Το έβλεπα στο πρόσωπο του γιου μου τη στιγμή που πέρασε από την πόρτα: Κάτι είχε συμβεί στο σχολείο. Είχε μόλις ξεκινήσει ένα νέο σχολείο την προηγούμενη εβδομάδα και τα πράγματα πήγαιναν καλά για αυτόν - μέχρι τώρα.
"Αυτό το αγόρι με κορόιδευε χωρίς λόγο" μου είπε. Μέσα μου ανατρίχιασα, γνωρίζοντας πόσο ευαίσθητος θα μπορούσε να είναι ο γιος μου. Wasταν μέρα εικόνας και το αγόρι χλεύαζε τον γιο μου και μιμούταν την έκφρασή του. Αμέσως, ένιωσα να με μεταφέρουν στο δικό μου Γυμνάσιο ημέρες - σε συμμαθητές που θα μπορούσαν να έχουν παίξει τέλεια στην ταινία Mean Girls, με κοροϊδεύει ασταμάτητα γιατί αναπτύχθηκα νωρίς και είχα καμπύλες όταν ήταν ακόμα λεπτές.
Ο γιος μου, όμως, δεν είμαι εγώ. Ενώ είναι ευαίσθητος όπως η μητέρα του, είναι επίσης πιο σίγουρος - και η απάντησή του στον εκφοβισμό μου έδωσε ένα μάθημα που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Γιατί την επόμενη μέρα,
εκείνο το παιδί που είχε κάνει bullying ο γιος μου εκβιάστηκε ο ίδιος. Και τι έκανε ο γιος μου; Σηκώθηκε για εκείνον.Για μένα, το γυμνάσιο ήταν τραχύ ολόγυρα. Αναγκάστηκα να αφήσω μια σταθερή ομάδα φίλων πίσω για ένα νέο σχολείο γεμάτο με πλούσιους μαθητές με τους οποίους δεν μπορούσα να συσχετιστώ. Κλικ δημιουργήθηκαν μέσα σε αυτές τις πρώτες ημέρες και δεν ένιωσα ότι ανήκω πουθενά. Είναι μια δύσκολη περίοδος ζωής για πολλά παιδιά. οι ορμόνες κυριαρχούν και τα παιδιά μπορεί να είναι εκπληκτικά σκληρά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, καθώς το μεγαλύτερο παιδί μου εγκατέλειψε την ασφάλεια του γνωστού του δημοτικού, ένιωσα εξίσου φοβισμένο με αυτόν (αν όχι περισσότερο από αυτό) καθώς ξεκίνησε αυτή τη νέα αρχή.
Η συμβουλή μου στους τρεις γιους μου για τον εκφοβισμό ήταν πάντα: Μην ασχολείστε. Σηκωθείτε για τον εαυτό σας, αλλά μείνετε μακριά - και βρείτε φίλους που θα σας φέρονται καλά. Εάν ο εκφοβισμός επιμένει, ενημερώστε τον έναν ενήλικα. Τους λέω πάντα θα υπάρχουν νταήδες, αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων είναι καλοί και ευγενικοί.
Έτσι, εξαιτίας αυτών των μαθημάτων, ο γιος μου σηκώθηκε για τον εαυτό του την ημέρα που δέχτηκε εκφοβισμό. Ωστόσο, μπορούσα να πω όταν μου μετέφερε το περιστατικό ότι το είχε ενοχλήσει πραγματικά. το ανέφερε σε συνομιλία δύο ακόμη φορές την ίδια μέρα. Μίλησε επίσης με τα μικρότερα αδέλφια του για τον εκφοβισμό - και για το πώς, μέχρι τώρα, το γυμνάσιο δεν ήταν ούτε διασκεδαστικό ούτε εύκολο.
Την επόμενη μέρα, όμως, είχε να πει μια διαφορετική ιστορία.
