Όταν ήμουν παιδί, τα χριστουγεννιάτικα δώρα σήμαιναν τυλιγμένα παιχνίδια κάτω από το δέντρο που έσπασαν τρεις μέρες αργότερα, και κάλτσες γεμιστές με γαρίδες και σοκολάτες. Μου άρεσε πολύ το πρωί των Χριστουγέννων: κρυφά κάτω νωρίς για να αγκαλιαστώ με τα αδέλφια μου στον καναπέ και να καταλάβω αν ο Άγιος Βασίλης είχε φάει τα μπισκότα που του είχαμε αφήσει. Όσο για τα δώρα τα ίδια, ήταν... ωραία; Ειλικρινά, δεν θυμάμαι. Το μόνο που θυμάμαι είναι η μαγεία και ελπίζω να είναι τι θα θυμάται ο γιος μου για τις γιορτές πολύ. Αυτός ο στόχος θα πρέπει να είναι εύκολος αφού δεν του αγόρασα ποτέ χριστουγεννιάτικο δώρο - όχι με την παραδοσιακή έννοια της φράσης.
Δεν του αγόρασα ποτέ ούτε ένα «δώρο» γενεθλίων. είναι βασικά η ίδια μέρα ούτως ή άλλως. Ο Σίλας γεννήθηκε στις 4 το πρωί τον Δεκέμβριο. 26. Ο γιος μου κλείνει τα πέντε αυτή την εβδομάδα και θα είναι τα τέταρτα γενέθλια των Χριστουγέννων για τα οποία αγοράσαμε και διακοσμήσαμε ένα δέντρο, μαγείρεψε ένα ιδιαίτερο γεύμα, πήγε ένα ταξίδι και άνοιξε μερικά δώρα που ήρθαν στο ταχυδρομείο από φίλους ή οικογένεια. Θέλω να πω, ο γιος μου είναι παιδί διαζυγίου που έχει τέσσερα σετ παππούδων και γιαγιάδων - γιατί να προσθέσω ως μητέρα του ένα άλλο νέο παιχνίδι στο μείγμα όταν αυτό που θέλει πραγματικά ο γιος μου είναι να περάσω τρεις ώρες «ψήνοντας» μπισκότα Play-Dough με αυτόν? Όταν αυτό που κάνει τα μάτια του να φωτίζουν περισσότερο από το άνοιγμα οποιουδήποτε πακέτου, συμφωνώ να προσποιούμαι ότι είναι το MommyMonster και να τον κυνηγάω κυκλικά στο σπίτι μας, ενώ γελάει μανιακά;
Θα το παραδεχτώ: Υλικό - και η υπερβολική σπατάλη που προκαλεί η κατοχή υπερβολικών πραγμάτων - μου προκαλεί άγχος. Δεν θα το έκανα αυτοαποκαλούμαι μινιμαλιστής (Θέλω να πω, έχω ένα σπίτι τεσσάρων υπνοδωματίων) αλλά σίγουρα θέτω ένα σημείο που δίνει προτεραιότητα στην ποιότητα έναντι της ποσότητας. Και αυτή η τάση δεν άλλαξε όταν γεννήθηκε ο γιος μου. Αν μη τι άλλο, έγινε υπερβολικό.
Η εγκυμοσύνη μου ήταν απολύτως απαίσια (δύο λέξεις: υπερέμεση gravidarum), έτσι ήμουν πολύ απασχολημένος με το μπάρα και τη γκρίνια για να μαζέψω χαριτωμένα γλυκά ή να χτυπήσω το βιβλιοπωλείο για να επιμεληθώ προσεκτικά μια βιβλιοθήκη για το αγέννητο παιδί μου. Δεν έκανα ντους μωρού. Φυσικά, αναγνώρισα ότι μάλλον θα έπρεπε να αγοράσω μερικά ολοκαίνουρια νεογέννητα «απαραίτητα» για να υπάρχει το μωρό, σωστά; Οχι. Καροτσάκι, κάθισμα αυτοκινήτου, παχνί, κουνιστή καρέκλα, φορέας, κάθε μέγεθος ρούχων από νεογέννητα έως (μέχρι στιγμής) 5T - έχουμε τα σκούπισε όλα μεταχειρισμένα δωρεάν.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που μοιράστηκε ο A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
Δεν έκανα Οτιδήποτε τα Χριστούγεννα γεννήθηκε ο γιος μου - οτιδήποτε εκτός από συσπάσεις, πιείτε κρασί και παρακολουθήστε Διαφανής, δηλαδή - και τον επόμενο Δεκέμβριο, σηκωθήκαμε και πήγαμε στο Μεξικό και αγνοήσαμε εντελώς όλες τις διακοπές. Αυτό, παρεμπιπτόντως, ήταν σίγουρα ένα «δώρο» στο μυαλό μου, αλλά με κάποιον τρόπο δεν έκανε το κόψιμο για τους πολλούς ανθρώπους που ρωτούσαν συνεχώς, τρομοκρατημένοι, «Μα τι έκανες αγορά αυτόν για τα Χριστούγεννα; Σαν τι είσαι δίνοντας αυτόν?!"
