Ετσι, ώρα ύπνου πρέπει να είναι ήρεμος. Ορκίζομαι ότι δεν το επινοώ. Όλοι αυτοί οι έξυπνοι γονεϊκοί άνθρωποι έχουν γράψει βιβλία, άρθρα και tweets για αυτό. Εξήγησαν γιατί αυτός ο ειρηνικός ενδιάμεσος χρόνος πρέπει να είναι γεμάτος χαλαρωτικές ιστορίες και σιωπηλές νυχτερινές φωνές, προετοιμάζοντας ένα παιδί για μια ξεκούραση. Η γρήγορη εκδοχή (αν προσπαθείτε να βάλετε το παιδί σας στο κρεβάτι ενώ διαβάζετε αυτό) είναι επειδή είναι φτωχή ύπνος οδηγεί σε, λοιπόν… υπνηλία, προβλήματα προσοχής και άλλα όχι και τόσο καλά πράγματα. Γιατί λοιπόν ο σύζυγός μου αφιερώνει αυτόν τον συγκεκριμένο χρόνο για να πάρει τον γιο μας όλα ξεσηκώθηκαν σωστά όταν υποτίθεται ότι θα ηρεμήσει;
Για χρόνια, προσπαθούσα να πω στον σύντροφό μου ότι ένα χαλαρωτικό τελετουργικό πριν τον ύπνο βοηθά το 9χρονο παιδί μας να κοιμάται καλύτερα. Ένα ζεστό μπάνιο, μια ήσυχη ώρα που μιλάμε για τη μέρα μας και ένα ήρεμο βιβλίο βοηθούν το παιδί μου να χαλαρώσει και να νιώσει αρκετά χαλαρό ώστε να αποκοιμηθεί. Αλλά με τέλειο timing όπως… κάτι με πραγματικά υπέροχο timing, τη στιγμή που κλείνω το βιβλίο μας για τον ύπνο, ο Captain Fun μπαίνει στο δωμάτιο. Οι επικές μάχες με γαργαλητό και οι μεγάλες μαξιλαρομαχίες ξεσπούν και αυτές οι νυχτερινές γελοιότητες δίνουν ενέργεια στον γιο μου ώστε να μην μπορεί να κοιμηθεί. Υπάρχει τρόπος ο σύζυγός μου να αισθάνεται ότι τον εκτιμούν την ώρα του ύπνου χωρίς να ξεκινήσει ένα αυτοσχέδιο παιχνίδι παγώματος;
«Εντάξει, ας ηρεμήσουμε πριν κοιμηθούμε», λέω στο συνεργείο μου για το πάρτι μέχρι το ξημέρωμα.
Αμέσως ανατριχιάζω όταν άκουσα τη φράση μου πριν τον ύπνο. Ακούγομαι σαν την πεμπτουσία της «παραπονεμένης μαμάς» και αναρωτιέμαι αν πρέπει να εκμεταλλευτώ αυτή την ευκαιρία για να προσθέσω άλλες χρήσιμες συμβουλές όπως «μην κάθεστε τόσο κοντά στην τηλεόραση» ή «τρώτε τα λαχανικά σας». Πώς έφτασε Αυτό?
Πριν γεννηθεί ο γιος μας, ο άντρας μου και εγώ μιλήσαμε για την ανατροφή των παιδιών. Κάναμε πολύωρους περιπάτους συζητώντας τις φιλοσοφίες μας. Καταλάβαμε ότι δεν μπορούσαμε να συμφωνήσουμε σε όλα. Αλλά αποδεικνύεται ότι ήμασταν ενωμένοι σε πολλά πράγματα - την τελευταία σεζόν του Παιχνίδι των θρόνων να είμαστε κακοπροαίρετοι, να ακούμε ο ένας τον άλλον όταν ανακύπτουν διαφορές ως προς τους γονείς και να ενεργούμε προς το συμφέρον του παιδιού μας. Ένιωσα σίγουρος για τη δύναμη του μας.
Όταν το μικρό μας ήταν νεογέννητο, αντιμετώπιζα μόνος μου την ώρα του ύπνου, επειδή εμπλέκονταν τα βυζιά — ειδικά τα δικά μου, για το θηλασμό. Σκέφτηκα ότι ο σύντροφός μου ήξερε για τη μαγεία που ενυπάρχει σε μια ήρεμη ώρα για ύπνο, και ίσως ήταν όλη η γιόγκα (ή πιο πρόσφατα η στέρηση ύπνου), αλλά η διατήρηση ενός ήρεμου χώρου για το παιδί μου ήταν μια από τη μαμά μου υπερδυνάμεις. Το μωρό μου και εγώ καθιερώσαμε με επιτυχία τη βραδινή μας ρουτίνα που μοιάζει με σπα, και μόλις όταν ήταν μικρός ο Captain Fun εντάχθηκε στις τάξεις μας και μετέτρεψε την ώρα του ύπνου σε ώρα για πάρτι.
Στην αρχή, νόμιζα ότι αυτοί οι γονείς έκαναν λάθος. Θέλω να πω, ίσως το παιδί μου μπορούσε να παίξει και να κοιμηθεί γρήγορα. Υπήρχαν φορές που αυτοί οι έξυπνοι άνθρωποι δεν ήταν τόσο έξυπνοι: τίποτα από αυτά που είπαν δεν βοήθησε τον γιο μου να περάσει από κολικούς, τελικά, και τα σάλια δεν είναι πάντα σημάδι οδοντοφυΐας – είναι σημάδι σάλιου. Κυρίως, ένιωθα απαίσια όταν κόβω λίγο τον πατέρα και τον γιο Τζεντάι που προπονούνταν επειδή έβλεπα τα μάτια του γιου μου να φωτίζουν όταν έπαιζαν.
