Μερικές φορές το χρόνο έχω τη δική μου Ολυμπιακή διοργάνωση που αμφισβητεί όχι μόνο τα όρια του αθλητισμού και των αγωνιστικών πυρκαγιών μου, αλλά και την εφευρετικότητά μου. Είμαι ο μοναδικός μου αντίπαλος καθώς έρχομαι αντιμέτωπος με τα Ghosts of Vacations Past.
Η προσωπική μου πρόκληση ξεκινά όταν ξεκινάει επίσημα η συσκευασία για τις οικογενειακές διακοπές. Μόλις αυτό το πρώτο κομμάτι Samsonite χτυπήσει στο πάτωμα του υπνοδωματίου, η φλόγα της Ολυμπιακής μου φλέγεται και φωνάζω το περήφανο προοίμιό μου "Αφήστε τη συσκευασία να ξεκινήσει!"
Η γυναίκα μου κουνάει πανηγυρικά το κεφάλι της, μαζεύει γρήγορα τα παιδιά και βγαίνει βιαστικά από το υπνοδωμάτιο για την ασφάλεια του διαδρόμου καθώς οι αδέσποτες κάλτσες, οι μπλούζες και τα μαγιό αρχίζουν να σφυρίζουν ο αέρας. Κάθε χρόνο, προσπαθώ να βελτιώνω τα αποτελέσματα της συσκευασίας μου από τις προηγούμενες οικογενειακές διακοπές. Είμαι ένας σημαντικός μινιμαλιστής, ο αυτοχρισμένος βασιλιάς της διατήρησης ρούχων.
Για όσους ταξιδεύουν με παιδιά, όλες οι οικογενειακές διακοπές έχουν τη δυνατότητα να μοιάζουν με τις υπερφορτωμένες Okies που ταξιδεύουν δυτικά κατά μήκος της διαδρομής 66. Εκτιμώ ότι οι άλλοι μπορεί να έχουν υψηλούς προσωπικούς στόχους, αλλά η πρόκληση της ζωής μου είναι πολύ βασική. Η φιλοδοξία μου είναι να πάω για μια εβδομάδα οικογενειακές διακοπές και να μπορέσω να χωρέσω όλα όσα χρειάζομαι σε μια ωραία βαριά τσάντα Ziploc. Περιλαμβάνεται φουσκωτή καρέκλα παραλίας.
Τώρα, στην άλλη πλευρά του valise, η γυναίκα μου πρωτοστατεί στη γονική ετοιμότητα. Όταν μάζεψε για το αρχικό οικογενειακό ταξίδι με το πρώτο μας παιδί, παρακολούθησα τον αριθμό των αποσκευών που είχαν τοποθετηθεί στην εξώπορτα και ήταν απόλυτα πεπεισμένη ότι είχε ξεχάσει να με ενημερώσει ότι πραγματικά μετακόμιζε σε άλλο σπίτι Καλός. Υπήρχαν περισσότερες βαλίτσες, σακούλες, σακίδια κ.λπ. από το λόμπι του ξενοδοχείου όπου η Χορωδία των Μορμόνων Ταβέρνακλ έκανε check -in για εκτεταμένη οικογενειακή επανένωση.
Το επίπεδο άνεσης στις διακοπές της μετριέται με το να είναι πλήρως λειτουργικό για οτιδήποτε έχει την απίθανη πιθανότητα ομοιόμορφα να προκύψει εξ αποστάσεως. Να είστε σίγουροι ότι τα παιδιά μας θα είναι εξοπλισμένα με ρούχα εάν μια χιονοθύελλα κατακλύσει το Ορλάντο, ενώ κάνουμε διακοπές εκεί τον Αύγουστο ή ένας μουσώνας θα χτυπήσει το Σικάγο τον Ιανουάριο.
