Δεύτερο μόνο μετά τον ίδιο τον γάμο, ο μήνας του μέλιτος ενός ζευγαριού είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο αξέχαστα γεγονότα της ζωής τους. Όπως και ο γάμος, είναι αποτέλεσμα μηνών προσεκτικού σχεδιασμού. Ενώ ορισμένα ζευγάρια επιλέγουν την Καραϊβική, το Μεξικό ή τα τροπικά νησιά, πολλά από τα σημερινά ζευγάρια αναζητούν την Ευρώπη για το ταξίδι της ζωής τους. Ένας ευρωπαϊκός μήνας του μέλιτος μπορεί να είναι συγκρίσιμος, αλλά πιο πιθανό, ακριβότερος από ένα ταξίδι στην Καραϊβική. Ωστόσο, πολλά ζευγάρια σήμερα παντρεύονται μεγαλύτερα και ως εκ τούτου έχουν καθιερωθεί οικονομικά, καθιστώντας την Ευρώπη ένα μήνα του μέλιτος στο μέτρο των δυνατοτήτων τους.
Οι πιο δημοφιλείς χώρες που επιλέχθηκαν είναι η Ελλάδα, η Ιταλία, η Γαλλία και η Αγγλία. «Και οι δύο θέλαμε πολύ να πάμε στο Λονδίνο, αλλά ήθελα επίσης να πάω στην Ιταλία. Ο σύζυγός μου δεν ήθελε την Ιταλία, τελικά επιλέξαμε το Παρίσι επειδή υποτίθεται ότι είναι μια τόσο ρομαντική πόλη και επειδή μιλούσαμε και οι δύο ήδη λίγο γαλλικά », λέει η Andrea Phillips για το μήνα του μέλιτος.
Ακόμα και στη σημερινή κλονισμένη οικονομία, τα ζευγάρια επιλέγουν ένα ταξίδι με βάση άλλους παράγοντες εκτός από τα χρήματα. Η Ευρώπη έχει γίνει δημοφιλής επιλογή αφού πολλά ζευγάρια έχουν ήδη ταξιδέψει στο νησί με τον αρραβωνιαστικό τους. «Δούλεψα στην American Airlines για 10 χρόνια. Είχα την ευκαιρία να κάνω πολλά ταξίδια. Η Καραϊβική είναι όμορφη αλλά βασικά όλα ίδια. Αφού παντρευτείτε, θα ήταν πολύ πιο εύκολο να τρέξετε στην Καραϊβική για μια γρήγορη απόδραση από ό, τι στην Ευρώπη », λέει η Valierie Donofrio για τον ευρωπαϊκό μήνα του μέλιτος τον Μάιο του 2001.
«Πολλά ζευγάρια έχουν δει όλα τα νησιά ήδη», λέει η Κάρολ της Majestic Travel στο Lindenhurst. Τα ζευγάρια θέλουν το ταξίδι του μέλιτος να είναι μια φορά στη ζωή, αξέχαστο γεγονός και η λέξη -κλειδί σήμερα είναι διαφορετική. «Ορισμένα ζευγάρια αναζητούν κάτι άλλο εκτός από την παραλία», λέει η Anita από το ταξιδιωτικό κέντρο Mike Levine στο Deer Park. Αν και ένα ταξίδι στην Ευρώπη μπορεί να είναι λίγο πιο δαπανηρό λόγω της εκτεταμένης πτήσης, το κόστος εξαρτάται επίσης από την εποχή του έτους. Ωστόσο, πολλά ζευγάρια είναι σε θέση να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα για να τους προσφέρουν έναν πολυτελή ευρωπαϊκό μήνα του μέλιτος. Για τους Andrea και Matt Phillips, η Καραϊβική δεν πέρασε καν από το μυαλό τους. «Είμαστε άνθρωποι του μουσείου, όχι άνθρωποι της παραλίας. Και οι δύο έχουμε φοβερό ανοιχτόχρωμο δέρμα και φακίδες, οπότε η μετάβαση στα νησιά δεν ήταν επιθυμητή ».
Εκτός από τα χρήματα, τα ζευγάρια συχνά έχουν περισσότερο χρόνο για να ταξιδέψουν. Παρόλο που ένα ευρωπαϊκό ταξίδι μπορεί να προγραμματιστεί για μια εβδομάδα, οι περισσότεροι ταξιδιωτικοί πράκτορες συνιστούν να έχουν από 10-14 ημέρες για να εργαστούν. "Μπορείτε να το κάνετε σε μια εβδομάδα, αλλά να έχετε κατά νου ότι χάνετε 2 ημέρες μόνο στο ταξίδι", λέει η Beverly Caine της Tivol Travel στο Massapequa. Μια εβδομάδα περιορίζει συχνά ένα ζευγάρι σε έναν προορισμό πόλης, πιθανώς δύο το πολύ. «Περάσαμε μια πολυτελή δύο ολόκληρες εβδομάδες, οπότε περάσαμε μία στο Λονδίνο και μία στο Παρίσι. Wasταν αρκετός χρόνος που ήμασταν ικανοποιημένοι και μέχρι το τέλος ανυπομονούσαμε να γυρίσουμε σπίτι. Από την άλλη πλευρά, αν επρόκειτο να επιστρέψουμε, υπήρχαν ένα εκατομμύριο πράγματα που μπορούσαμε να κάνουμε », λέει ο Phillips.
Τα ζευγάρια που σχεδιάζουν έναν ευρωπαϊκό μήνα του μέλιτος είναι μορφωμένοι καταναλωτές. Έχουν κάνει την εργασία τους. Οι περισσότεροι πηγαίνουν σε ένα πρακτορείο έχοντας κατά νου έναν συγκεκριμένο προορισμό. Οι περισσότεροι έχουν ερευνήσει τις χώρες που τους ενδιαφέρουν μέσω του Διαδικτύου ή τουλάχιστον μέσω ταξιδιωτικών οδηγών. «Με τη βοήθεια του Pat Buto και του Liberty Travel στο Deer Park ήμουν σε θέση να επιλέξω ένα δρομολόγιο που ήταν πολύ ελκυστικό σε κάθε λιμάνι. Ο Pat συνέστησε τις γραμμές Celebrity Cruise και το πλοίο Millennium είχε 13 λιμάνια κλήσης », λέει ο Donofrio.
«Οι πρώτες φορές ενθαρρύνονται να δουν τους οδηγούς του Fodor για να εξοικειωθούν με τον προορισμό τους», λέει η Carol της Majestic Travel. Πολλά ταξιδιωτικά γραφεία παρέχουν στους ταξιδιώτες υλικό σχετικό με το συγκεκριμένο ταξίδι τους. «Το γραφείο μας διαθέτει 10 Εντολές για Παγκόσμιο Ταξίδι που δίνουμε στους πελάτες μας. Επιπλέον, τους δίνουμε ένα προσαρμοσμένο δρομολόγιο που περιλαμβάνει λεπτομέρειες για όλες τις τοποθεσίες που πηγαίνουν προς, πληροφορίες ανταλλαγής νομισμάτων και πληροφορίες εστιατορίων και πολιτισμών », λέει η Beverly Caine του Tivoli Ταξίδι. Η μεγαλύτερη ανησυχία είναι η κατοχή της κατάλληλης τεκμηρίωσης κατά την έξοδο από τις Πολιτείες.
