Όταν το 5χρονο Golden Retriever του Michael διαγνώστηκε με λέμφωμα, η καρδιά του «έσπασε σε εκατομμύρια κομμάτια ». Απελπισμένος να έχει περισσότερο χρόνο με τον καλύτερό του φίλο, ο Μάικλ επέλεξε να ακολουθήσει χημειοθεραπεία θεραπείες. Theταν το σωστό;
Ο Μάικλ Μάκιν ήταν δευτεροετής στο κολέγιο όταν έσωσε τον 5 μηνών Κόρμπιν. Το κουτάβι δεν είχε φροντιστεί καλά, οπότε ο Μάικλ τον θήλασε πίσω στην υγεία του και οι δυο τους ήταν αχώριστοι. «Ο Κόρμπιν είχε ένα σημάδι γέννησης - μια μικρή μαύρη λωρίδα - στο δεξί του αυτί», θυμάται με αγάπη ο Μάικλ. «Στις βόλτες μας με το αυτοκίνητο, το έτριβα πάντα ενώ οδηγούσα». Το ζευγάρι αγαπούσε το κολύμπι, το παιχνίδι της μπάλας και το να είναι μαζί.
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Πέντε χρόνια αργότερα, μία εβδομάδα πριν τα Χριστούγεννα, ο Κόρμπιν διαγνώστηκε με έναν πολύ επιθετικό καρκίνο. Χωρίς χημειοθεραπεία, πιθανότατα θα ζούσε όχι περισσότερο από έξι εβδομάδες. «Είμαι τόσο σπασμένος», έγραψε ο Μάικλ στο Facebook. «Παρακαλώ κρατήστε μας στις προσευχές σας. Νόμιζα ότι θα είχα περισσότερο χρόνο με τον καλύτερό μου φίλο ». Και κάπως έτσι ξεκίνησε το συναισθηματικό ταξίδι.
Εικόνα: Michael Makin
Μια εβδομάδα περίπου νωρίτερα, ο Μάικλ παρατήρησε ότι ο Κόρμπιν ήταν λήθαργος και δεν έτρωγε κανονικά. «Αποδίδω τη συμπεριφορά του στο γεγονός ότι δούλευα περισσότερες ώρες διακοπών και δεν μπορούσα να είμαι πολύ σπίτι», λέει ο Michael, ο οποίος εργάζεται στο λιανικό εμπόριο. «Πίστευα ότι ήταν απλά καταθλιπτικός».
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Αλλά όταν ο συνήθως παχουλός Κόρμπιν πέρασε μια ολόκληρη μέρα χωρίς να φάει, ο Μάικλ τον πήγε στο κτηνίατρος. «Καθώς καθόμουν στην αίθουσα αναμονής, χάιδευα τον Κόρμπιν σε μια γωνία που συνήθως δεν πρέπει να τρίβω και βρήκα ένα κομμάτι μεγέθους σαπουνιού. Η καρδιά μου βυθίστηκε εντελώς στο στομάχι μου ».
Ο Κόρμπιν είχε χάσει 20 κιλά από τον έλεγχο που έκανε μόλις ένα μήνα νωρίτερα. Ο κτηνίατρος ανακάλυψε δύο μάζες στο λαιμό του σκύλου και έκανε βιοψία. Μια μέρα αργότερα, ο Μάικλ πήρε το τηλέφωνο που φοβόταν: Ο Κόρμπιν είχε λέμφωμα και χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσει τον όγκο.
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Ο Μάικλ αδειάζει τον λογαριασμό ταμιευτηρίου του για να πληρώσει για το χειρουργείο, ελπίζοντας ότι ο φόβος για τον καρκίνο είχε τελειώσει. Αλλά ο κτηνίατρος συμβούλεψε ότι χωρίς χημειοθεραπεία, ο Κόρμπιν είχε μόνο τρεις έως έξι εβδομάδες. Το κόστος της χημειοθεραπείας: $ 3.500.
«Wasμουν δίπλα μου», λέει ο Michael. «Χρησιμοποίησα ολόκληρο τον λογαριασμό ταμιευτηρίου μου για να αφαιρέσω τον όγκο του και έπρεπε να βρω άλλα $ 3.500; Είμαι ένας μόνος 20 ετών που εργάζεται στη διαχείριση λιανικής και έχει περίπου 75.000 δολάρια σε φοιτητικό χρέος. Δεν είχα δεκάρα στο όνομά μου. Αλλά αυτός ήταν ο καλύτερός μου φίλος! »
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Κάποιοι φίλοι ενθάρρυναν τον Μάικλ να δημιουργήσει έναν διαδικτυακό έρανο. «Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν γελοίο», λέει ο Michael. «Ποιος θα ήταν πρόθυμος να δωρίσει χρήματα σε μένα και στο σκύλο μου την εβδομάδα πριν από τα Χριστούγεννα;» Αλλά χωρίς να βλέπει άλλες επιλογές, το έδωσε.
