Todos hemos visto personas que parecen entender las matemáticas como si fuera un segundo idioma. Para muchos niños que tienen dificultades con las matemáticas, no es nada fácil.
Los investigadores estudiaron el cerebro y cómo afecta a las matemáticas aprendiendo - y cómo ese conocimiento podría ayudar a todos los niños a tener éxito.
Es la palabra de cuatro letras que divide una habitación más rápido de lo que puedes decir "ecuación cuadrática": matemáticas. Lo ames o lo odies, no puedes evitar el hecho de que las matemáticas son la base de todo, desde hornear hasta construir. Y aunque afecta casi todas las facetas de nuestras vidas, para algunas personas aprender matemáticas es una tarea difícil. ¿Realmente puedes estar preparado para el éxito en matemáticas? Un nuevo estudio arroja luz sobre los secretos del aprendizaje de las matemáticas.
Lo que estudiaron
Durante años, los investigadores han estudiado las regiones del cerebro adulto que se relacionan con el aprendizaje de las matemáticas. Pero los mismos datos no estaban disponibles para los más jóvenes.
Kaustubh Supekar es un científico del cerebro de la Universidad de Stanford que decidió estudiar a los niños para ver si hay partes particulares del cerebro de un niño que se correlacionan más con el aprendizaje de las matemáticas. En un estudio que involucró a 24 estudiantes de tercer grado, él y sus compañeros de trabajo midieron las estructuras cerebrales y cómo están conectadas para predecir la capacidad matemática de un estudiante. Descubrieron que estas estructuras no solo eran un buen predictor de la capacidad matemática, sino que incluso podrían ser un indicador más preciso que las pruebas de coeficiente intelectual o de aptitud.¿Cómo midieron la capacidad matemática?
El equipo de investigadores comenzó midiendo el coeficiente intelectual de cada alumno de tercer grado y evaluando sus habilidades individuales en matemáticas y lectura. Luego tomaron una resonancia magnética de sus cerebros para medir los tamaños de diferentes regiones en los cerebros de los estudiantes y para ver también las conexiones entre diferentes partes del cerebro.
Para la parte a largo plazo del estudio, cada estudiante recibió entre 15 y 20 horas de tutoría en matemáticas durante un período de ocho semanas. Una vez finalizada esta fase de tutoría, los investigadores volvieron a evaluar la capacidad matemática de cada estudiante. Los 24 niños se beneficiaron de la tutoría, pero los niños que mostraron la mayor mejora en matemáticas tenían un hipocampo más grande que los demás. Además, en los niños más mejorados, el hipocampo también estaba bien conectado con las áreas del cerebro responsables de crear recuerdos y recuperar datos. Estos hallazgos se consideraron sorprendentes, ya que el hipocampo no juega un papel importante en la forma en que un adulto usa los números. Para los estudiantes jóvenes, parece jugar un papel importante. Supekar espera que este estudio pueda ayudar a los educadores a ajustar la tutoría de matemáticas para que se adapte a la forma en que aprende un estudiante individual. "Ahora mismo, matemáticas educación es como un enfoque único para todos ”, dice.
Craig S. McCarron, Ph. D. es profesor asistente en el departamento de matemáticas de la Universidad del Verbo Encarnado. Actualmente está escribiendo un libro sobre cómo eliminar los obstáculos al aprendizaje del plan de estudios de matemáticas. "No me sorprenden los resultados del hipocampo que mencionas, aunque no estoy familiarizado con ese estudio en particular", dice. “Estamos comenzando a conectar los puntos entre el aprendizaje y los cambios fisiológicos en el cerebro. Todavía estamos lejos de comprender completamente estas conexiones ”, agrega.
¿Cómo ayuda esto a mi hijo?
¿Tiene un hijo que tiene dificultades con las matemáticas cada año escolar? Aquí hay algunos consejos para ayudar a su hijo a tener éxito en matemáticas.
- Entra en la zona: “La investigación en ciencia cognitiva ha demostrado que cada estudiante tiene una 'zona de aprendizaje óptima'”, dice el Dr. McCarron. “Si las tareas son demasiado complejas, el alumno se siente abrumado, confundido y no aprende. Si las tareas son demasiado fáciles, el alumno en realidad retrocede ". Entre estos extremos, un estudiante aprende y progresa. “Un maestro no puede adaptar las actividades de aprendizaje a cada alumno. Por eso es tan importante que los padres se involucren ”, añade. Adapte su trabajo de matemáticas en casa para que se adapte al lugar donde se encuentra su hijo, no solo a lo que está en la tarea.
- Domina las habilidades: "Concéntrese en el dominio de las habilidades matemáticas de memoria en casa", sugiere el Dr. McCarron. "Las tarjetas de memoria flash, los ejercicios aritméticos cronometrados (que se encuentran fácilmente en Internet), las tablas de multiplicar y similares son el edificio bloques de comprensión matemática ". Quítese las calculadoras y cambie los ejercicios para hacerlos progresivamente más desafiante.
- Repite, repite: Tosin Williams es el fundador de El período de aprendizaje, un servicio de tutoría en el hogar, y ha sido un educador en el salón de clases durante los últimos ocho años. “La repetición es clave. La diferencia entre los estudiantes que "lo entienden" es que se necesitan menos rondas de repetición para solidificar un concepto, simplemente parece que estos estudiantes en particular son mejores en matemáticas ", comparte Williams.
- Hágalo relevante: Intente relacionar los problemas de matemáticas con los acontecimientos actuales, la cultura pop o cualquier otra cosa que dibuje una imagen mental para su hijo. Los problemas verbales clásicos de los libros de texto de matemáticas a menudo no tienen ninguna relevancia para la vida diaria.
- Contrata a un tutor: A veces, lo mejor que puede hacer es contratar a un tutor experimentado para ayudar a su hijo a dominar las matemáticas. Arabella Flynn [seudónimo] ha sido tutoría durante años y las matemáticas son una pasión para ella. “A menudo, encuentro que el problema que la gente tiene con las matemáticas es que nuestras ideas sobre la enseñanza de las matemáticas son muy estrechas y lineales”, dice. "Principalmente, explico las cosas por analogía, usando algo que captan para iluminar algo que no".
- Ser positivo: “Sea siempre positivo al respecto”, agrega Williams. "Los estudiantes ya saben cuando no son buenos en algo, y la actitud de sus padres, instructores y maestros puede tener un impacto en su voluntad de seguir intentándolo en un área determinada".
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