Αν υπήρχε μια σταθερά στη ζωή μου, θα ήταν εξάντληση. Όσο και να κοιμήθηκα το προηγούμενο βράδυ, όσο κι αν έπινα καφέ, ήμουν πάντα τόσο κουρασμένος. Στο λύκειο, πάλευα να μείνω ξύπνιος στις τάξεις μου και μερικές φορές έχανα τη μάχη εντελώς. Δεν ήταν ασυνήθιστο για εμένα να χάσω ένα ολόκληρο μάθημα γεωμετρίας, ξυπνώντας μόνο όταν χτύπησε το κουδούνι. Οι βαθμοί μου υπέφεραν και ουσιαστικά απέτυχα μερικές τάξεις. Σε συνέδρια γονέων-δασκάλων, οι περισσότεροι δάσκαλοί μου έλεγαν ότι ήμουν έξυπνος, αλλά δεν έκανα αίτηση. Κανείς δεν ανέφερε ότι κοιμήθηκα στην τάξη.
Περισσότερο: Το πιο δύσκολο μέρος του λύκου ήταν να μην ξέρεις τι ήταν
Wasμουν αισιόδοξος ότι το κολέγιο θα ήταν διαφορετικό. Το να είμαι μόνος μου για πρώτη φορά ήταν τρομακτικό, αλλά ανυπομονούσα για την αλλαγή του τοπίου και σκέφτηκα ότι μπορεί να με βοηθήσει να μείνω ξύπνιος. Στην πραγματικότητα, οι ακαδημαϊκές μου επιδόσεις ήταν χειρότερες. Ακόμα κοιμόμουν μερικά από τα μαθήματά μου, αλλά αυτή τη φορά το έκανα στο κοιτώνα μου. Σε περισσότερες από μία περιπτώσεις, κατάφερα να κοιμηθώ μέχρι μερικές φορές στις 4:00 το απόγευμα. Περιττό να πω ότι δεν επέστρεψα στο σχολείο την επόμενη χρονιά.
Πέρασα τα 20 μου αναπηδώντας από τη μια δουλειά στην άλλη. Η έναρξη της εργασίας εγκαίρως ήταν ένα ζήτημα, καθώς δυσκολευόμουν να σηκωθώ από το κρεβάτι τα πρωινά. Ενώ στη δουλειά, μερικές φορές κοιμόμουν μπροστά στον υπολογιστή ή δυσκολευόμουν να συγκεντρωθώ ακόμη και στις πιο απλές εργασίες. Όταν δούλευα έξω από την πόλη, δυσκολευόμουν να κρατηθώ ξύπνιος ενώ οδηγούσα, ακόμη και το πρωί μετά από έναν γεμάτο ύπνο.
Το σώμα και το μυαλό μου ένιωσαν να λιμοκτονούν για ξεκούραση και η συνεχής έλλειψη ενέργειας με οδήγησε σε κατάθλιψη που το έκανε μόνο χειρότερο. Έπινα πολύ κατά τη διάρκεια των 20 μου ετών, πήρα βάρος και βυθίστηκα βαθύτερα στην κατάθλιψη. Τώρα που ήμουν ενήλικας, δεν άκουγα πλέον ότι δεν έκανα αίτηση. Αντίθετα, ήμουν τελείως τεμπέλης. Όταν προσπάθησα να περιγράψω πώς ένιωθα, η συνήθης απάντηση ήταν να «ρουφήξω, όλοι κουράζονται μερικές φορές».
