Στο σχολικό σύστημα της Ουγκάντας, υπάρχει ένα κενό εννέα μηνών για τους μαθητές μεταξύ του τέλους της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης και της έναρξης του πανεπιστημίου.
Αυτό το διάλειμμα έχει σχεδιαστεί ως χρόνος για τους φοιτητές που φοιτούν στο κολέγιο να συγκεντρώσουν χρήματα για την εκπαίδευσή τους, αλλά σε αυτό ανδροκρατούμενη κοινωνία, πολλές γυναίκες πέφτουν στα σκάνδαλα, αποτυγχάνοντας να βρουν δίκαιη δουλειά και να τελειώσουν εκπαίδευση. Εκεί έρχεται η Sseko Designs. Η εταιρεία πουλάει χειροποίητα σανδάλια ιδρύθηκε για να παρέχει ένα ασφαλές, υποστηρικτικό μέρος για τις γυναίκες να κερδίζουν χρήματα για τα πτυχία κολλεγίων τους.
Πώς ξεκίνησε η ιστορία
Η Liz Forkin Bohannon ταξίδεψε στην Ουγκάντα λίγο μετά την αποφοίτησή της από το κολέγιο με την πρόθεση να εργαστεί σε έναν οργανισμό ανάπτυξης νέων. Αντ 'αυτού, ερωτεύτηκε την κοινότητά της που εμπνέει γυναίκες, παθιασμένη με την εκπαίδευσή τους και αποφασισμένη και ελπιδοφόρα για το μέλλον τους παρά τις φαινομενικά άθλιες συνθήκες τους.
Αυτές οι έξυπνες, καθοδηγούμενες γυναίκες είχαν φιλοδοξίες να γίνουν γιατροί, δάσκαλοι και δικηγόροι - να χρησιμοποιήσουν τις γνώσεις τους για την καλύτερη κοινωνία της Ουγκάντας. «Για τους περισσότερους νέους στην Ουγκάντα, πολύ λίγα είναι εγγυημένα. Εξαιτίας αυτού, οι γυναίκες βλέπουν την εκπαίδευση ως προνόμιο, δώρο και κλειδί για μια καλύτερη ζωή », λέει ο Forkin Bohannon. Αυτό την έκανε αποφασισμένη να βοηθήσει και να βρει έναν τρόπο να απασχολήσει αυτές τις γυναίκες και να διασφαλίσει ότι θα κερδίσουν τα πτυχία τους. Έτσι ξεκίνησε η Sseko Designs, που γεννήθηκε με λίγο περισσότερο από ένα σχέδιο σανδαλιού και ένα όνειρο.
Πώς ένα όνειρο έγινε πραγματικότητα
Ο Forkin Bohannon πούλησε τα σανδάλια της πρώτης τάξης στις ΗΠΑ, κερδίζοντας αρκετά χρήματα για να στείλει τη Rebecca, τη Mary και την Mercy στο πανεπιστήμιο και την ενέπνευσε να συνεχίσει το πρόγραμμα. «Ο φίλος μου ο Τάιλερ μου έστειλε ένα σύντομο βίντεο όταν είπε στις τρεις πρώτες γυναίκες ότι βγάλαμε αρκετά χρήματα για να συνεχίσουν και οι τρεις στο πανεπιστήμιο», είπε ο Φόρκιν Μπόχαννον. «Η χαρά, η χαρά, η αίσθηση της υπερηφάνειας και η επιτυχία τους με σταμάτησαν νεκρά. Σχεδόν ένιωθα ότι δεν είχαμε άλλη επιλογή παρά να προχωρήσουμε μπροστά ».
Πώς κάνει τη διαφορά
Η Sseko Designs χαρακτηρίζεται ως «όχι μόνο κερδοσκοπική» επιχείρηση. Είναι κάτι περισσότερο από μια φιλανθρωπική οργάνωση που μοιράζει χρήματα. παρέχει σταθερότητα και αίσθηση αξίας σε αυτές τις γυναίκες που εργάζονται για την επίτευξη των στόχων τους. Η Sseko Designs διασφαλίζει ότι κάθε μέλος του προγράμματος είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει τα χρήματά του για το κολέγιο βάζοντας Το 50 τοις εκατό του μηνιαίου μισθού τους σε λογαριασμό ταμιευτηρίου που δεν είναι προσβάσιμος έως ότου φθάσουν τα δίδακτρα λόγω.
Επιπλέον, η εταιρεία χορηγεί πανεπιστημιακές υποτροφίες, διασφαλίζοντας ότι λόγω του χρόνου τους στο Sseko, αυτές οι γυναίκες είναι ένα βήμα πιο κοντά στην επίτευξη των στόχων τους. «Αν διαβάσετε τις ιστορίες των γυναικών μας, θα διαπιστώσετε ότι πολλά από τα όνειρα καριέρας τους προέρχονται από τις δικές τους εμπειρίες στη ζωή. Για παράδειγμα, όταν η Teddy [φοιτήτρια στο Sseko] ήταν περίπου 10 ετών, ο πατέρας της πέθανε από πολύ ιάσιμη αναπνευστική ασθένεια απλώς και μόνο επειδή δεν υπήρχαν γιατροί στο χωριό τους για να θεραπεύσουν το κατάσταση. Ακολουθεί καριέρα στην ιατρική σε μια προσπάθεια να καταστήσει την υγειονομική περίθαλψη προσβάσιμη σε οικογένειες σαν τη δική της. Φοβερο! " αυτή λέει.
Ερωτήσεις και απαντήσεις με τον ιδρυτή
Η SheKnows προχώρησε στην ιδρύτρια της Sseko, Liz Forkin Bohannon και συζήτησε σε βάθος πώς τα σχέδια κάνουν τη διαφορά στην Ουγκάντα.
