Παιχνίδι? Αυτοκίνητο «Ο Κώδικας Ντα Βίντσι»; Καροτσάκι γκολφ; Το Smart αυτοκίνητο της Daimler Chrysler, που έχει ήδη μεγάλη επιτυχία στην Ευρώπη, μπέρδεψε ορισμένους Αμερικανούς καταναλωτές στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ το 2007, αλλά ο διανομέας Roger Penske — ένας από τους πιο επιτυχημένους ιδιοκτήτες αγωνιστικών αυτοκινήτων και πίστας στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, πρόεδρος του Ομίλου UnitedAuto και δεν είναι άγνωστος σε αυτό που κάνει ένα υπέροχο αυτοκίνητο — είναι βέβαιο ότι το θαύμα είναι τέλειο για τις αστικές ΗΠΑ οδηγούς.
Τι θέλουν οι γυναίκες που κατοικούν στην πόλη σε ένα αυτοκίνητο; Η ασφάλεια, οι μικρές περιβαλλοντικές επιπτώσεις και η οδηγική ευκολία και ευκολία κατατάσσονται στην κορυφή αυτής της λίστας, σύμφωνα με την J.D. Power and Associates. Για να μην πω κάτι χαριτωμένο. Οι γυναίκες της υπαίθρου και των προαστίων τείνουν να ταξιδεύουν μεγαλύτερες αποστάσεις και να μεταφέρουν περισσότερα πράγματα από ό, τι οι κάτοικοι των πόλεων, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων επιβατών. Οι αστικές γυναίκες τείνουν να χρησιμοποιούν τα οχήματά τους για να μετακινούνται πέρα δώθε στο σχολείο ή στη δουλειά, κατά μέσο όρο λιγότερο από τρία μίλια ανά ταξίδι, με λιγότερα παιδιά να περιφέρονται. Το Smart είναι κατασκευασμένο με αυτό το πρόγραμμα οδήγησης στο μυαλό.
Το μοντέλο με δύο επιβάτες έχει σχεδόν διπλάσια απόδοση καυσίμου από τα τυπικά επιβατικά οχήματα σε περίπου 40 έως 50 μίλια ανά γαλόνι. Το μικρό μέγεθος και η μεγάλη οικονομία καυσίμου αφήνουν ένα μικροσκοπικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Με σκοπό να διευκολύνει την αστική συμφόρηση, ένα ή δύο άτομα σε ένα Smart, σε σύγκριση με τον ίδιο αριθμό σε ένα sedan πέντε ατόμων ή μεγάλο SUV, είναι μια πολύ πιο φιλική προς το περιβάλλον επιλογή, ειδικά σε στενές πόλεις όπως η Βοστώνη, η Νέα Υόρκη, το Σαν Φρανσίσκο και Σιάτλ. Το Smart έχει άλλα περιβαλλοντικά μπόνους. Ο ατσάλινος σκελετός Tridion —θα φτάσουμε σε αυτό σε ένα λεπτό— είναι επικαλυμμένος με πούδρα, μια διαδικασία πολύ λιγότερο επιβλαβής για το περιβάλλον από τις παραδοσιακές μεθόδους βαφής. Επιπλέον, τα ελαφριά πλαστικά πάνελ αμαξώματος είναι πλήρως ανακυκλώσιμα.Ασφάλεια
Τα μικρότερα αυτοκίνητα, από τη φύση τους, είναι λιγότερο ορατά από ό, τι τα κολοσσά αντίστοιχα SUV σε άλλα αυτοκίνητα στο δρόμο. Οι οδηγοί των Smart αυτοκινήτων — και οποιουδήποτε μικρού οχήματος, συμπεριλαμβανομένων των Mini Cooper και Miata — είναι επιφορτισμένοι με ένα μεγαλύτερο επίπεδο αμυντικής οδήγησης. Σκεφτείτε την επίγνωση που θα έδειχνατε ενώ οδηγείτε ένα μικρό σπορ αυτοκίνητο δίπλα σε ένα 18τροχο. Παρόλα αυτά, το Smart προσφέρει χαρακτηριστικά ασφαλείας σε πολλά αυτοκίνητα που δεν έχουν διπλάσιο μέγεθος. Πολλοί επικριτές του Smart επισημαίνουν ότι το μικρό του μέγεθος πρέπει να σημαίνει χαμηλότερες βαθμολογίες σύγκρουσης. Παρόλο που δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί επίσημα, ο πρόεδρος της Smart, Dave Schembri είπε, «Το αυτοκίνητο έχει σχεδιαστεί να λάβει βαθμολογία τεσσάρων αστέρων για σύγκρουση» στην Εθνική Διοίκηση Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας σε εμπρός και πλευρική πρόσκρουση δοκιμές. Το Smart είναι χτισμένο γύρω από μια κυψέλη ασφαλείας Tridion, ένα άκαμπτο πλαίσιο από χάλυβα που απορροφά μεγάλο μέρος της πρόσκρουσης σε μια σύγκρουση. Η κυψέλη μεταφέρει επίσης μέρος