Πήγα τελικά στο γιατρό μου για να πάρω κάποιες απαντήσεις. Η πρώτη μου διάγνωση ήταν η κατάθλιψη, η οποία οδήγησε σε έναν απογοητευτικό μήνα να πάρω ένα αντικαταθλιπτικό που δεν έκανε τίποτα για μένα. Στο επόμενο ραντεβού μου, διαγνώστηκα με υποδραστήριο θυρεοειδή και μου δόθηκε συνταγή για Λεβοθυροξίνη. Λίγους μήνες αργότερα και ακόμα δεν ένιωθα καλύτερα. Νιώθοντας αρκετά απελπιστική, εγκατέλειψα τους γιατρούς για λίγο. Το τέλος των 20 μου έφερε τεράστιες αλλαγές στη ζωή μου και δεν είχα χρόνο να σταθώ στο πόσο κουρασμένος ήμουν. Αφού γεννήθηκε ο γιος μου, άφησα την εξάντληση να με τυλίξει σαν μια άνετη παλιά κουβέρτα. Τώρα που είχα ένα νεογέννητο για να φροντίσω, οι άνθρωποι είχαν μεγαλύτερη κατανόηση όταν έλεγα ότι κουράστηκα.
Περισσότερο: Η αυτοάνοση ασθένειά μου δεν με σκότωσε, αλλά μου πήρε τη δουλειά, τους φίλους και το σπίτι μου
Iξερα ότι έπρεπε να αρχίσω να φροντίζω τον εαυτό μου για να είμαι καλή μαμά. Βρήκα ένα πρόγραμμα άσκησης που μου άρεσε, άρχισα να πηγαίνω στη θεραπεία και βελτίωσα τη διατροφή μου. Όλα έπρεπε να είναι τέλεια, αλλά ήμουν συνεχώς εξαντλημένος.
Το OB/GYN με παρέπεμψε σε γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας στο δίκτυό της. Αυτός ο νέος γιατρός πήρε το χρόνο της διαβάζοντας το ιατρικό μου ιστορικό και μου έκανε τόσες πολλές ερωτήσεις. Στη συνέχεια με κοίταξε στα μάτια και με ρώτησε αν είχα δοκιμάσει ποτέ ναρκοληψία. Θα παραδεχτώ ότι γέλασα, γιατί ακούστηκε τόσο ανόητο. Δεν κοιμόμουν εν μέσω συζητήσεων!
Ωστόσο, ήθελε να κάνω μια μελέτη ύπνου. Συμφώνησα και πέρασα μια νύχτα σε μια αίθουσα μελέτης ύπνου με σύρματα κολλημένα στο κεφάλι, το πρόσωπο, το στήθος και τα πόδια μου. Μια εβδομάδα αργότερα, επέστρεφα στο σπίτι από το ραντεβού του γιου μου στον οδοντίατρο όταν πήρα ένα τηλέφωνο για τα αποτελέσματα.
«Το τεστ έδειξε σίγουρα σημάδια ναρκοληψίας», είπε.
Δεν άκουσα πολλά μετά από αυτό. Σοκαρισμένος που τελικά είχα μια απάντηση, άρχισα να κλαίω. Το γλυκό μου αγόρι ρωτούσε: «Τι συμβαίνει, μαμά;» από το πίσω κάθισμα και δεν μπορούσα να βρω έναν τρόπο να το περιγράψω. Μετά από τόσα χρόνια που αναρωτιόμουν τι μπορεί να μου φταίει, και ακούγοντας για το πόσο τεμπέλης ή χωρίς κίνητρο ήμουν, ήξερα ότι δεν έφταιγα εγώ.
Τώρα που νοσηλεύομαι, η ζωή μου έχει βελτιωθεί δραστικά. Για πρώτη φορά στη ζωή μου, μπορώ να προπονούμαι κάθε μέρα χωρίς να έχω χάσει τελείως ενέργεια. Οι κανονικές καθημερινές ευθύνες δεν είναι πλέον συντριπτικές. Η εργασία στον φορητό υπολογιστή μου δεν είναι πλέον εγγυημένος τυχαίος υπνάκος. Το καλύτερο από όλα, μπορώ (σχεδόν!) Να συμβαδίσω με το ενεργητικό αγόρι μου.
Έχω ακόμα δύσκολες μέρες, αλλά είμαι ευγνώμων που επιτέλους ένιωσα καλύτερα από ποτέ.
Περισσότερο: Σταματήστε να συγκρίνετε τις ανάπηρες ημικρανίες μου με τους μέσους πονοκεφάλους