SheKnows: Πόσο χρόνο περνάτε προσωπικά με αυτές τις γυναίκες και πώς τις έχετε δει να μεγαλώνουν μέσα από το πρόγραμμα;
Λιζ: Έχω το προνόμιο να περνάω μερικούς μήνες κάθε χρόνο με την απίστευτη ομάδα μας στην Ουγκάντα. Η ανάπτυξη που είδα ήταν εκτός αυτού του κόσμου. Το διασκεδαστικό μέρος όλων είναι ότι μεγάλωσα δίπλα στις γυναίκες μας. Η εμπιστοσύνη τους στη βιοτεχνία [και] η ικανότητά τους να δημιουργούν και να παρέχουν στον εαυτό τους και τις οικογένειές τους ήταν μια τέτοια χαρά να παρακολουθήσουν.
SheKnows: Τι μπορούν να περιμένουν θαυμαστές σαν εμάς στο μέλλον από την Sseko Designs;
Λιζ: Θα θέλαμε να είμαστε ο μεγαλύτερος εργοδότης γυναικών στην Ουγκάντα. Η ελπίδα μου είναι ότι θα αποτελούσαμε σημαντικό παράγοντα στη βιομηχανία οικοδομών και την απασχόληση στην Ουγκάντα. Κάποια μέρα, θα θέλαμε να πάρουμε το μοντέλο Sseko και να πάμε σε όλο τον κόσμο, βρίσκοντας απίστευτες ομάδες ανθρώπων και φτιάχνοντας όμορφα πράγματα μαζί.
SheKnows: Εκτός από την παροχή ενός ασφαλούς, προσοδοφόρου εργασιακού χώρου για τις γυναίκες, με ποιους άλλους τρόπους το Sseko Designs εμπνέει τους εργαζόμενους σας να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους;
Λιζ: Προσπαθούμε να εμπνεύσουμε και να φροντίσουμε την «ολόκληρη γυναίκα». Ένας από τους τρόπους που το κάνουμε είναι μέσω ενός προγράμματος καθοδήγησης μέσω του οποίου ταιριάζουμε τις γυναίκες Sseko με επαγγελματίες στους τομείς που επιθυμούν. Έχουμε ένα πρόγραμμα υγείας και ευεξίας (το οποίο περιλαμβάνει πλήρη κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης (σίγουρα δεν αποτελεί πρότυπο στην Ουγκάντα). Κάνουμε προσωπική χρηματοδότηση, κατάρτιση προϋπολογισμού και εργασία επαγγελματικής ανάπτυξης. Ο στόχος μας είναι ότι κάθε γυναίκα που έρχεται στο Sseko γίνεται ενεργά πιο υγιής, ολόκληρη και ευτυχισμένη.
SheKnows: Το σύνθημα του Sseko είναι ότι «κάθε σανδάλι έχει μια ιστορία». Έχετε μια ιστορία για τη στιγμή που γνωρίζατε ότι τα σανδάλια Sseko κάνουν τη διαφορά;
Λιζ: Ενώ ήμασταν σε πλήρη εξέλιξη με τη δεύτερη τάξη μας, μάθαμε ότι η Mercy από την τάξη πρωτοπόρων μας είχε εκλεγεί ως Υπουργός Γυναικείων Υποθέσεων για το πανεπιστημιακό της μάθημα. Όταν γνωρίσαμε για πρώτη φορά τον Έρσι, έπρεπε να σκύψουμε για να καταλάβουμε ακόμη και την απαλή, δειλή φωνή της. Τώρα εκπροσωπεί χιλιάδες μαθήτριες στο διοικητικό όργανο του σχολείου;! Ενθουσιάστηκα και αποφάσισα αμέσως και εκεί πρέπει να τα δώσουμε όλα για να συνεχίσουμε αυτό το πράγμα.
SheKnows: Διατηρείτε επαφή με τους αποφοίτους του προγράμματος; Τι κάνουν τώρα?
Λιζ: Ναί! Κάθε χρόνο έχουμε μια μεγάλη μεγάλη επανένωση, όπου οι αποφοίτοι μας από όλη τη χώρα έρχονται για μια βραδιά γιορτής και επανασύνδεσης. Θα ακούσουμε την ενημέρωση για το πού βρίσκονται τώρα και πού πηγαίνουν. Επί του παρόντος, κάθε γυναίκα που έχει αποφοιτήσει από το πρόγραμμά μας είναι εγγεγραμμένη σε Πανεπιστήμιο στην Ουγκάντα και συνεχίζει το πτυχίο της.
SheKnows: Πώς διαδίδετε τη λέξη για τα Sseko Designs στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες εκτός της Ουγκάντας; Τι μπορούν να κάνουν οι αναγνώστες για να βοηθήσουν;
Λιζ: Φορέστε Ssekos! Πες στους φίλους σου! Κάθε φορά που μια γυναίκα μοιράζεται την ιστορία των σανδαλιών της, μας βοηθά να αυξήσουμε τον αντίκτυπό μας. Είναι εκπληκτικό να παίζεις έναν ρόλο στον κόσμο και να τον κάνεις λίγο πιο όμορφο, ένα σανδάλι και μια ιστορία τη φορά.
Μάθετε περισσότερα για τα Sseko Designs και αγοράστε τα στυλ Συλλογή Sseko >>
Περισσότερα σχετικά άρθρα
Η 31 Bits πωλεί μοντέρνα, φιλανθρωπικά κοσμήματα
Η Μπρουκ Μπερκ μοιράζεται γλυκά για το Operation Smile
Το SheKnows δίνει νέα ελπίδα στη μητέρα και τον γιο
