Στην αρχή της εγκυμοσύνης, βρέθηκα να σκέφτομαι με εμμονή τον πλακούντα μου, το όργανο που αναπτύσσεται μέσα στο σώμα μου και θρέφει το μωρό μου. Επιτρέψτε μου να το πω ξανά: το εντελώς νέο όργανο ότι μεγάλωνα, μαζί με έναν άλλο άνθρωπο, μέσα στη μήτρα μου.
Wantedθελα να μάθω τα πάντα γι 'αυτό και πώς λειτουργούσε. Η βασική μου κατανόηση ήταν ότι ο ομφάλιος λώρος, και κατ 'επέκταση ο πλακούντας, κατά κάποιο τρόπο βοήθησε στο τάισμα του μωρού. Διαβάζω τα βιβλία εγκυμοσύνης μου, τα σαρώνω για πληροφορίες, αναζητώ τον «πλακούντα» στο ευρετήριο. Υπήρχε άφθονη αναγνώριση της ύπαρξής του, αλλά όχι μεγάλη ιδέα για το τι ακριβώς κάνει.
Για πολλά χρόνια ο πλακούντας αναφερόταν συνήθως ως «μετά τον τοκετό», το οποίο σας λέει ακριβώς πώς το θεωρήσαμε: ως μεταγενέστερη σκέψη. Ναι, ο πλακούντας γεννιέται μετά τον τοκετό, αλλά είναι το όργανο που προηγείται της δεύτερης σειράς οργάνων που αναπτύσσονται στο σώμα σας.
Περισσότερο: Η κατάσταση που κάνει την γέννηση ενός μωρού κατά τη διάρκεια των τυφώνων ακόμα πιο δύσκολη
Επειδή δεν δίνουμε συχνά την προσοχή που οφείλεται, οι περισσότεροι από εμάς δεν γνωρίζουμε ότι ανά πάσα στιγμή, το 20 % του αίματος μας ταξιδεύει πλακούντας, κρατώντας το μελλοντικό μας παιδί ή τα παιδιά τρέφονται. Δεν ακούμε για την αξιοσημείωτη λειτουργία της ασυλίας, την καταπολέμηση και την εξάλειψη των παθογόνων παραγόντων, ενώ παράλληλα επιτρέπει στα αντισώματα που υπάρχουν στο σώμα της μητέρας να περάσουν και να περάσουν στο μωρό. Είναι ένα αναγκαστικό φράγμα, αλλά όχι ανυποχώρητο. Επιτρέπει προστατευτικές πρωτεΐνες στο εμβρυϊκό περιβάλλον και επιτρέπει επίσης στα κύτταρα του εμβρύου να περάσουν στο σώμα της μητέρας, όπου μπορούν να διαμείνουν για δεκαετίες.
Μέχρι το τέλος μιας εγκυμοσύνης, ένας πλακούντας μπορεί να ζυγίζει έως και δύο κιλά. Είναι τρομερό. Ξεφλουδισμένος και απλωμένος, ο ιστός του θα καλύπτει έως και 150 τετραγωνικά πόδια - περίπου το μέγεθος του θαλάμου του μέσου υπαλλήλου γραφείου. Μετά την παράδοση του οργάνου, πολλές γυναίκες, αν τους δοθεί η ευκαιρία να το κοιτάξουν, σοκάρονται από το σημαντικό μέγεθος του.
Η κατανόηση αυτού του οργάνου μπορεί να είναι το κλειδί για τη βελτίωση της υγείας πολλών ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που υποβάλλονται σε μεταμόσχευση οργάνων. Ο πλακούντας δεν ανήκει, τεχνικά, στη μητέρα. Τα σώματά μας μπορεί να το δημιουργούν, αλλά είναι μέρος του αναπτυσσόμενου παιδιού, πράγμα που σημαίνει ότι αποτελείται επίσης από 50 τοις εκατό γενετικό υλικό από τον πατέρα. Το όργανο - και το έμβρυο - είναι και τα δύο ξένα για το σώμα της μητέρας, ωστόσο εκείνη τα ανέχεται, επιτρέποντας ακόμη και στον πλακούντα να πιάσει και να ανακατέψει τις δομές του σώματός της.
Όταν ένα όργανο μεταμοσχεύεται σε ανθρώπινο σώμα, η φυσική τάση του σώματος του παραλήπτη είναι να το απορρίψει. Μόνο μέσω της επιθετικής καταστολής του ανοσοποιητικού συστήματος με φάρμακα μπορεί να γίνει αποδεκτό το όργανο. Οι επιστήμονες ερευνούν πώς ο πλακούντας πείθει το ανοσοποιητικό σύστημα της μητέρας να αποδεχθεί τον εαυτό της και το έμβρυο. Εάν μπορούμε να καταλάβουμε πώς εμποδίζει το σώμα της να τα απορρίψει, ίσως μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα πώς να αποτρέψουμε την απόρριψη οργάνων σε ασθενείς με μεταμόσχευση.
Και όμως οι άνθρωποι δεν ακούν ποτέ πολλά για τους πλακούντες. Οι έγκυοι δεν ακούν σχεδόν τίποτα για αυτό το υβριδικό περιβάλλον που συνδέεται με δύο άτομα, κρατώντας τα χωριστά αλλά συνδεδεμένα. Οι μη έγκυες, αν και η ζωή του καθενός εξαρτιόταν από αυτό, ακούνε ακόμη λιγότερα.
