Puede sentir que no hace falta decir que cuidar de un cáncer el paciente cambia tu vida. Sin embargo, la amplitud y magnitud de los cambios es algo que no se puede subestimar. A través de entrevistas con 86 cuidadores y muchas más conversaciones informales con los cuidadores, encontré los siguientes cambios profundos que resultaron de sus experiencias como cuidadores.
Apreciación de la fuerza interior
Una de las experiencias más profundas para muchos cuidadores es que descubrieron su verdadera fuerza interior. Cuanto mayor era la intensidad de la experiencia del cuidado, más autoafirmadores la encontraban, a pesar de sus ansiedades en el camino. Se describen a sí mismos como más fuertes, más sabios y más seguros de sí mismos.
La capacidad de mantener la esperanza.
Cuidarlos los endureció, profundizó sus recursos internos y demostró su resistencia más allá de sus propias expectativas. Descubrieron que podían mantener el nivel de esfuerzo requerido y navegar los desafíos siempre cambiantes mientras mantenían la esperanza. Aprendieron a asociarse con los diversos especialistas (cirujanos, oncólogos, radiólogos, patólogos, técnicos, trabajadores sociales y más) - completos extraños cuyas habilidades y compromiso eran esenciales para sus habilidades para sostener esperar. Y encontraron nuevas formas de mantener fragmentos de normalidad de sus vidas antes del cáncer.
Paciencia, compasión y retribución
Muchos cuidadores encontraron que sus experiencias aumentaron su compasión por aquellos que enfrentan desafíos similares. La mayoría dijo que ahora saborean cada momento, son más comprensivos con los sentimientos y necesidades de los demás y están ansiosos por hacer que el viaje de cuidado sea un poco más fácil para los demás. Aquí están algunos ejemplos:
El esposo de Annie admitió: "Había sido un hombre muy impaciente. Probablemente era como un toro a la embestida. Pero aprendí a ir más despacio y aprendí a tener algo de simpatía, a ponerme los mocasines de otras personas por un rato y a pensar cómo Me gustaría que me trataran si estuviera en su lugar ". En el futuro, espera aplicar sus habilidades paramédicas adquiridas como cuidador para ayudar a otros cuidadores.
Las hijas de Susan y el esposo de Jen P. han estado recaudando fondos y creando conciencia para combatir los tumores cerebrales. "Hemos convertido esta cosa horrible que nos afectó en una organización benéfica para ayudar a otros en el área local", explica el esposo de Jen. "Gran parte de nuestra curación ha sido ayudar a otros".
La mamá de Michael L.ha canalizado su gratitud por la supervivencia de Michael para ayudar a los demás. “Michael es un signo de esperanza para los demás... .. Es importante mostrarles a los padres que otros padres entienden por lo que están pasando ". La madre de Jeff la celebra la supervivencia del hijo a través de la defensa, educando a los legisladores sobre los problemas que les importan a los pacientes con cáncer y a sus familias.
Para todos, se trataba de iluminar el camino incierto del cuidado para que fuera más fácil para los nuevos cuidadores.
Redescubriendo la normalidad
El regreso a la vida normal ha planteado desafíos para muchos cuidadores porque la adrenalina había terminado. Sin embargo, también genera el compromiso de exprimir hasta la última gota de alegría de sus vidas. Los cuidadores dicen que ahora aprecian todos los días, dado que se dan cuenta de que todo podría desaparecer en un momento. Disfrutan de una segunda oportunidad con sus seres queridos mientras recuperan su propio equilibrio personal. Ellos "no se preocupan por las cosas pequeñas" como lo hacían en la vida antes del cáncer y establecen prioridades de manera diferente.
Abrazando lo que importa
El cuidado ha ayudado a las personas a afrontar lo que realmente importa. Dejan atrás el aislamiento de la experiencia del cáncer y vuelven a comprometerse con sus familias y comunidades. Saludan la vida con entusiasmo. Viajan, leen y socializan, a veces mucho más que en el pasado. Y comparten voluntariamente sus experiencias, convencidos de que sus vidas se han enriquecido independientemente del resultado de su cuidado.
Celebre en lugar de llorar las pérdidas
Su celebración de la vida no significa que no estén de luto por sus pérdidas, sino que están comprometidos a apreciar lo que tienen. Para Carl, que sobrevivió al cáncer, y su esposa, significa regresar a la natación que ambos disfrutan, a pesar de la pérdida de una pierna de Carl debido al cáncer de huesos. Para la esposa de Tim, significa volver a casarse siete años después de su muerte: “Nunca pensé que me volvería a enamorar. No significa que alguna vez dejaré de amar a Tim, pero significa que aún puedo vivir una vida plena ".
Cuidar es, en última instancia, un regalo
El cuidado del cáncer es algo que cae en tu regazo, con un puñetazo. Una vez que el humo de la batalla se ha disipado, la mayoría de los cuidadores convierten la experiencia en algo positivo, recordándonos a todos de la resiliencia que trae esperanza a los momentos más oscuros y el amor que inspiró su cuidado en la primera lugar.
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