Φυσικά, θέλουμε το δικό μας κόρες να είναι υπερήφανοι για την εμφάνισή τους, αλλά και για όλα τα άλλα εκπληκτικά χαρακτηριστικά τους. Με τόση πίεση από τα ΜΜΕ και την κοινωνία σχετικά με τα κορίτσια (και τις γυναίκες) που φαίνονται όμορφα, οι γονείς πρέπει να δώσουν ξανά την προσοχή στα πράγματα που έχουν πραγματικά σημασία.
Συνεισφορά: Daphne Benedis-Grab
Η κόρη μου είναι όμορφη. Μπορώ να πω ότι χωρίς να ακούγεται επιφυλακτική γιατί είναι επίσης υιοθετημένη. Δεν έχω καμία σχέση με τα γυαλιστερά μαύρα μαλλιά, τα έντονα καστανά μάτια και τα ευαίσθητα χαρακτηριστικά που την κάνουν τόσο όμορφη κοπέλα - αυτό το εύσημα πηγαίνει στους γεννημένους γονείς της. Αλλά αυτό που σημαίνει για μένα είναι ότι καθώς μεγαλώνει πρέπει να τη βοηθήσω να περιηγηθεί τι σημαίνει να είσαι όμορφη κοπέλα.
Όταν τα παιδιά μου ήταν μικρά, όλοι τα έλεγαν χαριτωμένα. Και χαριτωμένα ήταν, έτρεχαν με πυθμένα καλυμμένα με Pampers και απολάμβαναν κάθε νέα ανακάλυψη πρόσωπα γεμάτα χαρά για τον κόσμο γύρω τους (η εποχή πριν μάθουν πώς να παραπονιούνται είναι τώρα αναπάντητες!). Αλλά μετά γέρασαν και ξαφνικά οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν νέες λέξεις για να τις περιγράψουν.
Μια ολισθηρή κλίση
Τώρα στα 8 μου ο γιος μου λέγεται μεγάλος και δυνατός, καλός καλλιτέχνης, γρήγορος δρομέας, ιδιαίτερα ευφάνταστος, έξυπνος, καλός φίλος. Και η κόρη μου, που είναι επίσης 8;
Λέγεται όμορφη. Λίγο πολύ όλη την ώρα. Ο γιος μου είναι μεγάλος και δυνατός και όλα τα άλλα πράγματα σε αυτόν τον κατάλογο, καθώς και άλλα πράγματα που μπορεί να περάσουν απαρατήρητα. Και είναι εντάξει αν λίγοι άνθρωποι του πουν ότι είναι γλυκός με τα ζώα ή καλός ακροατής επειδή ακούει αρκετά ώστε να γνωρίζει ότι έχει διάφορα χαρακτηριστικά και ικανότητες που οι άλλοι άνθρωποι αναγνωρίζουν και εκτιμούν. Αλλά η κόρη μου; Το μόνο που φαίνεται να έχει είναι όμορφο. Και αυτό είναι πράγματι μια ολισθηρή κλίση, γιατί το μέλλον περιέχει πολλά ψεύτικα μηνύματα σχετικά με την ομορφιά, τη σημασία της και το τι πραγματικά είναι.
Γυναίκες με Photoshop μας χαμογελούν από εξώφυλλα περιοδικών και διαφημιστικές πινακίδες. Οι τηλεοπτικές εκπομπές και οι ταινίες παρουσιάζουν μόνο τις πιο τέλειες και τέλειες εκδοχές για το τι σημαίνει να είσαι κορίτσι ή γυναίκα. Όπου και να κοιτάξει η κόρη μου θα δει ότι μια πολύ συγκεκριμένη, ανέφικτη ομορφιά είναι κάτι για το οποίο πρέπει να προσπαθήσει. Και δεν νομίζω ότι είναι υπερβολικό να πω ότι πιστεύω ότι είναι παγίδα θανάτου.
Περισσότερο από απλά όμορφο
Φυσικά θέλω η κόρη μου να νιώθει καλά με την εμφάνισή της και να υπερηφανεύεται για τα ρούχα που επιλέγει και τον τρόπο που φορά τα μαλλιά της. Είναι διασκεδαστικό και είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος του να νιώθεις καλά με τον εαυτό σου. Αλλά η λέξη κλειδί είναι «μέρος» - είναι ένα πράγμα σε πολλά που πρέπει να εκτιμά στον εαυτό της και να ακούει ότι εκτιμάται από τους άλλους. Θέλω να ξέρει ότι εκτός από όμορφη είναι και εργατική, εξαιρετική χορεύτρια, έχει υπέροχο χιούμορ, είναι ευγενική και συμπονετική και ότι είναι έξυπνη. Αν και αυτό το ένα - έξυπνο - είναι μια άλλη ολισθηρή κλίση.