Μετά από δύο εβδομάδες, ωστόσο, ήταν σαφές ότι αυτή η ενεργητική ρουτίνα δυσκόλεψε το παιδί μου να χαλαρώσει. Εκείνη τη στιγμή διαμορφώθηκε η φράση μου πριν τον ύπνο — και 9 χρόνια αργότερα, δεν μπορούμε ακόμα να συμφωνήσουμε για το πώς πρέπει να μειωθεί η ώρα για ύπνο.
«Εντάξει, ας ηρεμήσουμε για ύπνο», λέω ξανά, λίγο πιο δυνατά, λίγο λιγότερο ήρεμα.
Το στομάχι μου σφίγγεται καθώς παρακολουθώ το γαργαλητό να τελειώνει πριν τελειώσει. Δεν μου αρέσει να είμαι ο διασκεδαστικός γονιός, αλλά επίσης δεν μου αρέσει η ώρα του ύπνου που διαρκεί 7 ώρες. Στέκομαι στη γωνία της κρεβατοκάμαρας, είμαι ο αόρατος γονιός - παρόλο που τα πληγωμένα συναισθήματά μου είναι αρκετά αληθινά. Δεν είναι διασκεδαστικό να αισθάνομαι ανήκουστο και αόρατο από τον σύντροφό μου, ειδικά όταν αυτή η συζήτηση επαναλαμβάνεται για πάρα πολλές ώρες ύπνου. Γιατί ο σύζυγός μου είναι υπέρ της διασκέδασης πριν τον ύπνο αντί του ύπνου; Ίσως θα έπρεπε να τον ρωτήσω ξανά...
«Ξέρεις», ξεκινάω το επόμενο πρωί, «αισθάνομαι ότι μια πιο ήρεμη ώρα για ύπνο θα βοηθούσε το παιδί μας να κοιμηθεί καλύτερα».
Μαζί με το «θα μπορούσες να σκουπίσεις με ηλεκτρική σκούπα» και «θα έκλεινες την τηλεόραση;» αυτή δεν είναι μια νέα φράση που ακούγεται στο σπίτι μας. Ο σύζυγός μου με κοιτάζει επίμονα και μετά λέει απλά, "Γιατί;" Η ίδια ένταση που νιώθω το βράδυ ανεβαίνει στην κοιλιά μου και σκέφτομαι, Μπορεί πραγματικά να μην το ξέρει αυτό; Έτσι, εξηγώ ξανά όλη την έρευνα από τους έξυπνους γονεϊκούς ανθρώπους μαζί με την εμπειρία μου. Όταν τελειώσω, λέει με γνήσια πεποίθηση: «Αλλά διασκεδάζουμε την ώρα του ύπνου».
Δεν μπορούσα να υποστηρίξω την άποψη του. Διασκεδάζουν. Αυτή ήταν πραγματικά η ιδέα του συζύγου μου για μια επιτυχημένη ρουτίνα πριν τον ύπνο. Δεδομένου ότι το παιδί μου δεν είχε δεύτερο κεφάλι ή δεν ξυπνούσε παραπονούμενος ότι ήταν πολύ κουρασμένο, ο σύντροφός μου δεν έβλεπε τον χρόνο διασκέδασης πριν τον ύπνο ως πρόβλημα - και τόσο αργά στο παιχνίδι, πιθανότατα δεν θα το έκανε ποτέ. Χα. Μου πήρε λίγο χρόνο για να το καταλάβω, αλλά ίσως υπήρχε ένα λίγο wriggle room στο τελετουργικό μας πριν τον ύπνο.
«Εντάξει, ας ηρεμήσουμε πριν κοιμηθούμε», λέω ήρεμα.
Ο σύζυγός μου και ο γιος μου παγώνουν κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού τους με ετικέτα παγώματος αργής κίνησης. Ο σύντροφός μου μου κλείνει το μάτι καθώς μαζεύει τον γιο μας και τον πηγαίνει στο κρεβάτι. Χρειάστηκαν μόνο 9 χρόνια, αλλά επιτέλους βρήκαμε έναν συμβιβασμό πριν τον ύπνο που ενσωματώνει και τα δύο στυλ ανατροφής μας και βοηθά τον γιο μας να αποκοιμηθεί. Ρώτησα αν θα μπορούσαμε να βρούμε έναν χρόνο παιχνιδιού που να είναι λίγο λιγότερο ενεργητικός, έτσι ώστε να μπορούμε να κάνουμε χώρο για ένα χαλαρωτικό τελετουργικό στο τέλος. Συμφώνησε - και λειτουργεί.
Μπορεί επίσης να μετέφερα την ώρα του ύπνου του παιδιού μου λίγο νωρίτερα, ώστε να μπορεί να έχει περισσότερο χρόνο διακοπής πριν κοιμηθεί, αλλά αξίζει τις αλλαγές στον προγραμματισμό. Όταν εμφανίζεται η ώρα του ύπνου, τα μάτια του γιου μου μου λένε ότι είναι εξίσου χαρούμενος με αυτό το σχέδιο… και πολύ πιο κοιμισμένος όταν έρθει επιτέλους η ώρα να παραδοθεί.
