Φοβάμαι την πρώτη μου μαστογραφία από τα 12 μου. Είναι λογικό. Πέρασα όλη την εφηβεία μου βλέποντας τη μητέρα μου να περνά καρκίνος του μαστού και τότε, όταν ήμουν 16 και εκείνη 45, πέθανε από αυτό. Η εμπειρία ήταν αρκετή για να μου δίνει αίσθημα παλμών κάθε φορά που σκεφτόμουν ακόμη να πλησιάσω την ηλικία στην οποία συστήνουν στις γυναίκες να ξεκινήσουν τον έλεγχο.
Οι τρέχουσες συστάσεις μπορεί να φαίνονται συγκεχυμένες αφού η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου πρόσφατα αύξησε την ηλικία της πρώτης προβολής από 40 έως 45, ανάλογα με το οικογενειακό ιστορικό. Αλλά για κάποιον με το οικογενειακό μου ιστορικό - μητέρα, γιαγιά από μητέρα με δύο πρωτογενείς όγκους και θεία μητέρα - είναι κάτι που δεν χρειάζεται να το κάνω ξεκινάω νεότερος, γι 'αυτό βρέθηκα στην κλινική υψηλού κινδύνου στα 30 μου και έκανα γονιδιακό έλεγχο και ψηλάφηση και έκανα την πρώτη μου μαστογραφία την προηγούμενη εβδομάδα σε ηλικία 38.
Περισσότερο:Ερευνητές: Οι μαστογραφίες πριν από τα 50 μπορεί να είναι σωτήρια
Το να πω ότι τρομοκρατήθηκα θα ήταν τεράστια υποτίμηση. Σκέφτηκα να πάρω ένα Valium. Έβαλα τον άντρα μου να έρθει μαζί μου. Σχεδίασα όλη μου την ημέρα, ώστε να έχω κάτι να περιμένω μετά. Υπέθεσα ότι ήταν τρομερά οδυνηρό να συμπιέζομαι και να προετοιμάζομαι για το απόλυτο χειρότερο.
Και όλα αυτά δεν λένε τίποτα για το συναισθηματικό κόστος.
Το να βλέπεις έναν άνθρωπο να αρρωσταίνει και να πεθαίνει από καρκίνο είναι φρικτό για κανέναν. Όμως, πέρασα όλη την εφηβεία μου - όλον τον καιρό που ανέπτυξα στήθη - βλέποντας τη μητέρα μου να περνά χημειοθεραπεία και ακτινοβολία, να την βλέπει να κάνει μαστεκτομή και να χάνει τα μαλλιά της. Στοματικές πληγές, έντονη ναυτία, μια οδοντωτή ουλή κατά μήκος του στήθους όπου ήταν κάποτε το στήθος της - αυτό είναι που αναβοσβήνει στο κεφάλι μου όταν βλέπω ροζ κορδέλες. Itταν ενοχλητικό να μπαίνεις στην χαρούμενη αίθουσα αναμονής έξω από την ακτινολογία και να έρχεσαι αντιμέτωπος με δύο γιγάντια μπαλόνια Mylar σε σχήμα κορδέλας - ροζ, φυσικά.
«Νιώθω ναυτία», είπα στον άντρα μου που με έσπρωξε από την πόρτα ούτως ή άλλως. Knewξερα ότι έπρεπε να το κάνω. Έχω τρία παιδιά, 9, 7 και 2. Χρειάζονται τη μαμά τους. Και ο γιατρός μου το συνέστησε, παρά τις μελέτες που προτείνουν η μαστογραφία μπορεί να είναι επικίνδυνη, ήταν ακόμα σημαντικό για μένα να καθορίσω μια βασική γραμμή, έτσι ώστε οι προβολές μου να μπορούν να παρακολουθούνται στενότερα.
Η μαστογραφία μπορεί να ανιχνεύσει καρκίνους που διαφορετικά δεν θα εντοπίζονταν, κάτι που μπορεί να είναι καλό ή κακό, σύμφωνα με ορισμένους. Υπάρχουν καρκίνοι που προφανώς θεραπεύονται εξαιτίας της έγκαιρης εξέτασης που μπορεί να μην έχει μεγαλώσει ή βλάψει τη γυναίκα. Έτσι, μπορεί να φαίνεται ότι η μαστογραφία οδηγεί σε υπερθεραπεία. Και ίσως να συμβαίνει. Αλλά μελέτες έχουν δείξει ότι, σε χώρες όπου η πρόσβαση στον έλεγχο είναι πιο άμεσα διαθέσιμη, οι γυναίκες επιβιώνουν από τον καρκίνο περισσότερο. Λαμβάνοντας υπόψη το οικογενειακό μου ιστορικό, ο γιατρός μου αποφάσισε ότι η υπερθεραπεία και οι κίνδυνοι ακτινοβολίας αξίζουν τον κόπο.