Όπως τα περισσότερα πράγματα που έρχονται στα παιδιά μου, οι ρίζες του συναισθήματός μου για το τι αντιμετωπίζουν ανάγονται στις δικές μου παιδικές εμπειρίες. Η κόρη μου έρχεται σπίτι με μια ιστορία για το πώς ένα κορίτσι της είπε ότι δεν ήθελε η κόρη μου να παίξει με την ομάδα τους σε διακοπές; Boom, επιστρέφω στην παιδική χαρά του δημοτικού σχολείου ακούγοντας την Alison Brown να μου λέει ότι κανένα από τα κορίτσια της ομάδας δεν μου αρέσει πια. Είναι δύσκολο να αντιδράσω ως λογικός ενήλικας που τουλάχιστον προσπαθώ να απεικονίσω στη γονική μου ζωή. Και το έξυπνο; Αυτό με τραβάει επίσης πίσω, στη μέρα στο γυμνάσιο όταν η μητέρα μου μου είπε ότι η αδερφή μου ήταν όμορφη. «Τι γίνεται με μένα;» Ρώτησα. «Λοιπόν, έχεις ωραία εμφάνιση», είπε. «Και είσαι πολύ έξυπνος». Η αδερφή μου έλαβε το αντίστροφο μήνυμα και μπορώ να σας πω ότι κάποια πίκρα παραμένει και από τις δύο πλευρές.
Τι σημαίνει αυτό για μένα τώρα, όταν βρίσκομαι σε ορθολογική κατάσταση ενηλίκων; Σημαίνει ότι καταλαβαίνω πόσο επικίνδυνο είναι να πιστεύεις ότι η ταυτότητά σου είναι τυλιγμένη στο να είσαι ένα πράγμα. Επενδύθηκα υπερβολικά για να είμαι έξυπνη, όπως και η αδερφή μου είχε επενδύσει υπερβολικά για να είναι όμορφη. Και θέλω πολύ περισσότερα από αυτό για την κόρη μου. Θέλω να ξέρει ότι είναι κάθε είδους πράγματα, ότι έχει κάθε είδους δύναμη και ότι έχει ελαττώματα και ελλείψεις και μέρη όπου θα χρειαστεί να δουλέψει σκληρά, όπως όλοι. Δεν θέλω να πιστεύει ότι η όμορφη είναι η αρχή και το τέλος αυτού που είναι. Δεν θέλω να είναι τόσο περιορισμένη και τόσο επενδυμένη σε κάτι που την έχει για πάντα ευάλωτη στην κρίση των άλλων.
Κάνοντας μια λίστα
Ένα πρωί της περασμένης εβδομάδας μπήκαμε στο ασανσέρ και η κόρη μου κοιτάχτηκε στον καθρέφτη και ανακοίνωσε με ηττημένη φωνή: «Φαίνομαι άσχημος». Η παρατήρηση έκανε την καρδιά μου να στραβώσει αλλά εγώ μπόρεσε να επισημάνει ήρεμα ότι ο αρρωστημένος κίτρινος φωτισμός του ασανσέρ μας μετέτρεψε όλους σε γκούντ και είδε αμέσως την αλήθεια σε αυτό και μπόρεσε να προχωρήσει. Αλλά αργότερα εκείνη την ημέρα είχαμε την πρώτη από αυτές που υποψιάζομαι ότι θα ήταν πολλές ομιλίες ομορφιάς όλα αυτά τα χρόνια. Δεν ήθελα να το βάλω πολύ παχύ, οπότε ξεκίνησα λέγοντάς της πόσο υπέροχο ήταν που πήρε χαρά από την επιλογή των ρούχων και των χτενισμάτων της και ότι η όμορφη εμφάνιση είχε σημασία για αυτήν.
«Είσαι όμορφη», της είπα. «Αλλά είστε και πολλά άλλα πράγματα, πράγματα που έχουν σημασία τόσο πολύ όσο το να είστε όμορφοι. Μπορείτε να σκεφτείτε τι είναι μερικά από αυτά; » Η πρώτη λέξη που είπε ήταν δυνατή, που έκανε την καρδιά μου να τραγουδήσει. Στη συνέχεια, απαρίθμησε αρκετές ακόμη, σκεφτόμενες, σκεφτόμενοι τι αγαπά, όλα τα κομμάτια που την κάνουν να είναι το πρόσωπο που είναι. Ταν μια καλή λίστα με πολλά πράγματα, που είναι όπως θα έπρεπε.
Δεν είμαι σίγουρος πόση διαφορά κάνει μια συνομιλία όταν υπάρχουν τόσα πολλά στην κοινωνία μας που της λένε ότι η αξία της αρχίζει και τελειώνει με την εμφάνισή της. Νομίζω όμως ότι είναι μια αρχή, και ελπίζω κάποιο είδος βάσης που μπορεί να την αγκυρώσει όταν οι εικόνες της ομορφιάς απειλούν να κατακλύσουν την αυτοεκτίμησή της και την αίσθηση της ταυτότητάς της.
Ελπίζοντας - αυτό είναι καλό για να το προσθέσετε στη λίστα οποιουδήποτε.
Σχετικά με τον Συγγραφέα
Daphne Benedis-Grab, συγγραφέας του Το κορίτσι στον τοίχο, κέρδισε το MFA στη δημιουργική γραφή από το The New School, όπου ξεκίνησε τη διατριβή που έγινε το πρώτο της βιβλίο, Ζωντανό και καλά στην Πράγα, Νέα Υόρκη. Έχει εργαστεί σε πολλές θέσεις εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της οικοδόμησης σπιτιών για το Habitat for Humanity και της διδασκαλίας μαθημάτων γραμματισμού για ενήλικες. Ζει με τον σύζυγό της και τα δύο παιδιά τους στη Νέα Υόρκη.
Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε daphnebg.com και adamsmedia.com, και ακολουθήστε τον Benedis-Grab Facebook και Κελάδημα.
