Όταν ήμουν μικρό κορίτσι, κάθε Παρασκευή μετά
Ημέρα των Ευχαριστιών ο πατέρας μου έπαιρνε τις αδερφές μου και εμένα
έξω στο δάσος για να κυνηγήσουν για ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο. Εμείς
ΑΓΑΠΗΣΑ αυτή την παράδοση. Οι αδερφές μου και εγώ θα δέσαμε
και μερικές φορές φέρναμε ζεστό κακάο και κάτι
σνακ. Όλη μέρα κυνηγούσαμε με τον πατέρα μας
πεζοπορία σε έναν λόφο και κατεβαίνοντας έναν άλλο, από το αγρόκτημα δέντρων
στο δενδροκομείο μέχρι που επιτέλους βρήκαμε τον Άλφι.
Alfie ήταν το όνομα ενός χριστουγεννιάτικου δέντρου σε έναν John
Χριστουγεννιάτικο τραγούδι των Denver and The Muppets. Αυτό μας άρεσε
τραγούδι τόσο πολύ που θα περπατούσαμε μέσα στη δροσιά μέχρι τα γόνατα
φορτωμένο γρασίδι φωνάζοντας: «Άλφι! Άλφι!»
Ο πατέρας μου τα πήρε όλα αυτά στα ύψη. δεν ενόχλησε
αυτόν που τα τρία κορίτσια του βάδισαν πίσω του κουνώντας
μακριά λουλούδια χόρτου Πάμπας που φωνάζουν για ένα δέντρο που
δεν θα απαντούσε ποτέ.
Επιτέλους θα βλέπαμε τον Άλφι να μας περιμένει εκεί
να τον πας σπίτι. Και κάθε χρόνο ήταν το ίδιο. ΕΝΑ
Το δέντρο έπρεπε να πληροί ορισμένες προϋποθέσεις για να είναι ο Άλφι μας.
Νούμερο ένα, έπρεπε να είναι τουλάχιστον είκοσι πόδια ύψος.
Ίσως ήταν μόνο δώδεκα πόδια, ήμασταν τόσο μικροί, αλλά
έπρεπε οπωσδήποτε να πέσει πάνω από τον πατέρα μας.
Έπειτα, έπρεπε να είναι πεύκο — ένα μεγάλο καταπράσινο πεύκο που είχε
δεν έχει καλυφθεί και περιποιηθεί για να μοιάζει με γίγαντα
πράσινο Hershey’s Kiss. Όσο περισσότερες γωνίες είχε και το
πιο θαμνώδης ήταν, τόσο το καλύτερο. Δεν χρειάστηκε καν
έχουν έναν μόνο κορμό αρκεί να τελειώνουν όλα σε ένα σημείο
στην κορυφή και είχε κάποιο είδος βάσης που μπορούσαμε να μπούμε
μια στάση.
Και έτσι πήγαινε κάθε χρόνο. Θα πληρώσαμε για το δέντρο και
δεν μπήκε καν στον κόπο να το τυλίξει στο δίχτυ. Εκεί
δεν υπήρχε κανένα δίχτυ διαθέσιμο για ένα δέντρο XXL σαν το δικό μας
Άλφι. Όχι, το δέντρο μας θα ήταν η συζήτηση για κάθε αυτοκίνητο
που μας πέρασε στο δρόμο για το σπίτι. «Ε, εσύ
Δες αυτό? Ένα δέντρο με ρόδες." Κάπου κάτω από όλα
εκείνο το πεύκο ήταν ένα μικρό μπλε στέισον βάγκον, με έναν άντρα
κοιτάζοντας πάνω από το τιμόνι μέσα από το φύσημα
βελόνες και τρία παιδιά στο πίσω κάθισμα με το
τα μεγαλύτερα χαμόγελα στα πρόσωπά τους.
Δεν μπορούσαμε καν να βγούμε από το αυτοκίνητο, μέχρι που ο πατέρας μου
τελείωσε το λύσιμο του δέντρου. Υπήρχε αρκετό σχοινί
διασχίζοντας το αυτοκίνητο για να μας κρεμάσει, αλλά ήμασταν
ποτέ δεν έβλαψε και δεν χάσαμε ποτέ ένα δέντρο.
Ο μπαμπάς μου δεν είχε ούτε μια στιγμή ηρεμία όταν πήραμε το δέντρο
Σπίτι. Θέλαμε να το δούμε αμέσως στο περίπτερο
πράγμα που σήμαινε ότι για δύο ώρες ο πατέρας μου θα χανόταν
κάπου κάτω από ένα Monterey Pine δίνοντάς μας ένα earful
της πολύχρωμης γλώσσας καθώς το δέντρο ταλαντευόταν και τρυπούσε
και πριονισμένο και τέλος, με λίγη πετονιά
σταθεροποιώντας το δέντρο από την κορυφή σε δύο σημεία στο
οροφή έμεινε. Στη συνέχεια ζητωκραυγάζαμε: «Τώρα φορέστε
τα φώτα!"
Ποτέ δεν βάλαμε ένα αστέρι στην κορυφή του δέντρου μας. Εμείς
δεν μπορούσε γιατί η κορυφή έσκυψε σαν τον στραβό του α
ζαχαροκάλαμο. Ατελής? Ποτέ! Αυτός ήταν ο Άλφι, ο δικός μας
αγαπημένο χριστουγεννιάτικο δέντρο.