Η πραγματική διαδικασία ήταν πολύ πιο εύκολη από όσο νόμιζα ότι θα ήταν. Είναι αμήχανο να στέκεσαι με ένα στήθος εκτεθειμένο και να το συμπιέζεις σε μηχανή. Και ναι, ήταν λίγο άβολο, αν και, για μένα, δεν ήταν επώδυνο. «Εξαρτάται πραγματικά από την ανοχή στον πόνο», μου είπε η τεχνική καθώς με πίεζε το στήθος μου στη θέση της το συμπιέζω με ένα διαφανές, πλαστικό δίσκο που έμοιαζε ότι έπρεπε να τρώω μεσημεριανό από αυτό, χωρίς να μου χαλαρώνει το στήθος μέσα σε αυτό.
Περισσότερο:Οι μαστογραφίες μπορεί να μην είναι ο καλύτερος τρόπος για τον έλεγχο του καρκίνου του μαστού
Έχω υψηλή ανοχή στον πόνο. Τρεις γεννήσεις χωρίς ναρκωτικά και αμέτρητοι μαραθώνιοι με έχουν κάνει αρκετά ανθεκτικό, οπότε πραγματικά δεν πονάω. Και μόλις ήμουν στη διαδικασία λήψης των φωτογραφιών, δεν ήμουν πλέον συναισθηματική. Justταν απλά μια άλλη διαδικασία. Έφυγα από το γραφείο και πήγα κατευθείαν στο κατάστημα MAC, όπου έκανα κάποια θεραπεία λιανικής για να ηρεμήσω τα ταραγμένα νεύρα μου και ένιωσα χορταστική για την απόφασή μου να πάρω υγεία στα χέρια μου.
Δύο ημέρες αργότερα ο γιατρός μου τηλεφώνησε για να με προειδοποιήσει ότι κάτι στο τεστ ήταν ασαφές. «Είδαν κάτι, αλλά δεν θα ξέρουν τι θα κάνουν μέχρι να κάνουν περαιτέρω δοκιμές». Δείγμα πανικού και τρόμου. Ableταν σε θέση να με πιέσουν για έναν δεύτερο γύρο μαστογραφιών στο αριστερό μου στήθος, το μέρος όπου βρέθηκε κάτι «ασαφές» και μου είπαν ότι «τώρα δεν είναι η ώρα να ανησυχήσω σοβαρά».
Εντάξει, δεν θα ανησυχώ σοβαρά. Αλλά ακόμα θα ανησυχώ. Ο πόνος της μητέρας μου - ο πόνος όλης της οικογένειας - είναι χαραγμένος στο μυαλό μου. Καθ 'όλη τη διαδρομή προς το νοσοκομείο, φαντάστηκα ότι έβαζα τα δικά μου παιδιά και ρώτησα αν το να τα έχω ήταν ακόμη μια καλή ιδέα, δεδομένης αυτής της κληρονομιάς των βρωμιών που ζούσα. Εκλαψα. Πολύ. Πέρασα την ίδια ακριβώς διαδικασία που είχα κάνει δύο μέρες πριν. Πολύ αναμονή για check in. Πάρτε το βραχιόλι μου κατά τη διάρκεια της ενοχλητικής διαδικασίας check-in. Προχωρήστε στο δωμάτιο με ροζ κορδέλες. Παρακολουθώ Το Rachael Ray Show. Περίμενε.
Αυτή η μαστογραφία πονούσε περισσότερο αφού ήταν συγκεκριμένη για την περιοχή και έπρεπε να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί. Και αυτή τη φορά ο ακτινολόγος σχεδίασε να αναθεωρήσει αμέσως τις σαρώσεις. Για 10 λεπτά, κάθισα στο καμαρίνι, κουνιόμουν, εναλλάσσοντας τη θετική σκέψη και τον προγραμματισμό της κηδείας μου. Και τότε η νοσοκόμα επέστρεψε και είπε: «wasταν μια τεχνική βλάβη, όλα είναι ξεκάθαρα. Μπορείτε να πάτε."
Και αυτό ήταν αυτό. Ένα πρόβλημα τεχνολογίας. Στις 9 το πρωί νόμιζα ότι πέθαινα και στις 12:30 μ.μ. Έμαθα ότι ήταν απλώς ένα τεχνικό λάθος. Βγήκα πίσω στον ήλιο νιώθοντας ανακούφιση και ελαφρώς μούδιασμα. Κυρίως όμως ανακουφισμένος. Ναι, ήταν τρομακτικό, αλλά θα προτιμούσα να είναι λεπτομερείς παρά όχι, και έχω αναλάβει την υγεία μου με τη δημιουργία μιας βασικής γραμμής που μπορεί να ενημερώσει όλες τις μελλοντικές προβολές.
Ένα κατεστραμμένο πρωινό αισθάνεται πολύ καλύτερα από το να σε τυφλώνει ο καρκίνος. Οι μαστογραφίες είναι ατελείς και ενοχλητικές και τρομακτικές και άβολες. Είναι όμως αυτά που έχουμε. Δεν θα φοβάμαι άλλο. Or, ίσως να είμαι. Αλλά δεν θα αφήσω τον φόβο να με σταματήσει από το να κάνω αυτό που πρέπει να γίνει.