Το ίδιο συνέβη και στα χρόνια που ακολούθησαν όταν "δώρισα" στον γιο μου ταξίδια στο Μαρόκο της Ισλανδίας, Κούβα, ή ένα road-road ταξίδι στις ΗΠΑ με ενοικιαζόμενο ρυμουλκούμενο που συνοδεύτηκε από ένα γουρούνι που ονομάστηκε Μαξίν. Or πέρυσι όταν ο γιος μου έπρεπε να περάσει τα γενέθλιά του «οδηγώντας» εκστατικά τα φορτηγά στην πυροσβεστική υπηρεσία όπου εργάζεται ο αδερφός μου. Ο γιος μου και εγώ κάναμε πεζοπορία μαζί στα βουνά, χορεύαμε σάλσα μαζί στην Παλιά Αβάνα, κάναμε βόλτες στα δυτικά παράλια της Αφρικής. Λατρεύει αυτές τις εμπειρίες και χαίρεται για αυτές στους συμμαθητές του.
Αλλά όσο και ο χρόνος και οι εμπειρίες και οι περιπέτειες μαζί - και, ξέρετε, τα γεύματα και οι πτήσεις και τα ξενοδοχεία που συνοδεύουν - είναι απολύτως δώρα που λατρεύω να του κάνω, δεν είναι ποτέ αρκετά δώρο για να καθησυχάσει πολλούς ενήλικες που εξισώνουν τα «φανταστικά Χριστούγεννα» με τα «25 τυλιγμένα παιχνίδια κάτω από το δέντρο». Ούτε είναι αρκετά καλά για τους σχολιαστές του διαδικτύου (οι οποίοι, παρεμπιπτόντως, είναι αρκετά σταθερά θυμωμένος που τολμώ να γράψω για τη ζωή/την οικογένειά μου καθόλου-μην πειράζει ότι αυτή είναι η δουλειά μου πλήρους απασχόλησης και ο μόνος τρόπος που μπορώ να αντέξω να ταΐσω τον γιο μου, πόσο μάλλον να του αγοράσω «δώρα». Ω, το ειρωνεία.)
Ο χρόνος και οι εμπειρίες και οι περιπέτειες μαζί είναι δώρα που λατρεύω να κάνω στον γιο μου. Αλλά ποτέ δεν είναι αρκετά για να καθησυχάσουν τους ενήλικες που εξισώνουν τα «Χριστούγεννα» με τα «25 τυλιγμένα παιχνίδια κάτω από το δέντρο».
Πέρασα τις πρώτες διακοπές της ζωής του παιδιού μου με κανέναν, εκτός από τους ανθρώπους που έψαχναν στο Ρούσβελτ Νοσοκομείο το 2015. Και ήταν υπέροχα Χριστούγεννα. Έκτοτε, γίναμε πιο κινητικοί (παρόλο αυτό το έτος πανδημίας), αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι δεν θέλω να επιστρέψω από τα ταξίδια διακοπών μας με περισσότερα υλικό. Δεν αλλάζει επίσης το γεγονός ότι δεν θέλω ο γιος μου να μεγαλώσει με την εσφαλμένη αντίληψη ότι Οι διακοπές αφορούν την αγορά - ή την προσδοκία ότι οι άνθρωποι θα του αγοράσουν πράγματα όταν έχει ήδη αφθονία.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Μια ανάρτηση που μοιράστηκε ο A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
Είναι εκπληκτικό το πόσο εμπνέει αυτή η προσέγγιση και από τις δύο πλευρές. Υπάρχουν γονείς που επιμένουν ότι στερώ το παιδί μου βάζοντάς το σε βαν 2 $ (Vans! Τέτοια στέρηση!) Από την Καλή Θέληση, ή με το να μην αγοράσει τρία διαφορετικά είδη κούνιες/γυμναστήρια παιχνιδιού ως μωρό ή που είναι πεπεισμένοι ότι θα μείνει αναπτυξιακά επειδή δεν είχε ποτέ «κέντρο δραστηριοτήτων». Στη συνέχεια υπάρχουν τα γονείς που με αποκαλούν υλιστικό ψεύτικο μινιμαλιστή επειδή ξοδεύω χρήματα σε αεροπορικά εισιτήρια και ξενοδοχεία - και είχαν τη λύσσα να αποκτήσουν ένα ολόκληρο μεταχειρισμένη ντουλάπα, καροτσάκι, κάθισμα αυτοκινήτου, κούνια και φορέας για το μωρό μου (ειλικρινά, προσπάθησα να ξεφύγω χωρίς κάθισμα αυτοκινήτου και απλώς να πάρω το μετρό σπίτι? το νοσοκομείο δεν με άφησε).