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Και λειτούργησε. "Φτάσαμε γρήγορα στον στόχο μας", λέει ο Michael. «Μοιράστηκα τον σύνδεσμο κάθε μέρα στο Facebook, όπως και φίλοι και φίλοι φίλων. Τόσοι πολλοί άνθρωποι που δεν γνωρίζω δώρισαν… μερικοί σε μεγάλα ποσά. Έμεινα άφωνος και το σκέφτομαι ακόμα και σήμερα ».
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Με τους οικονομικούς πόρους που χρειαζόταν, ο Μάικλ έπαιρνε τον Κόρμπιν κάθε Τετάρτη για να κάνει χημειοθεραπεία. "Η χημειοθεραπεία έγινε σε κύκλους πέντε εβδομάδων, τέσσερις εβδομάδες διαφορετικού φαρμάκου κάθε εβδομάδα και στη συνέχεια μια εβδομάδα ρεπό", εξηγεί ο Michael. Στην αρχή, ο Κόρμπιν υπέφερε από στομαχικές διαταραχές και διάρροια. Στη συνέχεια, έτεινε να αρρωσταίνει μετά από κάθε τρίτη θεραπεία. "Οι αιχμές των ασθενών για τα σκυλιά είναι επτά έως 11 ημέρες μετά τη χημειοθεραπεία", λέει ο Michael, "και εάν είναι πολύ άρρωστοι από την προηγούμενη εβδομάδα, τότε δεν μπορούν να κάνουν τη χημειοθεραπεία τους για την τρέχουσα εβδομάδα".
Έτσι, μία φορά το μήνα, ο Κόρμπιν θα ήταν άρρωστος με διάρροια, αλλά κατά τα άλλα ήταν κοντά στο να συμπεριφέρεται κανονικά. «Ο Κόρμπιν τα πήγαινε πολύ καλά με τη χημειοθεραπεία του και είχα κάνει φίλους με την τεχνολογία του κτηνιάτρου, οπότε ήξερα ότι αγαπούσε κατά τη διάρκεια των θεραπειών του», λέει ο Μάικλ. «Νόμιζα ότι τα πήγε περίφημα».
Τον Ιούνιο, έξι μήνες μετά τη μοιραία διάγνωση, ο Μάικλ επέστρεψε στο σπίτι του σε ένα πολύ αναστατωμένο σκυλί. «Sickταν άρρωστος ενώ εγώ είχα φύγει και απλά δεν ένιωθα καθόλου καλά», θυμάται ο Μάικλ. «Wasταν τόσο αναστατωμένος που είχε αρρωστήσει μέσα μου ενώ δεν ήμουν σπίτι, έτριψε τη μύτη του στα σκαλοπάτια - έτσι τώρα ο μικρός μου άντρας έχει πληγωμένη μύτη, πόνο στο στομάχι και κακή περίπτωση αμηχανίας. Το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να τον αγκαλιάσω ».
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Ο Μάικλ αποφάσισε ότι ο Κόρμπιν χρειαζόταν μια μέρα διακοπών. Σχεδίασε μια ημερήσια εκδρομή στη λίμνη, ώστε ο Κόρμπιν να κολυμπήσει - κάτι που του άρεσε να κάνει. "Αυτή ήταν μια από τις αγαπημένες μου μέρες με τον Κόρμπιν", λέει ο Μάικλ. «Βρήκαμε ένα μικρό μέρος δίπλα στο νερό και παίξαμε να πάμε στη λίμνη για δύο ώρες συνεχόμενα. Τον άφησα να αποφασίσει πότε τελειώσαμε ».
«Ο καιρός ήταν όμορφος, οι άνθρωποι εκεί κοντά ήταν φιλικοί και ο Κόρμπιν περνούσε το χρόνο της ζωής του πηδώντας στο νερό για να πάρει το ραβδί. Τέλεια ημέρα!"
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
Αμέσως μετά την τέλεια ημέρα τους, η υγεία του Κόρμπιν πήρε μια σοβαρή τροπή προς το χειρότερο. Ο Michael συμβουλεύτηκε να "περιμένει", αλλά ήξερε καλύτερα. Πήρε το αγαπημένο του σκυλί Κτηνιατρικό ειδικό και κέντρο έκτακτης ανάγκης του Πίτσμπουργκ, "το καλύτερο επείγον νοσοκομείο ζώων στη Δυτική Πενσυλβάνια »και παραδέχτηκε τον Κόρμπιν για μια νύχτα. Την επόμενη μέρα, ο Μάικλ έλαβε την κλήση ότι ο Κόρμπιν είχε βγει από την ύφεση. Υπήρχαν άλλες επιλογές για θεραπεία, αλλά θα του αγόραζαν το πολύ το μήνα και ο Κόρμπιν θα ήταν άρρωστος στο μεγαλύτερο μέρος του.
