Ο σκύλος μου, ο Μαρκόνι, είναι Ιταλός Σπινόνε 96 κιλών. Wasμουν σε αναζήτηση μιας φυλής τόσο ευαίσθητης όσο και προβλέψιμης, η οποία θα ήταν καλή τόσο με τα παιδιά που έκλαιγαν όσο και με ηλικιωμένους με διανοητική ανεπάρκεια. Αυτό μπορεί να ακούγεται σκληρό, αλλά σε μια εγκατάσταση που επιτρέπει σκύλους θεραπείας, τα είδη των ασθενών που συναντάτε μπορούν να τρέξουν τη γκάμα.
τ
τ
t Ένας καλός θεραπευτικός σκύλος πρέπει να είναι έτοιμος για όλα αυτά. Είχα σκυλιά όλη μου τη ζωή. όλα θα ήταν άχρηστα στη θεραπεία. Μερικοί γαβγίζουν στις σκιές των τοίχων, άλλοι τρομοκρατούνται από δυνατούς θορύβους, ένας ουρλιάζει από σειρήνες. σίγουρα ήταν καλά σκυλιά, αλλά δεν υπήρχε θεραπευτικό ζώο ανάμεσά τους.
τΈνα χρόνο στο Westminster Kennel Club Dog Show γνώρισα την πρώτη μου Ιταλική Σπινόνη. Antlyταν αμέσως προφανές ότι αυτό το σκυλί ήταν πολύ ευγενικό και εξαιρετικά γλυκό. Σύντομα έμαθα ότι υπήρχαν κτηνοτρόφοι που νοιάζονταν τόσο πολύ για αυτή τη φυλή που δούλευαν ακούραστα για χρόνια για να καλλιεργήσουν προσεκτικά και προσεκτικά αυτά τα χαρακτηριστικά στα σκυλιά τους.
Iξερα ότι αυτή ήταν η φυλή για μένα, καθώς αυτά ακριβώς τα χαρακτηριστικά ήταν επίσης σημαντικά για τη θεραπεία.
t Όταν συνάντησα για πρώτη φορά το μικρό μου αγόρι, το έβαλα στην αγκαλιά μου αφού ήξερα ότι είχε ένα μεγάλο ταξίδι και ανησυχούσα πώς θα περνούσε σε μια μεγάλη πόλη για πρώτη φορά. Τον ένιωσα να πέφτει, να λιώνει μέσα μου, χαλαρός και ήρεμος. με εμπιστεύτηκε αμέσως. Αυτή η άμεση εμπιστοσύνη ενός ξένου (που ήμουν, αφού μόλις είχαμε γνωρίσει) με διαβεβαίωσε ότι, στον έμφυτο πυρήνα του, είχε τα χαρακτηριστικά για να είναι το τέλειο ζώο θεραπείας. Πραγματικά φυσικό. Μου παραμένει αξιοσημείωτο ότι αυτός ο σκύλος, ο οποίος ήταν επίσης ιδανικός για αγροτική ζωή ως μικρός κυνηγός θηραμάτων, προσαρμόστηκε τόσο εύκολα στην πόλη.
t Το πρώτο μου καθήκον ήταν να τον βοηθήσω να εξελιχθεί σε ένα σίγουρο, ασφαλές σκυλί. Iξερα από χρόνια ιδιοκτησίας σκύλων ότι εκτός από τα βασικά (αγάπη, φαγητό και τσιριχτά παιχνίδια) τα κουτάβια χρειάζονται κανόνες και μια ρουτίνα. Γι 'αυτό δεν ήθελα να περιμένω να τον εκπαιδεύσω. Αλλά πού να πάτε;
τ
t Κάλεσα τον καλό μου φίλο David Frei από το Westminster. Wasμουν πολύ ενεργός με τον οργανισμό σκύλων του David, Angel On A Leash. Με οδήγησε στον Michele Siegel, πιστοποιημένο εκπαιδευτή για το πιο σεβαστό πρόγραμμα θεραπείας σκύλων στη χώρα, Συνεργάτες κατοικίδιων ζώων.
t Το Pet Partners είναι ο μόνος εθνικός οργανισμός που παρέχει εκτεταμένη εκπαίδευση που έχει ως αποτέλεσμα εσείς και ο σκύλος σας να εγγραφείτε, να πιστοποιηθείτε και να ασφαλίσετε. Οι δυο σας γίνετε ομάδα και προπονείστε μαζί (όπως ένας πολύ χαριτωμένος Τσάρλι Γουάιτ και Μέριλ Ντέιβις).
