Δεν μεγάλωσα σε θρησκευτικό σπίτι. Knewξερα ότι ήμουν εβραϊκός και ήξερα ότι ήταν σημαντικό να το ξέρω αυτό. Μαζί με τους γονείς μου, ήρθα στην Αμερική ως πρόσφυγας από την πρώην Σοβιετική Ένωση το 1979. Ο αντισημιτισμός έδιωξε τους γονείς μου. Wantedθελαν να ζήσουν σε μια χώρα όπου η θρησκεία τους δεν τους εμπόδιζε να πάνε στο κολέγιο ή να βρουν δουλειά ή να αγοράσουν διαμέρισμα.
Περισσότερο: Η τρομερή μου πρωινή αδιαθεσία εξακολουθεί να καταστρέφει την όρεξή μου έξι χρόνια αργότερα
Στη Νέα Υόρκη, όπου κατοικούν πάνω από ένα εκατομμύριο Εβραίοι, οι γονείς μου ένιωσαν ελεύθεροι να φορέσουν το Star of David και το Chai κολιέ αλλά ποτέ δεν πάτησε το πόδι του μέσα σε μια συναγωγή, εκτός αν είχε εντολή για Bar Mitzvah ή γάμος. Όταν ήρθε η ώρα για τις διακοπές του Δεκεμβρίου στο σχολείο και τα παιδιά έκαναν την έρευνα "Είστε Χριστούγεννα ή Chanukah", ήμουν υπερήφανα "Team Chanukah".
Στο γυμνάσιο, ήμουν στο ρεφρέν για δύο χρόνια (μπήκα τραγουδώντας το θέμα στο Μπρέιντι Μπουντς) και είχε την ευκαιρία να εμφανιστεί στο Staten Island Mall για τις γιορτές, το εμβληματικό κτίριο Pan Am (τώρα το κτήριο MetLife), καθώς και το Carnegie Hall. Εκείνα τα χρόνια, έμαθα δεκάδες χριστουγεννιάτικα τραγούδια και τα αγάπησα όλα, ενθουσιασμένος που θα μπορούσα να τραγουδήσω μαζί με ένα ραδιόφωνο αξίας ενός μήνα καθώς σκούπιζα πάγκους στο οικογενειακό κατάστημα με λουκουμάδες.
Αρχικά, ένιωσα ενοχή που αγαπούσα τόσο πολύ τα χριστουγεννιάτικα τραγούδια, σχεδόν σαν να παραβίασα τη θρησκεία μου. Δεν κράτησα το κοσέρ έτσι ώστε να τρώω σάντουιτς BLT ποτέ δεν ένιωσα παράβαση της θρησκείας όσο το πόσο αυτά τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα θα μπορούσαν να διαπεράσουν την ψυχή μου. Το "Ave Maria" και το "Silent Night" με παίρνουν κάθε φορά.
Την περασμένη εβδομάδα η κόρη μου γύρισε σπίτι από το μάθημα μουσικού θεάτρου μου λέγοντας ότι εργάζονταν σε ένα χριστουγεννιάτικο τραγούδι: «Μην ανησυχείς μαμά, δεν έχει Ιησού ή Άγιο Βασίλη, είναι μόνο για τον χειμώνα».
«Ω, δεν πειράζει», είπα, «λατρεύω τα χριστουγεννιάτικα τραγούδια!»
«Ξέρεις», είπε ο άντρας μου, «πολλά χριστουγεννιάτικα τραγούδια γράφτηκαν στην πραγματικότητα από Εβραίους. Το τραγούδι που κάνεις, Χειμερινή χώρα των θαυμάτων ήταν, καθώς και Ας χιονίσει, ας χιονίσει, ας χιονίσει, και ένα από τα πιο διάσημα, Λευκά Χριστούγεννα, Ποιο είναι το best-seller single ποτέ.”
Περισσότερο: Έχω υποχονδρία και δεν είναι το αστείο που πιστεύουν οι άνθρωποι
«Ξέρετε, οι δάσκαλοί μας ρώτησαν αν υπάρχει κάποιος στην τάξη που δεν γιόρτασε τα Χριστούγεννα και εγώ σήκωσα το χέρι μου», εξήγησε η κόρη μου. «Τότε είπε:« Αλήθεια; Κανείς στην οικογένειά σας δεν γιορτάζει τα Χριστούγεννα; Ούτε οι γονείς ή οι παππούδες σου; »soταν τόσο σοκαρισμένη και είπα:« Όχι, κανένας καθόλου ».
Γέλασα. Είναι αστείο το 2016, ζώντας σε μια τόσο αστική πολυπολιτισμική περιοχή, με πολλούς Εβραίους, εξακολουθούν να υπάρχουν άνθρωποι που σοκάρονται όταν μαθαίνουν ότι τα γενέθλια του Ιησού δεν σημαίνουν τίποτα για εμάς. Δεν νιώθουμε νοσταλγία για τρεις σοφούς ή λαχταράμε να τραγουδήσουμε ύμνους ή να συγκεντρωθούμε γύρω από το τραπέζι, με σκυμμένα κεφάλια για χάρη. Είναι απλώς μια αργία, όχι πιο ιερή για εμάς από την Ημέρα του Κολόμβου ή την Ημέρα του Προέδρου.
Τα τραγούδια, αν και συχνά συγκεκριμένα για θεότητα, διασταυρώνουν θρησκείες και πολιτισμούς δημιουργώντας ένα αίσθημα συντροφικότητας, ζεστασιάς, γιορτής και χαράς. Λέω μπράβο στα χριστουγεννιάτικα κάλαντα.
Περισσότερο: Μισώ τις κρίσεις πανικού μου, αλλά μισώ και τα φάρμακα που τις σταματούν
