Αφού ένας τυφώνας έπληξε το Χιούστον και κατέστρεψε την πόλη, δεν υπήρχε χρόνος να σταματήσουμε και να σκεφτούμε το μέγεθος αυτού που μόλις είχε συμβεί. Αντίθετα, οι οικογένειες έπρεπε να ξεσκονιστούν και να συνεχίσουν τη δουλειά της ανάκαμψης - στο σκοτάδι.
Διαβάστε το Μέρος Ι της ιστορίας εδώ.
Σάββατο απόγευμα, μεγάλο μέρος της γειτονιάς μας συγκεντρώθηκε για να μιλήσουμε για όσα είχαμε δει. Συγκρίναμε σημειώσεις στην οροφή των οποίων είχε διαρροή, των οποίων το σπίτι είχε υποστεί μεγάλες ζημιές, των οποίων η γεννήτρια λειτουργούσε. Καθώς η μέρα σκοτείνιαζε, μεταφέραμε τους πάντες στο εσωτερικό και μαζευτήκαμε γύρω από τους φακούς.
Όταν τελείωσε το Shabbat, ο σύζυγός μου και εγώ φορτώσαμε τα παιδιά στο αυτοκίνητο για να οδηγήσουμε τους δύο δρόμους μέχρι το σπίτι μας. Δυστυχώς, ήμασταν τόσο απασχολημένοι που δεν τους προετοιμάσαμε για αυτό που θα δουν. Έτσι, καθώς σηκωθήκαμε μπροστά στο σπίτι μας και τα παιδιά έπιασαν τις υδρορροές και τον σπασμένο φράχτη, το 9χρονο μας ξέσπασε σε κλάματα. «Το σπίτι μας έχει σπάσει», έπνιξε.
Ο 4χρονος γιος μας, ο οποίος έχει σημαντικά αναπτυξιακή καθυστέρηση, έδειξε απλώς και είπε: "Ω, όχι!"
Ήταν κατάμαυρο στο σπίτι και βιάσαμε να ανάψουμε κεριά και να πάρουμε φακούς. Τα παιδιά έστησαν υπνόσακους στο δωμάτιό μας και ο άντρας μου και εγώ χρησιμοποιήσαμε τα κινητά μας τηλέφωνα για να κάνουμε κλήσεις και να πάρουμε πληροφορίες από το Διαδίκτυο. Η υποδοχή ήταν τρομερή. Η αποστολή μηνυμάτων ήταν το μόνο που μπορούσαμε να κάνουμε — και συχνά, ακόμη και τα μηνύματα δεν έβγαιναν έξω. Τελικά, εγκατασταθήκαμε για έναν άβολο βραδινό ύπνο.
Δράση, αντίδραση, υπερβολική αντίδραση
Μέχρι το πρωί, η θερμοκρασία στο σπίτι ήταν πάνω από 80 βαθμούς και η ψυχραιμία άναψε. Δεν μπορούσαμε να ανοίξουμε το ψυγείο, οπότε δώσαμε στα παιδιά ξηρά δημητριακά και εμφιαλωμένο νερό για πρωινό. Δεν μπορούσαμε να κάνουμε ντους, επειδή η παροχή νερού είχε διακυβευτεί, έτσι καθίσαμε, κολλώδεις και ευερέθιστοι, μαλώνοντας τι να κάνουμε μετά. Ήθελα να φύγω. νόμιζε ότι αντιδρούσα υπερβολικά.
Ο σύζυγός μου πήγε στο γκαράζ για να ακούσει το ραδιόφωνο του αυτοκινήτου και επέστρεψε μέσα λίγα λεπτά αργότερα. «Πάσε μια τσάντα. Πήγαιναν." Αυτός είπε. "Τι συνέβη?" Ρώτησα. «Υπάρχει απαγόρευση κυκλοφορίας στην πόλη. Δεν έχουν ιδέα πότε θα επιστρέψει η εξουσία. Πάμε."
Είκοσι λεπτά αργότερα, ήμασταν στο δρόμο.
