Mamás en el gimnasio, tenemos que hablar. Nuestro gimnasio es ideal para familias, lo cual es genial. En la mayoría de los casos, sus hijos se portan muy bien y usted siempre está cerca.
Sin embargo, en el verano, parece haber una laguna en las reglas de nuestro gimnasio sobre los niños pequeños corriendo desenfrenadamente. A veces, por la tarde, llega una tormenta que obliga al personal a cerrar la piscina durante un par de horas. Cuando eso sucede, sus hijos se quedan esperando a que la piscina se abra de nuevo y, por puro aburrimiento, gravitan hacia las cintas de correr, las pesas y las bicicletas de ejercicio.
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Estos niños sin supervisión se sienten especialmente atraídos por la pista para caminar, que se encuentra en un piso separado del mostrador de facturación. Aunque un letrero dice claramente que la pista está reservada para mayores de 12 años, no hay personal en el piso de arriba. También hay una pista circular en la que a sus hijos les gusta correr con nada más que chanclas y un traje de baño.
¿También en esa pista? Caminantes y corredores, muchos de los cuales no están al acecho de un niño cualquiera que pueda salir corriendo frente a nosotros. También hay personas de la tercera edad que tienen dificultades para caminar sin la ayuda de un bastón, pero están decididas a hacer el ejercicio que necesitan. Sus hijos también corren frente a esos caminantes, a veces acercándose peligrosamente al bastón o la pierna artificial de alguien.
¿Otro peligro? Las gotas de agua que sus hijos dejan en la pista mientras corren en sus trajes de baño empapados de agua de la piscina. Algunos caminantes como yo los ven y navegan alrededor de ellos, pero temo que algún día uno de los corredores se resbale y sufra una desagradable caída.
La peor parte, sin embargo, es el área provista de mancuernas, que varían en peso de 5 libras a 15. La semana pasada vi como dos niños de entre 6 y 10 años jugaban con esas pesas descalzos. Una adolescente estaba sentada en la silla junto a ellos, mirando desinteresadamente la pantalla de su teléfono inteligente. Hice una mueca al imaginar lo peor: un niño que se cae uno de esos pesos en un dedo del pie.
La primera entidad a la que se culpará es el gimnasio. ¿Cómo se atreve a poner pesas de mano en un área donde los niños juegan mientras esperan que la piscina vuelva a abrir? El letrero, después de todo, dice que la pista está reservada para mayores de 12 años. No dice nada sobre las pesas de mano que simplemente están en esa misma área. Si algo le sucediera a uno de sus hijos, ¿el gimnasio sería responsable? ¿O el signo lo absuelve de responsabilidad? Si es así, eso probablemente explica por qué nunca dice nada cuando un grupo de niños pequeños comienza a subir las escaleras hacia la pista.
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La gente me ha preguntado por qué no me quejo de sus hijos. No es trabajo del personal sacar a sus hijos de la pista de atletismo. Es su responsabilidad quedarse con ellos o registrarlos en la guardería. Si está corriendo en la pista, el área con las mancuernas no es un lugar seguro para guardar a sus hijos. De lo contrario, no estoy seguro de por qué los niños menores de 12 años deambularían libremente por un gimnasio. Si deja a sus hijos en la piscina, confiando en que su hijo mayor los cuide, ¡adivinen qué! Su adolescente está más interesada en la pantalla de su teléfono inteligente que en la seguridad de sus hermanos.
Ojalá viviéramos en un mundo en el que pudieras dejar a tus hijos en un edificio y estar a salvo durante horas. No lo hacemos. Además de las caídas, las mancuernas que se caen y las personas mayores lesionadas, hay algunas personas que dan miedo y que dan miedo. ¿De verdad quieres perder de vista a tus hijos en un gimnasio lleno de extraños?
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