Ναι, λοιπόν, θυμωμένοι γονείς του διαδικτύου, με καταλάβατε. Είστε όλοι σωστοί! Και τα δύο παράπονα είναι αληθινά. Δεν είμαι μινιμαλιστής. ο γιος μου έχει πολλά πράγματα που θα μπορούσε να «επιβιώσει χωρίς» - όλα τα βιβλία του, ένα σύνολο μπλοκ χειροποίητα από τον αδερφό μου, πέντε ζευγάρια μεταχειρισμένα παπούτσια αντί για ένα, και ολόκληρη την παιδική μου γκαρνταρόμπα από το 1989 που η μητέρα μου έχει κρατήσει στο υπόγειό της όλα αυτά χρόνια. Και ναι, έχω επίσης "στερήσει" το παιδί μου αρνούμενο να αγοράσει πολλά ολοκαίνουργια ακριβά παιχνίδια που πραγματικά πιστεύω ότι δεν τα χρειάζεται. Αλλά μάντεψε τι? Φαίνεται ότι τα πάει μια χαρά.
Στην πραγματικότητα, όχι, το παίρνω πίσω. Αυτό είναι ένα παιδί που στα 2 του χρόνια ήξερε όλες τις λέξεις τόσο στο «What a Wonderful World» του Louis Armstrong και στο «I Wanna Be Sedated» από τους Ramones. Beenταν στο ολοήμερο σχολείο από τα 2 του και είναι Έτσι συναισθηματικά ευφυής επίσης. Ενδεικτική περίπτωση: Όταν μόλις έμαθα τα σχοινιά ως ανύπαντρη μαμά, έπαθα γρίπη. Wasταν η πρώτη μου ασθένεια στη νέα μου γενέτειρα, χωρίς οικογένεια ή σύντροφο να ζητήσει να παρακολουθήσει το παιδί για μερικές ώρες. Και τι μου είπε ο μόλις 3χρονος γιος μου, με τόσο σοβαρότητα και αγάπη στα πανηγυρικά γαλάζια μάτια του;
«Μην ανησυχείς, μαμά. Θα σε φροντίσω."
"Οχι!" Είπα, ντροπιασμένος και τρομαγμένος ότι θα ένιωθε τέτοια ευθύνη. «Είμαι η μαμά! Φροντίζω εσείς.”
«Εντάξει τότε», χαμογέλασε, «μπορούμε να φροντίσουμε ο ένας τον άλλον».
Μπορεί να είμαι, σύμφωνα με το νήμα σχολίων παρακάτω, μια «τεμπέλα μαμά» που «στέρησε» το παιδί μου, δεν το αγόρασε ποτέ οτιδήποτε και σε γενικές γραμμές μόνο "κατά μέσον όρο" σχεδιασμένο για ολόκληρη την ύπαρξή του-αλλά αυτό το παιδί είναι το σύνολο μου ολόκληρη ζωή. Και είναι πολύ καλύτερος από το «μια χαρά».
Μια έκδοση αυτής της ιστορίας δημοσιεύτηκε αρχικά τον Δεκέμβριο του 2017.
Διαβάστε για το πώς Η Χάιντι Κλουμ, η Αντζελίνα Τζολί και άλλοι διάσημοι γονείς κοιμούνται με τα παιδιά τους.