«Τότε ήταν που έπρεπε να πάρω τη δυσκολότερη απόφαση της ζωής μου και να αποφασίσω να σταματήσω να είμαι εγωιστής και να κάνω αυτό που ήταν καλύτερο για τον καλύτερο μου φίλο», θυμάται ο Μάικλ οδυνηρά. «Ετοίμασα το κρεβάτι του Κόρμπιν και πήγα στο νοσοκομείο ζώων. Οι γιατροί και οι νοσηλευτές ήταν καταπληκτικοί. Ο Κόρμπιν και εγώ πρέπει να περάσουμε όσο χρόνο χρειαζόμασταν μαζί αγκαλιά και απλώς να απολαύσουμε ο ένας τον άλλον ».
Εικόνα: Φωτογραφία Kelli Beavers
«Βοήθησα τον Κόρμπιν πάνω από τη Γέφυρα του Ουράνιου Τόξου στο δικό του κρεβάτι σε εκείνο το νοσοκομείο ζώων. Wasταν η πιο δύσκολη μέρα της ζωής μου. Constantταν ο σταθερός μου σύντροφος για πέντε χρόνια και έπρεπε να πω αντίο πολύ νωρίς ». Ο Μάικλ είχε Ο Κόρμπιν αποτεφρώθηκε, οπότε «μπορεί να είναι πάντα μαζί μου». Ο Κόρμπιν κάθεται δίπλα σε φωτογραφίες με τις κοντές αλλά χαρούμενες ΖΩΗ.
Εικόνα: Michael Makin
"Δεν θα τον ξεπεράσω ποτέ", λέει ο Michael. «Είμαι μοναχικός και ο Κόρμπιν ήταν η πρώτη μου αληθινή αγάπη. Ακούγεται κάπως τυρώδες, αλλά για έναν άντρα που αγαπά τον σκύλο του περισσότερο από τους περισσότερους ανθρώπους, είναι μια ζωή ».
Ο Κόρμπιν πέθανε πριν προλάβει να κάνει όλες τις χημειοθεραπείες. Ο Μάικλ έχει ακόμα 700 δολάρια από χρήματα δωρεάς και τα εξοικονομεί για κάποιον σαν αυτόν που δεν έχει την οικονομική δυνατότητα να κάνει χημειοθεραπεία για ένα κατοικίδιο. «Κανένα κατοικίδιο δεν πρέπει να υποφέρει από καρκίνο επειδή δεν μπορεί να το αντέξει», λέει ο Michael.
Έκανε το σωστό; «Δεν μετανιώνω για την απόφαση που πήρα να κρατήσω τον Κόρμπιν για έξι επιπλέον μήνες, αλλά δεν θα το έκανα ποτέ ξανά», λέει ο Μάικλ. «Το να τον βλέπω άρρωστο κάθε δύο εβδομάδες μου έσπασε την καρδιά, και αφού αρρώστησε, δεν ήταν ποτέ ο ίδιος. Κάποια από τη σπίθα του είχε μειωθεί, αν και τρεμόπαιζε μερικές φορές, σαν ένα καυτό κάρβουνο σε μια φωτιά που έσβησε ».
Ο Μάικλ παραδέχεται ότι ένας φίλος του προσπάθησε να του πει για τη θεραπεία του καρκίνου του Κόρμπιν. "Αγνόησα όλα όσα είπε", λέει ο Michael, "αλλά αυτό είναι κάτι που ο καθένας πρέπει να αποφασίσει για τον εαυτό του. Είναι διαφορετικό για κάθε άτομο και κάθε κατοικίδιο. Έπρεπε να το περάσω μόνος μου και να κάνω τις δικές μου επιλογές. Δεν μετανιώνω που πήρα την απόφαση, αλλά έμαθα από αυτήν και δεν θα το ξαναέκανα ».
Ο Μάικλ έχει σώσει δύο κουτάβια από το θάνατο του Κόρμπιν. «Αν κάποιος από τους δύο αρρωστήσει, θα τον αφήσω χαριτωμένα», υπόσχεται. «Θα τα κρατήσω όσο το δυνατόν πιο άνετα όσο μπορώ και στη συνέχεια θα τους δώσω μια τελευταία εκπληκτική μέρα γεμάτη με χωράφια, μπριζόλες και κουνελάκια και λίμνες και φοβερά πράγματα. Και μετά θα τους κρατήσω και θα τους βοηθήσω πάνω από τη Γέφυρα του Ουράνιου Τόξου ».
Εικόνα: Michael Makin
Περισσότερα για τον καρκίνο των κατοικίδιων
Πώς είναι πραγματικά να χάνεις ένα κατοικίδιο από καρκίνο
Μπορείτε να προλάβετε τον καρκίνο του σκύλου;
Πώς να καταλάβετε εάν το κατοικίδιο ζώο σας έχει καρκίνο
