«Η Abryanna είναι μια πολύ χαρούμενη 11χρονη», είπε η γιαγιά της Rita. «Είναι σαν να έχει ένα γεμάτο χαμόγελο.» Αλλά δεν ήταν πάντα σε καταστάσεις που αξίζει να χαμογελάσει.
Τον Νοέμβριο του 2003, η Abryanna ξύπνησε πολύ άρρωστη. Το στομάχι της ήταν πρησμένο και επώδυνο. Σπεύδοντας στο νοσοκομείο, αντιμετώπιζε νεφρική και ηπατική ανεπάρκεια σε σχέση με την καρδιομυοπάθεια, μια μορφή καρδιάς ασθένεια. Μετά από σχεδόν ένα μήνα στη μονάδα εντατικής θεραπείας, η Abryanna μπόρεσε να επιστρέψει στο σπίτι την παραμονή των Χριστουγέννων.
Όλα ήταν σχετικά φυσιολογικά μέχρι το 2007, όταν η Abryanna ζούσε συνεχώς, συχνά πέφτοντας κάτω. Η γιαγιά της πίστευε ότι αυτό ήταν το αποτέλεσμα εκτοξεύσεων ανάπτυξης. Όταν η Abryanna έπεσε με το πρόσωπο στο έδαφος και έσκισε ένα δόντι, η Rita ήξερε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Μετά από αρκετές δοκιμές, η Abryanna διαγνώστηκε με αταξία του Friedreich, μια πολύ σπάνια γενετική ασθένεια που προκαλεί προοδευτική βλάβη στο νευρικό σύστημα και συχνά αναγνωρίζεται από συμπτώματα όπως προβλήματα βάδισης και ομιλίας, καθώς και καρδιά ασθένεια.
Σήμερα, η Abryanna δεν την αφήνει να την εμποδίσει να χάσει πάρτι με πατινάζ κάθε Παρασκευή βράδυ. Δεδομένου ότι δεν είναι σε θέση να κάνει πολύ πατινάζ, συναναστρέφεται κυρίως στο περιθώριο και κερδίζει εύκολα φίλους με το χαμόγελό της. ?
