidez con la que pasaba las páginas y si mi pronunciación era correcta. Le importaba si mi cabeza estaba bien cubierta con mi pañuelo y si estaba sentada lo suficientemente erguida. Así era como se enseñaban las Escrituras en ese momento: todos los demás miembros de mi familia extendida lo ganaban de la misma manera. De alguna manera, esta era la norma.
Hoy en día, mi familia no es súper religiosa de ninguna manera, a ambos lados del árbol genealógico, pero valoramos el conocimiento. Mi esposo, que es católico, y yo, musulmán, queremos que nuestras hijas conozcan y amen las dos religiones de las que forman parte.
Quiero mi educación religiosa de los niños para ser muy diferente al que yo tenía. No quiero que mis chicas piensen que la religión es aterradora. No quiero que tengan miedo de leer el Corán o la Biblia (lo que les animaré a que hagan cuando sean mayores). No quiero que piensen en este tipo de exploración espiritual como una tarea. Quiero que sea algo que ellos quieran hacer.
Quiero que mis hijas, que ahora tienen 4 y 2 años, piensen en la religión como algo a lo que pueden recurrir cuando sientan que la necesitan. Cuando mi los niños se deprimen, felices, solitarios o emocionados, quiero que sepan que la religión los aceptará.
Entonces, ¿cómo hago para que mis hijas se emocionen por aprender su fe? Yo los soborno. Y no, no me avergüenzo de eso.
El Ramadán se acerca rápidamente; comienza el 5 de mayo de este año. Para prepararme, estoy trabajando en mi calendario de Ramadán inventado. Eso es correcto: cooptado el Calendario de Adviento de Navidad concepto y lo transformé en el centro de tutoría / soborno de Ramadán de mi familia.
Durante todos los días del Ramadán, mis hijas abren una bolsita que contiene la lección del día. Esto incluye leer un capítulo de un libro infantil con historias del Corán. Está lleno de imágenes brillantes que describen lo que está sucediendo y los mantiene comprometidos. También tienen una actividad cada día, que incluye hacer cosas como colorear una imagen de su libro para colorear de Ramadán o hacer tarjetas de Eid Mubarak para sus abuelos. A veces salimos a donar juguetes o comida a organizaciones locales que ayudan a los necesitados.
¿Y cómo me aseguro de aprender todas estas lecciones importantes? Atraigo a mis hijas con la moneda que conocen y aman: las chispas de chocolate.
El año pasado, estaban tan emocionados de correr a la sala familiar cada mañana y ver lo que había en la bolsa de ese día. Los primeros días, solo querían las chispas de chocolate y realmente no les importaba cuál era la actividad. Pero a medida que avanzaba el mes, comenzaron a prestar más y más atención. Aún así, devoraron su premio, pero también participaron con entusiasmo en las actividades.
¿Y después de que terminara el Ramadán? Ellos eran realmente triste. Me quedé impactado; siguieron pidiendo las "bolsitas de Ramadán" durante las próximas semanas, emocionados de ver qué más podían encontrar. Tuve que explicarles que tendrían que esperar hasta el próximo año para que esta aventura en particular se repita.
Pero aún más importante que su entusiasmo fue el hecho de que aprendieron algo nuevo cada día durante el Ramadán. Aprendieron historias y oraciones sobre una de sus religiones. Prestaron atención a la temporada. Se dieron cuenta de que era un momento especial y estaban llenos de emoción y asombro cada mañana de esos 30 días.
Y en 10, 20 o 30 años, espero que mis hijas sigan teniendo el mismo entusiasmo. En lugar del pavor que tenía en mi corazón cuando estaba aprendiendo a leer el Corán, espero que tengan un sentido de amor, esperanza y paz. Si se necesitan algunas bolsitas de chispas de chocolate para llegar allí, que así sea.
