Οι επιστήμονες έχουν επιτυχώς βιομηχανική ένα νεφρό και το μεταμόσχευσαν σε αρουραίους, προσφέροντας ελπίδα ότι μπορούν να κάνουν το ίδιο για ανθρώπους με νεφρική ανεπάρκεια.
Στο μέλλον, περιμένοντας ένα νεφρό ο δωρητής θα μπορούσε να ανήκει στο παρελθόν. Επιστήμονες στο Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης στη Βοστώνη παρήγαγαν και μεταμόσχευσαν με επιτυχία λειτουργικά νεφρά αρουραίου.
Η εξέλιξη μια μέρα θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα άτομα με νεφρική ανεπάρκεια δεν θα πρέπει να περιμένουν δότες - αντίθετα η ιατρική κοινότητα θα μπορούσε να τους κατασκευάσει.
Πώς ακριβώς «φτιάχνει» κανείς ένα νεφρό; Οι επιστήμονες απογύμνωσαν τα κύτταρα από τα νεφρά του δότη (μια διαδικασία γνωστή ως αποκυτταρίωση) και έβαλαν τα νέα κύτταρα που αναγεννούν τον ιστό σε αυτά. Όταν ένα όργανο απογυμνώνεται, αφήνει ένα φυσικό ικρίωμα κολλαγόνου και άλλων ενώσεων, γνωστών ως η εξωκυτταρική μήτρα, η οποία διατηρεί τη λεπτομερή αρχιτεκτονική του νεφρού καθώς και του σχήμα. Αυτό προσφέρει ένα πλαίσιο για νέα κύτταρα - και, voila, ένα νεφρό που λειτουργεί... τουλάχιστον σε αρουραίους.
Οι βιο -μηχανικοί νεφροί παρήγαγαν στοιχειώδη ούρα, αλλά δεν λειτουργούσαν τόσο καλά όσο τα φυσικά, σημείωσε ο Δρ. Harald C. Ott, ανώτερος συγγραφέας μιας εργασίας που περιγράφει λεπτομερώς την έρευνα. Είπε ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στη σχετική ανωριμότητα των νεφρικών κυττάρων. Η ομάδα του έχει ήδη διαπιστώσει ότι τα νεφρά των ανθρώπων και των χοίρων μπορούν να αφαιρεθούν από τα κύτταρά τους για να σχηματίσουν σκαλωσιά. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν τα νεφρά των χοίρων για να σχηματίσουν το ικρίωμα για τα ανθρώπινα νεφρά που αντικαθιστούν είπε. Η ομάδα του θέλει να εντοπίσει περαιτέρω τους τύπους κυττάρων για να ξαναπληρώσει το όργανο.
Η ανάγκη για νεφρά - και μια εναλλακτική λύση για τους δότες - είναι ρεαλιστική. Περίπου 17.000 άτομα με νεφρική νόσο τελικού σταδίου λαμβάνουν όργανο δότη κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά περισσότεροι από πέντε φορές περισσότεροι ασθενείς παραμένουν σε λίστες αναμονής. Πριν από δύο χρόνια, σχεδόν 5.000 άνθρωποι πέθαναν περιμένοντας μεταμόσχευση νεφρού. Τα βιο -μηχανικά νεφρά, ειδικά αν γίνονται με μη ανθρώπινες πηγές, θα μπορούσαν να μειώσουν τον αριθμό των ανθρώπων που πεθαίνουν περιμένοντας μεταμόσχευση.
Είναι ακόμα πολύ μακριά, ωστόσο, δήλωσε ο Ott, ο οποίος είναι συγγραφέας της έρευνας που δημοσιεύτηκε στο Φυσική Ιατρική.
