Αυτό είναι ίσως ένα από τα πιο εύκολα και πιο δύσκολα πράγματα που έχω γράψει στη ζωή μου. Εύκολο γιατί πρόκειται για τη Βαλτιμόρη - μια πόλη τόσο γοητευτική που έχει το παρατσούκλι "Charm City". Δύσκολο γιατί αφορά επίσης την αδικία, τη βία και την αβεβαιότητα για τους μαύρους και ακόμη και τους διφυλετικούς νέους της χώρας μας.
Παρά τα όσα συνέβησαν με Φρέντι Γκρέυ, Λατρεύω την πόλη της Βαλτιμόρης και πάντα θα το κάνω. Είναι ένας από τους λόγους που αποφάσισα να γράψω αυτό το κομμάτι, παρά το ότι ορκίστηκα ότι δεν θα το κάνω. Εδώ είναι οι άλλοι λόγοι μου:
- Είμαι μια μαύρη γυναίκα
- Είμαι μητέρα
- Ζω στις Η.Π.Α.
- Ζω στο Μέριλαντ
- Παρά τα όσα παρουσιάζουν τα μέσα ενημέρωσης, η Βαλτιμόρη είναι μια καταπληκτική πόλη γεμάτη ομορφιά, αγάπη, καλούς περήφανους ανθρώπους και καταπληκτικό φαγητό (ναι, έπρεπε να το ρίξω εκεί… γράφω για φαγητό).
Το να είσαι τόσο κοντά στη Βαλτιμόρη ως διαφυλετική οικογένεια ήταν πολύ δύσκολο. Δεν ήταν ποτέ μια βόλτα στο πάρκο, αλλά πρόσφατα ήταν πολύ χειρότερα. Αναδεικνύει το άσχημο σε συνήθως κατά τα άλλα όμορφους ανθρώπους. Άτομα που αποκαλώ φίλους και συγγενείς. Έχω παρακολουθήσει αυτή την κατάσταση από κοντά και προσωπικά και τα συναισθήματα που μου προκάλεσε ήταν σύγχυση, πόνος, στενοχώρια, θλίψη και μερικές φορές πλήρης και απόλυτη απελπισία. Η αίσθηση ότι τίποτα από όλα αυτά δεν θα γίνει ποτέ καλύτερο.
Με έχει εκνευρίσει τελείως. δεν φοβάμαι απλά. Είμαι τρομοκρατημένος. Δεν το έχω γράψει ποτέ πριν, αλλά είμαι βάναυσα ειλικρινής εδώ. Είμαι τρομοκρατημένος για την οικογένειά μου, τα παιδιά μου, εμένα… είναι πάρα πολλά τα συναισθήματα.
Είμαι μια μαύρη γυναίκα παντρεμένη με έναν λευκό άντρα και έχουμε τέσσερα όμορφα διφυλετικά (όπως μου αρέσει να λέω) παιδιά. Αυτή τη στιγμή, αυτό με τρομάζει. Οι γιοι μας μεγαλώνουν και παρόλο που δεν ανησυχώ για τη συμπεριφορά τους επειδή ξέρω ότι τους μεγαλώνουμε καλά, ανησυχώ για το πώς θα τους αντιληφθεί ο υπόλοιπος κόσμος. Εξάλλου, ουσιαστικά μεγαλώνουμε μαύρους άνδρες στην Αμερική.
Είναι ο Φρέντι Γκρέι. Είναι ο Μάικλ Μπράουν. Είναι "εισάγετε το όνομα εδώ".
Από τότε που ξεκίνησε όλη αυτή η βία, υπάρχουν στιγμές που κρατάω τον γιο μου, που γίνεται δύο ετών αυτόν τον μήνα, και κοιτάζω τα όμορφα καστανά μάτια του και απλά κλαίω. Νιώθω τον πόνο των προγόνων μου. Νιώθω τον πόνο εκείνων που έχουν περάσει πριν από μένα λίγες μόνο λίγες δεκαετίες πριν. Αυτοί που είχαν να αντιμετωπίσουν πολύ χειρότερα? διαχωρισμός, λιντσάρισμα και φρικτές σκηνές που ούτε καν μπορώ να φανταστώ. Μπορώ μόνο να σκεφτώ ότι η γενιά μας αισθάνεται μόνο ένα δείγμα αυτού, και ζητώ συγγνώμη. Ζητώ συγγνώμη από τους προγόνους μου που πήρα τα βάσανά τους τόσο ελαφρά και δεν έλαβα υπόψη τις προειδοποιήσεις τους. σκέφτομαι το Αγαπημένη οικογένεια και αναρωτιέμαι αν έτσι ένιωσαν. Νιώθω άρρωστος εξαιτίας του κόσμου στον οποίο έφερα τον γιο μου. Αλλά μετά ακούω φωνές δικαιοσύνης και αλλαγής και θυμάμαι ότι υπάρχει ελπίδα. Έτσι ένιωσα όταν άκουσα τη Μέριλιν Μόσμπι να ανακοινώνει κατηγορίες εναντίον των έξι αστυνομικών που εμπλέκονται στον θάνατο του Φρέντι Γκρέι. Ελπιδοφόρος.
Υπάρχει δικαιοσύνη και υπάρχουν συστήματα που κάνουν καλή δουλειά, αλλά πρέπει να μείνουμε ενωμένοι και να μην χάσουμε την ελπίδα μας καθώς εργαζόμαστε για μια καλύτερη χώρα για τα παιδιά μας. Δεν μπορούμε ποτέ να χάσουμε την ελπίδα μας, γιατί υπάρχουν άνθρωποι σαν εμένα που, παρόλο που είναι ραγισμένοι από αυτές τις τραγωδίες, συνειδητοποιούν ότι μπορούμε να πάμε καλύτερα. Όταν σταθούμε ενωμένοι και αρχίσουμε να επισκευάζουμε ό, τι έχει σπάσει μέσα στο έθνος μας. Πιστεύω αληθινά όπου υπάρχει ελπίδα υπάρχει και θεραπεία.