Εκ των υστέρων, θα έπρεπε να είχαμε πάρει λίγο περισσότερο χρόνο για να πακετάρουμε σωστά. Φύγαμε με μόνο 3 μέρες ρούχα για όλους, λίγα προϊόντα περιποίησης, χωρίς παιχνίδια ή βιβλία για τα παιδιά. Αλλά ανησυχούσαμε για το τεράστιο μποτιλιάρισμα που είχαμε δει στην τηλεόραση πριν από τη Ρίτα, και θέλαμε να βγούμε έξω. Υστερη γνώση.
Στο δρόμο
Δεν ήταν η κίνηση που δυσκόλεψε την έξοδο από το Χιούστον. ήταν η πλημμύρα. Οι πρωινές βροχές είχαν πλημμυρίσει πολλούς από τους δρόμους. Η καταστροφή ήταν ορατή παντού — κτίρια με σπασμένα παράθυρα, πινακίδες αυτοκινητοδρόμων στους δρόμους, κολώνες φωτισμού λυγισμένους σαν οδοντογλυφίδες.
Κάποια στιγμή έπρεπε να οδηγήσουμε στον σηκωμένο ώμο για να μπούμε σε έναν αυτοκινητόδρομο. Αλλά μόλις φτάσαμε στον αυτοκινητόδρομο, ήμασταν καλά. Προχωρήσαμε, σημειώνοντας πόσο εκτεταμένες ήταν οι επιπτώσεις του τυφώνα. Καθώς κατευθυνθήκαμε προς το Ντάλας, ο καιρός γινόταν όλο και πιο όμορφος. φτάσαμε για να βρούμε μια όμορφη μέρα με θερμοκρασίες στα 70s και ούτε σταγόνα υγρασίας στον αέρα.
Πήραμε τα παιδιά για μεσημεριανό γεύμα και μετά πήγαμε στο σπίτι ενός φίλου ενός φίλου όπου θα περάσαμε τη νύχτα. Ξεπακετάξαμε τις βαλίτσες μας και πήγαμε τα παιδιά σε ένα κοντινό πάρκο για να τρέξουν. Βρεθήκαμε σε μερικούς γείτονες και παρακολουθούσαμε τα παιδιά ενώ μιλούσαμε και ανησυχούσαμε και προσπαθούσαμε να φτάσουμε στους φίλους μας στο σπίτι.
Η σουρεαλιστική ζωή
Το επόμενο πρωί, συναντηθήκαμε με αρκετούς άλλους «εκπατρισμένους» στο ζωολογικό κήπο του Ντάλας. Περιπλανηθήκαμε, θαυμάζοντας δυνατά πόσο ήρεμος και φυσιολογικός ήταν ο κόσμος στο Ντάλας και πόσο τρελά ήταν τα πράγματα πίσω στο Χιούστον.
Τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας στο Χιούστον άρχιζαν να επανέρχονται στο διαδίκτυο, έτσι οι φίλοι μας μπορούσαν να μας στέλνουν μηνύματα πιο τακτικά με ενημερώσεις. Περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονταν να φύγουν, αλλά πολλοί εξακολουθούσαν να ελπίζουν ότι η εξουσία θα επέστρεφε γρήγορα. Η γειτονιά σχεδίασε ένα μπάρμπεκιου για να εξαντλήσει το κρέας που ήταν έτοιμο να χαλάσει. Αισθανθήκαμε διχασμένοι - δεν θα έπρεπε να είμαστε σπίτι με την κοινότητά μας; Όμως, από την άλλη, είχαμε τα παιδιά μας, συμπεριλαμβανομένου του γιου μας με ειδικές ανάγκες, και έπρεπε να κάνουμε ό, τι καλύτερο γι' αυτά.
Ήταν σαν να ζούσα με ένα πόδι σε καθέναν από τους δύο κόσμους, μια παράξενη ενδιάμεση ύπαρξη που κράτησε για μια εβδομάδα.
Διαβάστε περισσότερα:
- Μετά από μια καταστροφή: Ένας οδηγός για γονείς και δασκάλους
- 9 γρήγοροι τρόποι για να εξαφανίσετε τον φόβο
- Τι πρέπει να υπάρχει στο κιτ έκτακτης ανάγκης σας