Όταν ήμουν έγκυος, ήμουν αρκετά περίεργος για την ενθυλάκωση για να το κοιτάξω. Όταν είδα ότι οι γεννήτριες χρεώνουν κατά μέσο όρο $ 250 για την υπηρεσία, όμως, αποφάσισα ότι δεν ήταν τόσο σημαντικό για μένα. Αλλά προς το τέλος της εγκυμοσύνης, η ντούλα μου, η Sage - η γυναίκα που ο σύζυγός μου και εγώ προσλάβαμε για να μας στηρίξει στον τοκετό και τον τοκετό - με ρώτησε αν ενδιαφέρομαι να την κάνω να το κάνει. Επειδή ακόμα μάθαινε, ήταν πρόθυμη να το κάνει δωρεάν. Δέχθηκα.
Επειδή η κόρη μου γεννήθηκε με καισαρική τομή, δεν είδα ποτέ τον πλακούντα μου. Αλλά ο Sage το έκανε-και το γνώρισε από κοντά. Πριν από τον τοκετό, εξουσιοδότησα το νοσοκομείο να της αφήσει τα ιατρικά μου απορρίμματα. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, το σάκωσαν διπλά σε χοντρές μπλε πλαστικές σακούλες και της το έδωσαν. Περίπου τα μεσάνυχτα το βράδυ της Παρασκευής, δύο ώρες μετά τη γέννηση της κόρης μου, ο Sage έβαλε τον πλακούντα μου στην τσάντα της και περπάτησε το μίλι πίσω στο διαμέρισμά της, όπου το έβαλε στο ψυγείο της πριν πέσει σε ένα βαθύ ύπνος. (Beenμουν σε εργασία για πάνω από 24-τέσσερις ώρες, οπότε ήταν αρκετά κουρασμένη.)
Λίγες μέρες μετά τη γέννηση της κόρης μου, ο Sage ήρθε στο σπίτι μας με ένα καφέ γυάλινο μπουκάλι γεμάτο χάπια από το δικό μας πλακούντας. Πήρα οκτώ χάπια την ημέρα για τις πρώτες δύο εβδομάδες και στη συνέχεια μειώθηκε, σταματώντας τελικά πριν τελειώσω το περιεχόμενό του.
Περισσότερο: Παρακαλούμε μην τρώτε τον πλακούντα σας
Iμουν ένα εξαντλημένο σωματικό ναυάγιο πριν ξεκινήσω να παίρνω τις κάψουλες και ένιωσα έτσι για έναν καλό μήνα. Η λήψη τους δεν με έκανε να νιώσω πολύ διαφορετικός, αλλά επίσης δεν είχα ιδέα πώς έπρεπε να αισθάνομαι. Wasμουν χωρίς χάρτη. Δεν αντιμετώπισα κατάθλιψη μετά τον τοκετό, αν και έκλαιγα πολλές φορές κάθε μέρα και μερικές φορές δεν μπορούσα να αναγκαστώ να σηκωθώ από το κρεβάτι για ώρες κάθε φορά.
Λειτούργησαν λοιπόν τα χάπια του πλακούντα μου; Δεν γνωρίζω. Προς το παρόν δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η λήψη χαπιών πλακούντα θα επιταχύνει την αποθεραπεία μετά τον τοκετό ή θα προσφέρει στις νέες μητέρες οποιαδήποτε άλλα οφέλη. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2015 από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Northwestern που ανέλυσαν εμπειρικές μελέτες σε ανθρώπους και ζώα πλακεντοφαγία, «δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να εξετάζουν τις επιπτώσεις της στον άνθρωπο, και τα δεδομένα από τα ζώα είναι μη τελεσίδικος."
Τα πιο συναρπαστικά στοιχεία για την ενθυλάκωση του πλακούντα βρίσκονται στις πολλές ιστορίες μητέρων που λένε ότι τους βοήθησε. Όπως μου είπε ο Sage, «μου αρέσει η απόδειξη. Μου αρέσει επίσης η διαίσθηση, οι ιστορίες και η μαρτυρία ».
Εδώ, στα βορειοδυτικά του Ειρηνικού, οι άνθρωποι των Coos, Makah, Tillamook και άλλων φυλών έλεγαν ιστορίες μεγάλων σεισμών. Οι λογαριασμοί μεταβιβάστηκαν σε τουλάχιστον επτά γενιές. Πριν από μερικές δεκαετίες, μετά από αιώνες που πίστευαν ότι αυτή η περιοχή είναι γεωλογικά σταθερή, οι σεισμολόγοι βρήκαν επιστημονική απόδειξη ότι κάθε άλλο παρά.
Στο 2015 που κέρδισε το βραβείο Πούλιτζερ ΝέοςYorκε ιστορία, «Το πραγματικά μεγάλο», Η Κάθριν Σουλτς παρουσίασε λεπτομερώς τον αναπόφευκτο, μεγάλο σεισμό που θα μπορούσε να αποδεκατίσει μεγάλο μέρος της παράκτιας Βορειοδυτικής. Ο Schulz, καθώς και άλλοι μελετητές, σημείωσαν ότι τα γεγονότα που οι επιστήμονες «ανακάλυψαν» πρόσφατα έχουν κατανοηθεί εδώ και πολύ καιρό από τους αυτόχθονες λαούς. Αλλά οι ιστορίες τους είχαν απορριφθεί και αγνοηθεί για αιώνες.
Επειδή η επιστήμη δεν έχει αποδείξει κάτι δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν το γνωρίζουν.
Αυτό είναι ένα απόσπασμα από το βιβλίο της Angela Garbes, Like a Mother: A Feminist Journey Through the Science and Culture of Pregnancy, προς πώληση τώρα.