Iξερα ότι αυτό ήθελα για το κατοικίδιο μου. Ως ενεργό μέλος του Angel on a Leash (μήνες πριν αποκτήσω τον Marconi), είχα παρακολουθήσει τον David και τα σκυλιά του, Teigh και Belle, να επισκέπτονται άρρωστα παιδιά. Παρατήρησα πόσο ευτυχισμένοι φαίνονταν τα σκυλιά όταν δούλευαν και επίσης πόσο καλό έκαναν για τα παιδιά και τις οικογένειές τους που βρίσκονταν στη χειρότερη περίοδο της ζωής τους.
t Υπάρχει μεγάλη έρευνα τόσο ιατρική όσο και ψυχολογική που υποστηρίζει θεραπεία σκύλων, αναφέροντας τα οφέλη τόσο για την υγεία όσο και για την ευημερία. Πιστεύω επίσης στο να επιτρέψω σε ένα ζώο να κάνει τη δουλειά που είναι δύσκολο να κάνει. Ως αθλητική φυλή, η εργασία ήταν μέρος του DNA του Μαρκόνι. Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του Spinone είναι η ασυνήθιστη ευαισθησία τους και το είχα δει τόσες φορές με τον Marconi. Όταν τον γνώρισε για πρώτη φορά η μητέρα μου έτυχε να φτερνιστεί. Πετάχτηκε και έτρεξε προς το μέρος της για να μυρίσει τη μύτη της και να σιγουρευτεί ότι είναι καλά. Ακόμα και τώρα, αν ο φίλος μου και εγώ υψώσουμε τη φωνή μας, ο Μαρκόνι έρχεται να σταθεί ανάμεσά μας σαν να λέει: «Γεια, χαλαρώστε, εσείς οι δύο».
t Ο Marconi και εγώ κάναμε δύο μαθήματα έξι εβδομάδων. Το πρώτο ήταν ένα μάθημα υπακοής για τα κουτάβια για να διαπιστώσουν εάν είχε ό, τι χρειαζόταν για να γίνει θεραπευτικό ζώο. Υπήρχαν περίπου 12 άλλα κουτάβια στην τάξη μας. Δεν θα συνεχίσουν να πιστοποιούνται όλοι. ορισμένοι θα έπρεπε να είναι ικανοποιημένοι με την ολοκληρωμένη εκπαίδευση που έλαβαν.
τ
t Η πρώτη τάξη αποτελείτο από βασικές εντολές που είναι ζωτικής σημασίας να γνωρίζετε μόλις βρίσκεστε σε μια επίσκεψη όπως «μείνε» και «κοίτα». Σημαντικό εάν ένας γκουρνέ πρέπει να σας σπρώξει γρήγορα, ή εάν υπάρχει ένας δίσκος με φάρμακα έπεσε. Αλλά δεν μάθαμε μόνο εντολές. έπρεπε να εξοικειωθούμε με τη γλώσσα του σώματος του κουταβιού μας. Μπορείτε να διαβάσετε τον σκύλο σας; Ποια είναι τα σημάδια ότι είναι κουρασμένος; Φοβισμένος? Περιεχόμενο? Ετοιμάζεσαι να γίνεις επιθετικός; Είναι μόλις τεσσάρων μηνών και ήδη σχεδόν 50 κιλά, οπότε θα ήξερα καλύτερα τις απαντήσεις σε όλες αυτές τις ερωτήσεις, σκύλος θεραπείας ή όχι.
t Η δεύτερη κατηγορία αφορούσε περισσότερο τις εγκαταστάσεις. Τον εξέθεσαν σε κρεβάτια νοσοκομείου, περιπατητές, στύλους IV και οτιδήποτε άλλο μπορεί να συναντήσει σε ένα νοσοκομειακό περιβάλλον. Μια μέρα είχαν έρθει εθελοντές να κάνουν μια εκπαιδευτική δραστηριότητα που την αποκαλούσαν «γεμάτο χάιδεμα», όπου αρκετοί άνθρωποι στέκονταν από πάνω του, τον χάιδευαν ταυτόχρονα. Μπορεί να φαίνεται παράξενο πράγμα για να εκπαιδεύσετε, αλλά θα σοκαριστείτε πόσες φορές συμβαίνει αυτή ακριβώς η κατάσταση. Επισκεπτόμαστε τα διαλείμματα σπουδών των τοπικών πανεπιστημίων και είχαμε έως και έξι φοιτητές τη στιγμή που συνωστίζονταν γύρω του.
t Αυτή η τάξη τον δοκίμασε επίσης για καινοτομία, αφού απρόβλεπτες συμπεριφορές συμβαίνουν όταν εργάζεστε σε νοσοκομείο ή με παιδιά και η αιφνιδιαστική αλίευση ενός σκύλου μπορεί να είναι επικίνδυνη. Έτσι, στην τάξη, ένας εκπαιδευτής έβαζε μάσκα ή περούκα και έκανε ζόμπι ανακατεύοντας προς τον Μαρκόνι. Πίστευε ότι ήταν αστείο και είτε θα τους έκανε κουτάβι είτε θα μύριζε το παντελόνι τους. Αυτό θεωρείται καλή αντίδραση. Το να φοβάσαι δεν είναι. Όπως περίμενα, ήταν φυσικός.
