La primera vez que tomé licencia de maternidad, Solo tengo tres meses. Se pagaron ocho semanas. Me dijeron que estuviera agradecido. Estaba agradecido. Pero cuando llegó el momento de volver al trabajo, mi bebé ni siquiera podía levantar la cabeza. Ella todavía era tan pequeña, tan indefensa, y yo todavía la amamantaba 12 veces al día. La idea de ponerme los talones, volver a ponerme mis viejas faldas y dejarla en la guardería por la que pagamos $ 2,000 al mes parecía absolutamente imposible en ese momento. Así que tomé la decisión que tantas madres tienen que tomar en los EE. UU., Donde nuestra falta de licencia por maternidad pagada (y locamente cuidado infantil costoso) deja a muchas madres subempleadas, no por elección, sino por razones emocionales y financieras absolutas. necesidad. Lo dejo.
Estamos llegando a una crisis.
El mes pasado el presidente dio a conocer un plan para tratar de obtener al menos seis semanas de licencia pagada para los empleados federales, pero a menos que haya un marcado cambio en la forma en que las personas abordan la licencia, nosotras las mujeres en los EE. UU. no estamos sosteniendo nuestro colectivo aliento. Seamos realistas: la licencia por maternidad en los Estados Unidos es una historia increíblemente deprimente. Todos conocemos las estadísticas. Estados Unidos comparte una dudosa distinción con Swazilandia, Papua Nueva Guinea y Lesotho por ser una de las pocas naciones del mundo.
sin licencia de maternidad remunerada, dejando a las mujeres estadounidenses a menudo obligadas a elegir entre la capacidad de trabajar y la capacidad de cuidar a sus hijos.Tenemos la Ley de Ausencia Familiar y Médica (FMLA) y es algo. Eso ofrece 12 semanas de licencia sin goce de sueldo y protección laboral mientras lo tomamos. Pero para muchas mujeres, tres meses sin paga no es una opción que puedan pagar.
Sin licencia obligatoria, las madres cuentan historias de dejar a sus bebés de 2 semanas con los cuidadores y la mayoría de los programas de cuidado diurno. iniciar a los niños alrededor de las 6 semanas de edad - muy lejos del mínimo de 1 año en los países escandinavos con más razonables dejar. Noruega, por ejemplo, tiene un sistema de licencia pagada por maternidad, paternidad y paternidad que puede sumar 56 semanas. Nueve semanas son para mamá (tres semanas antes del nacimiento y seis semanas inmediatamente después) y diez semanas para papá. Sí, en serio. Pueden dividir el resto como quieran.
Los estadounidenses solo podemos imaginar. Nuestras políticas de licencia por maternidad perjudican a las familias de muchas maneras, dice la Dra. Jolene Brighten de Oakland, California. "Estados Unidos establece su licencia por maternidad en función del tiempo estimado que le llevará al útero recuperarse del parto", dice. "Esta perspectiva estrecha pasa por alto el hecho de que dar a luz y ser madre primeriza es muy exigente tanto física como emocionalmente".
De hecho, habiendo tenido tres hijos, puedo dar fe del hecho de que una madre se siente de manera muy diferente tanto física como emocionalmente incluso a los seis meses en comparación con los tres. Simplemente no es suficiente tiempo. Y, por supuesto, eso suponiendo que una mujer pueda permitirse el lujo de tomarse tres meses sin pagar. “Veo a muchas mujeres en mi consultorio que tienen una disminución en su producción de leche después de regresar al trabajo y algunas mujeres que no pueden continuar amamantando a sus hijos. bebés ”, dice el Dr. Brighten. “Una de las principales causas de esto es el estrés que genera trabajar fuera del hogar”.
