Δύο κοινά προβλήματα όρασης που συνοδεύουν τη γήρανση είναι ο καταρράκτης και η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας ή ARMD. Ο καταρράκτης είναι ιδιαίτερα συχνός σε άτομα ηλικίας άνω των 75 ετών και η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας είναι η κύρια αιτία τύφλωσης σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας.
Η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας αναπτύσσεται καθώς η ωχρά κηλίδα, το τμήμα του ματιού που μετατρέπει το φως σε έγχρωμες εικόνες στον εγκέφαλό σας, καταστρέφεται και θολώνει την κεντρική σας όραση.
Ορισμένοι παράγοντες κινδύνου για ARMD, όπως το οικογενειακό ιστορικό, η μεγαλύτερη ηλικία και τα ανοιχτόχρωμα μάτια, το δέρμα και τα μαλλιά, δεν μπορούν να ελεγχθούν. Ευτυχώς, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει μια σειρά από άλλους παράγοντες που μπορούν να βοηθήσουν στην καθυστέρηση της εμφάνισης της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Αυτά περιλαμβάνουν το μη κάπνισμα. περιορισμός της έκθεσής σας στον ήλιο. φορώντας προστατευτικά γυαλιά. τρώγοντας μια υγιεινή διατροφή που περιλαμβάνει πολλά φρούτα και λαχανικά με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C, βιταμίνη Ε, λουτεΐνη και ζεαξανθίνη. διατηρώντας χαμηλά τα ολικά και τρανς λιπαρά. και την αύξηση της κατανάλωσης τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα.
Πιθανότατα έχετε ακούσει πολλές από αυτές τις συστάσεις στο παρελθόν, αλλά γιατί λουτεΐνη και ζεαξανθίνη; Αυτές είναι χρωστικές που βρίσκονται σε συγκεντρωμένες ποσότητες στον αμφιβληστροειδή. Βοηθούν στην προστασία των ματιών φιλτράροντας το μπλε φως, το πιο επιβλαβές τμήμα του φάσματος UV. Λειτουργούν επίσης ως αντιοξειδωτικά, καθαρίζοντας τις ελεύθερες ρίζες και προστατεύοντας το μάτι από βλάβες που προκαλούνται από το ηλιακό φως και την οξείδωση των λιπιδίων.
Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη βρίσκονται σε μια ποικιλία τροφών, ιδιαίτερα στο χειμωνιάτικο σκουός, το καλαμπόκι, τον αρακά και τα σκούρα πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως το λάχανο, το σπανάκι, το μπρόκολο και τα λαχανικά. Είναι υπεύθυνα για το κίτρινο χρώμα του καλαμποκιού και του χειμωνιάτικου σκουός και βοηθούν στο να γίνουν τα σκούρα πράσινα, φυλλώδη λαχανικά πράσινα. Βρίσκονται επίσης στους κρόκους των αυγών.
Αρκετές μελέτες τα τελευταία χρόνια έχουν βρει μια σύνδεση μεταξύ της κατανάλωσης τροφών πλούσιων σε λουτεΐνη και ζεαξανθίνη και μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης καταρράκτη που σχετίζεται με την ηλικία και εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Για παράδειγμα, σε μια μελέτη που ολοκληρώθηκε στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, όσοι έτρωγαν χόρτα και άλλες τροφές πλούσιες σε λουτεΐνη και ζεαξανθίνη δύο έως τέσσερις φορές την εβδομάδα είχαν τις μισές πιθανότητες να καταλήξουν με εκφύλιση της ωχράς κηλίδας σε σχέση με τα άτομα που τα έτρωγαν λιγότερο από μία φορά μήνας. Σε μια άλλη μελέτη, η κατανάλωση τουλάχιστον τριών μερίδων σκούρων πράσινων λαχανικών την εβδομάδα προστατεύει από τον καταρράκτη. Δύο άλλα αντιοξειδωτικά, οι βιταμίνες C και Ε, έχουν επίσης συσχετιστεί με τη μείωση του κινδύνου καταρράκτη που σχετίζεται με την ηλικία και εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα αντιοξειδωτικά θρεπτικά συστατικά παρέχουν προστασία λόγω της συλλογικής, όχι μεμονωμένης, δράσης τους, η οποία υποστηρίζει την ισορροπία τους μέσω των τροφών και όχι των συμπληρωμάτων.
Η κατανάλωση υπερβολικού λίπους ή των λάθος τύπων λίπους, φαίνεται επίσης να είναι ένας παράγοντας κινδύνου για την αύξηση της εξέλιξης της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Πως? Με την προώθηση της συσσώρευσης πλάκας στα αιμοφόρα αγγεία των ματιών, παρόμοια με ό, τι μπορεί να συμβεί στις στεφανιαίες αρτηρίες. Σε μια πενταετή μελέτη παρακολούθησης του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ σε άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω με σημεία ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας σε τουλάχιστον το ένα μάτι, όσοι έτρωγαν τα λιγότερα ολικά λιπαρά, λιγότερο τρανς λιπαρά, λιγότερο ζωικό λίπος και τους περισσότερους ξηρούς καρπούς και ψάρια είχαν τη χαμηλότερη εξέλιξη του ασθένεια.
Τι θα συμβεί αν έχετε αποφύγει τα σκούρα πράσινα και κίτρινα λαχανικά και έχετε καταναλώσει κρέας με πολλά λιπαρά όλη σας τη ζωή; Είναι πολύ αργά για να παίξετε catch up; Ο καταρράκτης και η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας συμβαίνουν με την πάροδο του χρόνου. Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι οι δίαιτες υψηλές σε αντιοξειδωτικά θρεπτικά συστατικά και χαμηλές σε ολικά και τρανς λιπαρά όχι μπορεί μόνο να βοηθήσει στην πρόληψη των οφθαλμικών ασθενειών, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη περαιτέρω επιδείνωσης των υφιστάμενων συνθήκες.
Η ουσία: Όποια κι αν είναι η ηλικία σας, η κατανάλωση λαχανικών και η διατήρηση των ολικών και τρανς λιπαρών οξέων υπό έλεγχο είναι πράγματι σοφές επιλογές.