Υπάρχει όμως ένα ασύγκριτο πλεονέκτημα να ταξιδεύεις με μικρά παιδιά και είναι κάτι περισσότερο από το να πάρεις αυτά τα δωρεάν φτερά αεροπλάνου για τη συλλογή των πέτων σου. Είναι λέξεις που είναι μουσική για τα αυτιά των γονέων. Δηλαδή-«Όποιος ταξιδεύει με μικρά παιδιά μπορεί να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο τώρα». Συζητώντας αν πρέπει να κάνουμε τρίτο παιδί, αυτή η φράση ήταν στην κορυφή της λίστας μου για λόγους για τους οποίους θα έπρεπε. Οτιδήποτε για μερικά ακόμη χρόνια από την απόκτηση της πρώτης ρωγμής στην εύρεση χώρου στα πάντα πολυσύχναστα εναέρια διαμερίσματα και την ευκαιρία να επιβιβαστούν σε ένα ακόμη χειραποσκευή. Δεν χρειάζεται πλέον να δοκιμάσω και να κρυφώ το πέμπτο σακίδιο κάτω από το καπέλο του μπέιζμπολ.
Αν και η πρόκληση συσκευασίας μου είναι να δω πόσο λίγα μπορώ να φέρω χωρίς να χρειαστεί να καταφύγω να φορέσω τα ρούχα της γυναίκας μου διακοπές, η οικογένειά μας δοκιμάστηκε με άλλο τρόπο πρόσφατα κατά τον έλεγχο των αποσκευών μας στο αεροδρόμιο για το ταξίδι μας πίσω Σπίτι.
Ένας επιθετικός υπάλληλος της αεροπορικής εταιρείας επέλεξε να εφαρμόσει τον φαινομενικά ελάχιστα χρησιμοποιούμενο κανόνα των 50 λιρών το μέγιστο ανά βαλίτσα ή να πληρώσει για το επιπλέον φορτίο. Λίγα δεν ήξερε εκείνη η εργαζόμενη σε τι είχε μόλις μπει. Μόλις βρόντηξε το φερμουάρ του λάθος διευρυμένου επιβάτη αποσκευών.
Η γυναίκα μου αρχικά την κοίταξε απίστευτα. Το γάντι, που σήμαινε την πρόκληση επανασυναρμολόγησης του περιεχομένου των αποσκευών, είχε πεταχτεί. Μέσα σε δευτερόλεπτα, κάθε μία από τις πέντε βαλίτσες μας άνοιξε εντελώς και το περιεχόμενό τους άρχισε να σκορπίζεται στον όροφο του τερματικού. Δεν είχε πλέον σημασία ότι παραβιάζαμε όλες τις αρχές της οικογενειακής συσκευασίας καθώς τα βρώμικα και καθαρά ρούχα τώρα ενσωματώνονταν βίαια, προσεκτικά σιδερωμένα ρούχα θυσιάστηκαν και γεμίστηκαν σταθερά σε μικρές τσέπες αέρα από τσάντες με καραμέλες, ενώ τα παντελόνια στις κρεμάστρες αφαιρέθηκαν καθώς το βάρος του επιπλέον αλουμινίου ήταν προσεκτικά υπολογισμένο. Το μήνυμα ήταν σαφές. Αυτή η οικογένεια επρόκειτο να κάνει το βάρος να γίνει κόλαση ή ψηλές κάλτσες.
Τελικά, κάθε μία από τις πέντε βαλίτσες μπήκε μέσα σε μέγιστο όριο 6,5 ουγγιών από τον βαρύ περιορισμό βάρους βαλίτσας. Και έπρεπε μόνο να πετάξουμε δύο αρκετά παλιά φούτερ, ένα μισό άδειο μπουκάλι σαμπουάν, ένα κολλώδες καπέλο sombrero, 12 αχρησιμοποίητες πάνες, ένα ζευγάρι ξεφτισμένα σορτς και ένα δωρεάν μπλουζάκι που έγραφαν One Tequila, Two Tequila, Three Tequila, Πάτωμα! Φυσικά, η σύζυγός μου δεν είχε ανάγκη να ανησυχεί για το βάρος των αποσκευών μου, καθώς όλα όσα είχα φέρει ήταν καλά τοποθετημένα σε μια μικρή τσάντα γυμναστικής που ζύγιζε λίγο λιγότερο από το 9 μηνών μωρό μας.
Τώρα μπορεί πράγματι να έχω τις ιδιαιτερότητες της συσκευασίας της βαλίτσας μου, αλλά η εμπειρία κάθε οικογενειακής διακοπής με φέρνει λίγο πιο κοντά στην επίτευξη του στόχου αποσκευών Ziploc όλων των μινιμαλιστών συσκευασίας.
Βαλίτσα Συσκευασία Hall of Fame, εδώ έρχομαι!
