Pocos estadounidenses comprenden realmente las luchas que enfrenta el ejército estadounidense en Afganistán y las frustraciones de los afganos que a menudo ven la presencia estadounidense como una invasión más. Las memorias de Saima Wahab, En el país de mi padre, es una mirada esclarecedora a este conflicto en curso.
Saima Wahab era solo una niña cuando se llevaron a su padre a plena luz del día, probablemente vendido al 
Soviéticos por sus vecinos, para no volver nunca más. Aunque Saima y sus dos hermanos tenían una figura paterna increíble en su Baba (abuelo), crecieron entre balas voladoras, proyectiles de mortero y un peligro constante.
Cuando Saima tenía 15 años, dos tíos de Portland, Oregon, la patrocinaron a ella, a su hermano, a su hermana y a otros tres primos para que vinieran a los Estados Unidos. El padre de Saima, y más tarde su abuelo, siempre le dijo que estaba destinada a algo más grande que la vida típica de una mujer afgana, y vio la mudanza a los EE. UU. como un paso hacia eso. destino. Sin embargo, aunque su entorno era diferente, las creencias anticuadas de sus tíos no lo eran; mientras que a su hermano y a sus primos varones se les permitía hacer lo que quisieran, las niñas eran observadas a cada paso. Saima finalmente se rebeló y se lanzó por su cuenta, y muchos de los miembros de su familia la repudiaron tanto en Estados Unidos como en Afganistán.
En 2004, con una licenciatura en su haber, Saima decidió regresar a Afganistán como intérprete y tratar de cumplir con el destino que su padre tenía en mente para ella. Él conocía los riesgos, pero habló abiertamente en contra de la invasión soviética, y Saima pensó que si podía ayudar a su gente de alguna manera, también podría entender su devoción por el país.
En el momento de su llegada, Saima era la única intérprete de pashto con educación universitaria. También fue una de las pocas mujeres, estadounidenses o afganas, a las que se les permitió participar en reuniones con funcionarios de alto rango de ambos lados. Muchos intérpretes afirmaron conocer pastún, pero realmente hablaban farsi, lo que solo contribuía a los malentendidos entre los soldados estadounidenses y los pastún, que constituyen el 40 por ciento de la población.
Como nativo de Afganistán, Saima tuvo la oportunidad única de cerrar la brecha entre los orgullosos pastunes y los soldados que a menudo estaban desconcertados por su nuevo entorno. Por ejemplo, pocos estadounidenses en el terreno sabían de Pashtunwali, una forma de vida que se extiende a cómo los afganos tratan a sus invitados, a sus mujeres y entre ellos. Saima creía que ganarse el corazón de los afganos era tan importante como el poder militar, y trabajó incansablemente para mejorar las relaciones entre los dos grupos.
Incluso como intérprete, Saima siempre estuvo arriesgando su vida, y aplaudimos su valentía y su disposición para compartir sus experiencias en En el país de mi padre. Es posible que haya comenzado su viaje con la esperanza de aprender más sobre sus propias raíces, pero el libro resultante brindará una mayor comprensión de Afganistán a muchos lectores.
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