της ενέργειας που δημιουργείται από την πρόσκρουση στις ζώνες τσαλακώματος του άλλου αυτοκινήτου κατά τη σύγκρουση. Ο κινητήρας, που βρίσκεται στο πίσω μέρος του οχήματος, έχει σχεδιαστεί για να γλιστρά κάτω από την καμπίνα επιβατών και όχι προς τους επιβάτες σε περίπτωση οπίσθιου χτυπήματος. Υπάρχουν δομικά στοιχεία απορρόφησης πρόσκρουσης στο μπροστινό και πίσω μέρος του οχήματος που λειτουργούν ως ζώνες τσαλακώματος σε σύγκρουση υψηλής πρόσκρουσης. Τα γόνατα αλουμινίου στις πόρτες και οι μπροστινοί και πλευρικοί αερόσακοι δημιουργούν ένα αυτοκίνητο πολύ πιο ασφαλές από ό, τι φαίνεται αρχικά.Ευκολία στην οδήγηση στην πόλη
Το Smart έχει περίπου το μισό μέγεθος ενός Honda Accord. Με μήκος 8,8 πόδια, το fortwo μπορεί να χωρέσει κατάματα σε ένα σημείο στάθμευσης στο οποίο ακόμη και ένα συμπαγές αυτοκίνητο θα χωρούσε μόνο κατά μήκος. Αυτό σημαίνει ότι δύο Smart μπορούν να χωρέσουν σε ένα σημείο που θα χωρούσε μόνο ένα μεγαλύτερο όχημα. Ορισμένες ευρωπαϊκές πόλεις έχουν δημιουργήσει ακόμη και έξυπνες θέσεις στάθμευσης από αχρησιμοποίητες ίντσες στο δρόμο του δρόμου. Μια άλλη ευκολία φαίνεται να είναι η ικανότητα ελιγμών του Smart. «Εάν οδηγείτε σε αστικές συνθήκες χαμηλής ταχύτητας, ένα μικρό αυτοκίνητο μπορεί να είναι μια καλύτερη εναλλακτική λύση», δήλωσε ο Russ Raider, εκπρόσωπος του Insurance Institute for Highway Safety.Τιμή
Οι αστικές γυναίκες που αναζητούν μια συμφωνία για ένα αυτοκίνητο στην πόλη θα είναι ευχαριστημένες με την τιμή της Smart. Ξεκινώντας από 11.000 $ και έως 15.000 $, το αυτοκίνητο είναι μια εξαιρετική επιλογή για γυναίκες που έχουν τεράστια ενοίκια στην πόλη για να ανησυχούν. Η απόδοση καυσίμου του αυτοκινήτου αυξάνει την εξοικονόμηση κόστους ακόμα περισσότερο."Όταν οι άνθρωποι μετακινούνται συχνά είναι μόνοι, οπότε γιατί να θέλουν να αναλάβουν το κόστος ενός τετραθέσιου οχήματος;" ρωτάει ο Ρότζερ Πένσκε. «Το Smart θα επιτύχει πάνω από 40 mpg σε μια εποχή που το κόστος καυσίμου είναι υψηλότερο από όσο μπορώ να θυμηθώ ποτέ. Αυτό είναι ένα αυτοκίνητο του μετρό για μια αγορά υψηλής πυκνότητας.» Τι γίνεται με τον πλησιέστερο ανταγωνιστή της Smart, το Mini; Ο Penske δεν το θεωρεί καθόλου ανταγωνισμό. «Ένα τυπικό Mini θα είναι 6.000-7.000 δολάρια πιο ακριβό», είπε, «και το κόστος ιδιοκτησίας είναι υψηλότερο».Είναι όμως χαριτωμένο;
Εντάξει, είμαστε κορίτσια. Ασφάλεια, χιλιόμετρα, μπλα, μπλα, μπλα. Είναι χαριτωμένο; Εντελώς. Πλήθη συρρέουν στο αυτοκίνητο στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ — δυσκολευτήκαμε να βγάλουμε φωτογραφίες χωρίς κάποιος να μπει άθελά του στο κάδρο! Το Smart είναι σίγουρα εντυπωσιακό, έστω και μόνο επειδή είναι τόσο διαφορετικό από αυτό που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε στο δρόμο. Θα είναι διαθέσιμο ένα μετατρέψιμο μοντέλο και άλλα μοντέλα έχουν φιμέ, ημιδιαφανή σκληρή πλαστική οροφή. Το αυτοκίνητο διαθέτει μεταβλητά πάνελ αμαξώματος, επιτρέποντας στον ιδιοκτήτη να μεταμορφώσει εύκολα το όχημα σε εντελώς διαφορετικό χρώμα σε λιγότερο από μιάμιση ώρα. Το Smart κατασκευάζεται με γνώμονα τον οδηγό της πόλης. Σχεδόν 800.000 έχουν πουληθεί σε 36 χώρες σε όλο τον κόσμο. Μπορεί να μην είναι το αυτοκίνητο για μια κτηνοτρόφη από τη Μοντάνα ή μια μαμά ποδοσφαίρου Peoria, αλλά είναι μια εξαιρετική επιλογή για τη δημιουργική αστική γυναίκα εν κινήσει που ενδιαφέρεται τόσο για τη φόρμα όσο και για τη λειτουργία. Και είναι χαριτωμένο!
