Η παροχή σωστής φροντίδας και στοματικής υγιεινής κατά την προσχολική ηλικία μπορεί να σημαίνει μια ζωή καλής στοματικής υγείας, σύμφωνα με ένα τεύχος του 2005 Γενική Οδοντιατρική, ένα κλινικό περιοδικό, με κριτές από την Ακαδημία Γενικής Οδοντιατρικής (AGD), μια οργάνωση γενικών οδοντιάτρων αφιερωμένων στη συνεχή εκπαίδευση.
Έρευνες δείχνουν ότι τα παιδιά που αναπτύσσουν κοιλότητες στα γαλακτοφόρα δόντια τους είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν κοιλότητες ως ενήλικας. Πώς μπορεί λοιπόν ένας γονιός να καθορίσει εάν το παιδί του κινδυνεύει από κοιλότητες; Όλα ξεκινούν με το πρώτο ταξίδι στον οδοντίατρο.
Η πρώτη οδοντιατρική επίσκεψη πρέπει να περιλαμβάνει εξέταση για να διαπιστωθεί εάν το παιδί διατρέχει χαμηλό, μέτριο ή υψηλό κίνδυνο εμφάνισης κοιλότητας και θα βοηθήσει να αποφασιστεί ποιο πρόγραμμα στοματικής υγιεινής του ταιριάζει καλύτερα. Ο οδοντίατρος θα είναι σε θέση να εξηγήσει στον γονέα πόσο συχνά πρέπει να βουρτσίζει το παιδί καθώς και να παρέχει οδηγίες για το νήμα στο παιδί.
«Το βούρτσισμα πρέπει να ξεκινά όταν αναδύεται το πρώτο δόντι», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας της έκθεσης Jane Soxman, DDS. «Οι γονείς θα πρέπει να είναι υπεύθυνοι για το βούρτσισμα του παιδιού έως ότου το παιδί είναι σε θέση να δέσει τα παπούτσια του ή να γράψει το δικό του όνομα με σαφήνεια-συνήθως ηλικίας πέντε ή έξι ετών».
Τα παιδιά των οποίων οι γονείς είναι επιρρεπείς σε τερηδόνα και τερηδόνα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά. «Γνωρίζουμε ότι υπάρχει γενετική προδιάθεση για τερηδόνα», λέει ο Δρ Σόξμαν. Τα παιδιά που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο εμφάνισης κοιλότητας πρέπει να αποθαρρύνονται από το να τρώνε αμυλώδη σνακ, όπως κράκερ και πατατάκια. Στην πραγματικότητα, ένας καλός τρόπος για να προσδιορίσετε εάν ένα σνακ είναι καλό για ένα παιδί είναι να ελέγχετε τα δόντια τους 20 λεπτά μετά την κατανάλωση. Εάν τα δόντια είναι ακόμα γεμάτα με φαγητό, το σνακ πρέπει να διακόπτεται.
«Ανεξάρτητα από το τι φαγητό καταναλώνεται, πρέπει να καταβάλλονται τακτικές προσπάθειες για τον καθαρισμό των δοντιών πριν αρχίσει η τερηδόνα», λέει ο πρόεδρος της AGD Tom Howley, DDS, MAGD. «Αυτό σημαίνει πράγματα όπως το βούρτσισμα, το νήμα, το ξέπλυμα μετά από σνακ και η χρήση μη ζαχαρούχων ποτών σε μπουκάλια ή φλιτζάνια χυμού».
«Ακόμα κι αν το παιδί σας δεν κινδυνεύει, είναι πάντα καλό να κάνετε τακτικούς οδοντιατρικούς ελέγχους και να περιορίζετε την πρόσληψη ζαχαρούχων τροφών από το παιδί σας», λέει ο Δρ Σόξμαν.
«Ουσιαστικά όλα τα παιδιά κινδυνεύουν σε κάποιο βαθμό», λέει ο Δρ Howley. «Έτσι ισχύουν οι ίδιες βασικές αρχές-έλεγχος της έκθεσης τροφής που προκαλεί κοιλότητα και μέσω καθαρισμού των δοντιών. Ακόμα κι αν η σήψη είναι χαμηλού κινδύνου για ένα μεμονωμένο παιδί, μπορεί να αναπτύξει ουλίτιδα ή άλλα προβλήματα εάν η φροντίδα στο σπίτι είναι ανεπαρκής ».
