Pregúntele a una madre si está contenta con su crianza y no obtendrá una respuesta directa. No hay dos días ni dos horas iguales. Es perfectamente posible pasar de sentirse como un superhéroe de la crianza de los hijos a la peor madre en unos pocos minutos.
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Así que siempre me acerco a los estudios que hacen afirmaciones como, "las madres en general son menos felices con la paternidad que los padres" con cierto escepticismo. ¿Cómo cuantificas la felicidad, para empezar? Según un estudio publicado recientemente en la Revista sociológica americana por la Universidad de Minnesota, la Universidad de Cornell y el Minnesota Population Center, el brecha de género en la felicidad tiene mucho que ver con el tipo de tareas que realiza cada padre.
Utilizando las anotaciones del diario de más de 12.000 padres de EE. UU. De 2010, 2012 y 2013, el estudio encontró que las madres informaron menos felicidad, más estrés y más fatiga en el tiempo con los niños que los padres hizo. Esto podría explicarse de varias formas. Las madres trabajadoras sienten más conflictos entre la familia y el trabajo que los padres trabajadores. Además, los hombres tradicionalmente han tenido menos tiempo libre para pasar con sus hijos fuera del trabajo, lo que significa que tienen mayor libertad de acción y menos responsabilidad. Por el contrario, las mujeres son responsables de una mayor parte de las tareas básicas de cuidado y gestión diarias y dedican una parte menor de su tiempo a jugar con los niños.
No es de extrañar que los roles de los padres sean diferentes para las madres y los padres. Una rápida encuesta a mis propios padres amigos se hizo eco de los hallazgos de este estudio. “Inmediatamente después del trabajo, tengo que hacer la cena y preparar los almuerzos para el día siguiente, mientras mi esposo pasa una hora jugando al fútbol con los niños en el jardín”, dijo uno. “Cuando mi hijo se despierta por la noche, siempre viene a mí, nunca a su papá”, dijo otro. "Así que estoy exhausto todas las mañanas y siento que estoy persiguiéndome el resto del día".
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Como madre soltera, estoy llegando a esto desde una perspectiva ligeramente diferente. Cuando vuelas solo, debes proporcionar la diversión y el trabajo duro y lograr un equilibrio puede ser difícil. No lo haría de otra manera, lo cual está bien porque no hay otra opción, y ese es el caso de alrededor 12 millones de familias monoparentales en los EE. UU. (más del 80 por ciento de ellos encabezados por madres solteras).
Pero para todas las mamás, ya sea que lo hagan solas o como parte de un equipo, hay formas de aumentar la cuota de diversión. Deshazte de la ropa sucia, o pídele a papá que la haga, y lleva a los niños al parque. Si queremos que la crianza de los hijos sea una experiencia más justa, debemos soltar las riendas y pasar parte de la gestión al otro padre.
Algunos días, para todos los padres, independientemente de cómo estén formadas sus familias, pueden parecer los días más largos y tortuosos. Pero todos sabemos que incluso esos días pasan en un abrir y cerrar de ojos y que algún día diremos lo mismo de la infancia de nuestros hijos. ¿Miraremos atrás y desearemos haber aprovechado más oportunidades para divertirnos? ¿Que al menos habíamos intentado deshacernos de esos roles tradicionales de crianza de género y probar algo más igualitario? Depende de nosotros.
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