Así que a las madres se les dice que amamantamos porque “el pecho es lo mejor”, pero todas nuestras políticas en lo que respecta a la familia están trabajando en contra de este proceso. Mientras tanto, en Escandinavia, las cosas son diferentes. “Johanna Syrén, madre de tres hijos de Suecia, dice que se quedó en casa con sus gemelos durante seis meses y luego su esposo estuvo seis meses más solo después de eso. “Aquí tenemos una cantidad de días que podemos distribuir durante un año o incluso más”, dice. "Todavía me quedan días para usar en verano en lugar de vacaciones, ¡así que es bastante bueno! Además, la guardería no cuesta nada aquí, por lo que casi no hay amas de casa después de la licencia por maternidad. La mayoría de las mujeres tienen una carrera ".
Ay.
En Hungría, existe la opción de una licencia de maternidad de tres años. Reka Csemy todavía está en casa con su hijo, que cumplirá 1 año en febrero. Durante los primeros dos años, a Csemy se le pagará lo que ella describe como "una cantidad aceptable". Después, el salario baja, pero el trabajo todavía está protegido (si la madre lo desea) y la seguridad social sigue estando pagado. "Estoy planeando quedarme en casa durante los tres años completos", dice. “Dejé mi trabajo antes de la baja por maternidad porque me mudé a la ciudad donde vive mi esposo. Así que no sé dónde empezaré a trabajar después de eso ".
Compare eso con los EE. UU., Donde las madres improvisan sus días de licencia por enfermedad y vacaciones para crear una apariencia de pago durante su tiempo fuera del trabajo.
Emma Michel, una maestra de Colorado, tardó tres meses después de que su hijo naciera el año pasado y su esposo pudo tomar uno. Aun así, enviar a su bebé a la guardería, incluso a los 4 meses, fue difícil.
“Obtengo mucha autoestima del trabajo, así que en ese sentido me alegro de estar de regreso”, dice Michel. "Pero a veces me encuentro mirando desesperadamente fotos de Nolan en mi teléfono, extrañándolo".
Sé que, para mí, la idea de poner a mi hijo en una guardería a los 3 meses fue aterradora. ¿Por 1 año? Probablemente podría haberlo hecho. Y salvó mi carrera para arrancar. Lamentablemente, esa no es una opción para las mujeres estadounidenses.
Una madre soltera en los EE. UU. Puede esperar muy poco apoyo del gobierno. Para Danica Panza, una madre soltera en Austria, todavía podía tomarse 20 meses completos para estar con su segundo hijo. Ella ganaba alrededor de $ 700 al mes durante su tiempo libre, lo que era suficiente para vivir y estar con sus hijos.
Las mamás estadounidenses simplemente no tienen las mismas opciones.
De hecho, las opciones son tan abismales, que sobre 43 por ciento de las mamás estadounidenses optar por dejar la fuerza laboral después de tener un bebé. Olvídese de inclinarse, estas mamás se caen por completo.
No se trata solo de la licencia por maternidad, por supuesto. En muchos otros países, las guarderías son de alta calidad y están muy subvencionadas o son gratuitas. Hace que volver al trabajo sea una obviedad. Y hay otras ventajas que también apoyan a las familias. En Francia, por ejemplo, un enfermera bebe es parte del proceso de parto. Lo que eso significa es que una persona, bien capacitada en el cuidado de niños, llega a su casa después del parto y la ayuda. ¿Puedes siquiera imaginarlo?
En Finlandia, los padres reciben una "caja para bebés" de ropa y suministros y una caja en la que el bebé pueda dormir.
Y en muchos países, los padres que deciden volver a trabajar (y muchos lo hacen) tienen la flexibilidad de que casi todas las empresas orientadas a los resultados finales en los EE. UU. Se resistirían a considerar.
Como país, promocionamos nuestros valores familiares. Hacemos un gran juego pretendiendo apoyar la maternidad, pero luego abandonamos a las mujeres que eligen seguirla. Nuestros valores arrolladores, cada mujer por sí misma, dejan a muchas mamás luchando por respirar precisamente en el momento en que deberíamos lanzarles un salvavidas.
Hasta que las cosas cambien, Estados Unidos seguirá rezagado. Oye, pero al menos tenemos algo en común con Lesotho, un país sin salida al mar en África donde el 40 por ciento del país vive por debajo del umbral de la pobreza. Un amigo problemático, sin duda, pero uno de los pocos que tenemos al respecto.
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