Η περίμετρος της μέσης ενός άνδρα είναι καλύτερος προγνωστικός δείκτης για τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 από τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ), που είναι μια αναλογία βάρους προς ύψος ή μόνο η αναλογία μέσης προς γοφούς. Αυτό το εύρημα, που δημοσιεύτηκε στο τεύχος Μαρτίου 2005 του the American Journal of Clinical Nutrition, βασίζεται σε δεδομένα που συλλέχθηκαν από 27.270 άνδρες που παρακολουθήθηκαν για 13 χρόνια και συμμετείχαν στη μελέτη παρακολούθησης του Harvard Health Professionals.
Οι άνδρες που είχαν μεγαλύτερη μέση (υπολογίστηκε με βάση την περίμετρο της μέσης και την αναλογία μέσης-ισχίου) ή υψηλότερο συνολικό σωματικό λίπος (που υποδεικνύεται από τον ΔΜΣ) είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2. Οι ερευνητές ομαδοποίησαν τους συμμετέχοντες στη μελέτη σε πέντε ομάδες ανάλογα με το μέγεθος της μέσης τους. Σε σύγκριση με αυτές της ομάδας με τη μικρότερη μέση (29-34 ίντσες), οι άλλες ομάδες (34,3-35,9 ίντσες, 36-37,8 ίντσες, 37,9-39,8 ίντσες, 40-62 ίντσες) είχαν 2, 3, 5 και 12 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν διαβήτη, αντίστοιχα. Ομοίως, ο κίνδυνος ήταν 2, 3, 4 και 7 φορές μεγαλύτερος όταν μετρήθηκε η αναλογία μέσης-ισχίου στους άνδρες. και 1, 2, 3 και 8 φορές μεγαλύτερη όταν μετρήθηκε ο ΔΜΣ.
«Τόσο ο ΔΜΣ όσο και η περίμετρος της μέσης είναι χρήσιμα εργαλεία για την αξιολόγηση του κινδύνου για την υγεία», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Youfa Wang. PhD, MD, επίκουρος καθηγητής στο Κέντρο Διατροφής του Ανθρώπου στο Δημόσιο Σχολείο Johns Hopkins Bloomberg Υγεία. «Αλλά το κοιλιακό λίπος που μετριέται με την περίμετρο της μέσης μπορεί να υποδεικνύει έναν ισχυρό κίνδυνο για διαβήτη είτε ένας άνδρας θεωρείται υπέρβαρος ή παχύσαρκος σύμφωνα με τον ΔΜΣ του είτε όχι».
Οι συγγραφείς προτείνουν ότι η επί του παρόντος προτεινόμενη περικοπή της περιφέρειας μέσης των 40 ιντσών για τους άνδρες μπορεί να χρειαστεί να μειωθεί. «Πολλοί από τους άνδρες που ανέπτυξαν διαβήτη τύπου 2 είχαν μετρήσεις χαμηλότερες από την αποκοπή», εξηγεί ο Wang, «και τον κίνδυνο που σχετίζεται με την περίμετρο της μέσης αυξήθηκε σε πολύ χαμηλότερο επίπεδο». Ενώ σχεδόν το 80 τοις εκατό των ανδρών αυτής της κοόρτης που ανέπτυξαν διαβήτη τύπου 2 μπορούσαν να εντοπιστούν χρησιμοποιώντας ΔΜΣ 25 - περικοπή για υπέρβαρους - μόνο το μισό (50,5 τοις εκατό) είχε περίμετρο μέσης μεγαλύτερη ή ίση με 40 ίντσες - το όριο που προτείνεται από τα Εθνικά Ινστιτούτα της Υγείας.
Άνδρες με περίμετρο μέσης 40 ίντσες ή μεγαλύτερη και που επίσης εμπίπτουν στην κατηγορία των παχύσαρκων με ΔΜΣ 30 ή μεγαλύτερο διέτρεχαν περισσότερο από διπλάσιο κίνδυνο να νοσήσουν από διαβήτη τύπου 2 σε σχέση με εκείνους που είχαν υψηλό ΔΜΣ ή υψηλή περίμετρο μέσης μόνος. Εκτός από τη μέτρηση του ΔΜΣ, οι ερευνητές συνιστούν στους γιατρούς και τους ερευνητές να μετρούν την περίμετρο της μέσης αντί για αναλογία μέσης-ισχίου επειδή είναι καλύτερος δείκτης μέτρησης της κεντρικής παχυσαρκίας για την πρόβλεψη του κινδύνου διαβήτη τύπου 2 και υπόκειται σε λιγότερες σφάλματα μέτρησης.
Οι συγγραφείς της μελέτης προτρέπουν επίσης να διεξαχθεί περισσότερη έρευνα για αυτό το θέμα με κοόρτες που περιλαμβάνουν γυναίκες και διαφορετικές εθνοτικές και φυλετικές ομάδες, καθώς η μελέτη παρακολούθησης των επαγγελματιών υγείας ακολούθησε μόνο μια ομάδα λευκών, επαγγελματιών ανδρών που είναι πιθανό να είναι πιο υγιείς από τον μέσο όρο Αμερικανός.