Η πρώτη του εμπειρία με την καινοτομία της πραγματικής ζωής θα έρθει σε λιγότερο από ένα χρόνο στη δουλειά του σε ένα νοσοκομείο στο Hell’s Kitchen. Ένα μέλος του προσωπικού, γνωστό ως συνήγορος ασθενών, έψαχνε πυρετωδώς σε κάθε όροφο αναζητώντας την ομάδα σκύλων της Τετάρτης και αυτό ήμασταν εμείς. Είπε ότι είχε έναν ασθενή με τραύμα στο κεφάλι που αγωνιζόταν και ο γιατρός πρότεινε ότι ένας σκύλος θα μπορούσε να τον βοηθήσει να κάνει τη σύνδεση που χρειαζόταν για να ξεκινήσει η ανάρρωσή του. Ο Μαρκόνι σηκώθηκε. Αυτή ήταν η στιγμή του. Κατά κάποιο τρόπο ήξερε ότι δεν ήταν η τακτική επίσκεψή του, αλλά ήταν ίσως ο λόγος που έγινε θεραπευτικός σκύλος.
Στο δωμάτιο, ένας άντρας ήταν ξαπλωμένος σε ένα περίεργο κρεβάτι Barcalounger. Υπήρχαν σωλήνες και μηχανήματα, κανένα από τα οποία δεν ενόχλησε τον Μαρκόνι. Μπήκε σαν να έμπαινε σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων, σίγουρα κάποιος θα του έδινε ένα μπισκότο. Τα μάτια του άντρα ήταν καρφωμένα στο ταβάνι και ενώ ήταν σαφώς ζωντανός, δεν κουνιόταν. φαινόταν σχεδόν κατατονικός. Ο Μαρκόνι παρακολούθησε το δωμάτιο και σε μια στιγμή ήξερε ποιος τον χρειαζόταν περισσότερο. Τραβώντας με, πήγε να σταθεί δίπλα στον άντρα στο ασυνήθιστο κρεβάτι. Ακούσαμε τον γιατρό να προτρέπει: «Κοιτάξτε το σκυλί. Επικεντρωθείτε μόνο στις κινήσεις των ματιών σας και κοιτάξτε τον σκύλο ».
t Είδαμε τον άντρα να παλεύει, να σκέφτεται σκληρά, μέχρι που τελικά μετά από μια ώρα που πήρε τον έλεγχο των ματιών του και κοίταξε κατευθείαν τον Μαρκόνι… που τον κοίταξε προς τα πίσω, με τη γλώσσα να περιμένει, να περιμένει να του περιποιηθούν, να τον χαϊδέψουν, κάτι. Heξερε όμως ότι αυτός ο άνθρωπος ήταν διαφορετικός και απλώς κάθισε εκεί, ήρεμος και επιεικής.
t Η γυναίκα του άντρα ξέσπασε σε κλάματα. «Βάλε το χέρι του στο κεφάλι του Μαρκόνι», της είπε ο γιατρός (ήμασταν με βάση το όνομα τώρα μετά από αυτό το τελευταίο ορόσημο). Και πάλι, ο γιατρός διέταξε τον άντρα: «Θέλω να διαλέξεις ένα δάχτυλο και να το κουνήσεις. Συγκεντρώνομαι. Σκεφτείτε να ξύσετε τον Μαρκόνι. Μπορείς να το κάνεις αυτό?"
t Και πάλι, ο άντρας δυσκολεύτηκε, αλλά ο Marconi σηκώθηκε ακόμα πιο ψηλά, έγειρε στον άντρα σαν να είπε: «Είμαι εδώ για σένα φίλε, πάρε τον χρόνο σου, Δεν πάω πουθενά." Και τότε είδαμε το ένα δάχτυλο, να κινείται τόσο αργά, αλλά σκόπιμα, να γρατζουνίζει την κορυφή του Μαρκόνι κεφάλι.
t Ο Μαρκόνι έκλεισε τα μάτια του, ικανοποιημένος ότι τελικά πήρε αυτό για το οποίο ήρθε, μια γρατσουνιά.
τΠροσθήκη: Αυτός ο ασθενής, αυτή την ημέρα, θα κέρδιζε τον Μαρκόνι για πρώτη φορά American Kennel Club Canine Excellence Award (ACE) τον πρώτο του χρόνο ως σκύλος θεραπείας. Κέρδισε χιλιάδες άλλους που ήταν στο παιχνίδι πολύ περισσότερο από ό, τι είχε. Το βραβείο, που δόθηκε ειδικά για την υποδειγματική θεραπευτική του εργασία σε σκύλους, όπως αναγνωρίστηκε από το AKC, σήμαινε ότι η εκτροφή του, η εκπαίδευσή μου και η έμφυτη ευαισθησία του άλλαξαν τη ζωή κάποιου εκείνη την ημέρα. Αυτός ο ασθενής μπόρεσε να ξεκινήσει την ανάρρωσή του την επόμενη μέρα, αλλά εξίσου σημαντικός, με αποτέλεσμα το νοσοκομείο να χρησιμοποιεί τώρα τακτικά σκύλους θεραπείας για ασθενείς με τραύματα στο κεφάλι.
τΕικόνες: Cooper Lawrence