Την επόμενη μέρα, στο μάθημα της μπάντας, το αγόρι που είχε εκφοβίσει τον γιο μου είχε πρόβλημα να παίξει την τρομπέτα του. Μια ομάδα παιδιών που κάθονταν πίσω του άρχισαν να πειράζουν και να χλευάζουν την αδυναμία του να παίξει μια καθαρή νότα. Thisταν εκείνη τη στιγμή που ο γιος μου τον υποστήριξε - το ίδιο αγόρι που τον είχε κοροϊδέψει μόλις μια μέρα πριν - και είπε στους σημερινούς νταήδες να γυρίσουν και να ασχοληθούν με τη δική τους δουλειά. Οι νταήδες σταμάτησαν και το αγόρι έμεινε άφωνο.
Όταν ο γιος μου μετέφερε αυτό το ανέκδοτο, το πρόσωπό μου πρέπει να αποκάλυψε το σοκ μου. Αλλά ο γιος μου συνέχισε: «thatσως εκείνο το αγόρι να είχε μια άσχημη μέρα την ημέρα που με επέλεξε», σκέφτηκε.
Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος.
Ο γιος μου δεν είχε λάβει τη συμβουλή μου «απλώς μείνετε μακριά» από τους νταήδες. Αντ 'αυτού, έκανε κάτι πολύ καλύτερο: theταν το μεγαλύτερο άτομο, υπερασπιζόταν κάποιον που ξεχώριζε και επέλεξε να μην κρίνει τον συμμαθητή του με βάση μια επώδυνη διαμάχη.
Η κοινωνία έχει υιοθετήσει μια πολιτική μη ανοχής στον εκφοβισμό και ως επί το πλείστον, νομίζω ότι αυτό είναι καλό. Αλλά είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι είμαστε μόνο άνθρωποι. Ο καθένας έχει άσχημες μέρες και τα παιδιά του γυμνασίου ιδιαίτερα μαθαίνουν σίγουρα ποιες συμπεριφορές είναι κατάλληλες. Μερικές φορές, πρόκειται να κάνουν λάθη, ειδικά όταν πιέζονται από τους συνομηλίκους τους.
Έχω παρατηρήσει ακόμη, ως μαμά σε τρία αγόρια, ότι τα αγόρια συχνά πειράζουν τους φίλους τους (μερικές φορές ανελέητα) ως μια μορφή δέσμευσης. Έχω προειδοποιήσει τους γιους μου ότι, ακόμη και όταν λέγονται για αστεία, οι λέξεις μπορούν ακόμα να βλάψουν. Ωστόσο, υπάρχει διαφορά μεταξύ δύο φίλων που πειράζουν ο ένας τον άλλον και ενός ή περισσότερων μαθητών που ξεχωρίζουν ένα παιδί και το χλευάζουν μπροστά στους συνομηλίκους του. Αυτή η τελευταία συμπεριφορά είναι προφανώς επώδυνη και ο γιος μου με διαβεβαίωσε στο παρελθόν ότι θα παρεμβαίνει πάντα όταν συμβαίνει αυτό. Το απέδειξε σε μεγάλο βαθμό υποστηρίζοντας τον συμμαθητή του που τον είχε εκφοβίσει νωρίτερα.
Πέρασαν μερικές εβδομάδες από αυτό το περιστατικό και πρόσφατα ρώτησα τον γιο μου πώς είναι τώρα τα πράγματα στο σχολείο - και αν είχε άλλες διαφωνίες με το αγόρι.
«Όχι, είναι κουλ τώρα», με ενημέρωσε ο γιος μου. Λέει ότι δεν είναι ακριβώς «καλύτεροι φίλοι», αλλά ότι το παιδί δεν ήταν κακό μαζί του από τότε. Συνολικά, ο γιος μου χειρίστηκε την κατάσταση καλύτερα από ό, τι μπορούσα να περιμένω (και σίγουρα πιο αποτελεσματικά από ό, τι τον είχα διδάξει μέσω της μάντρας μου «μείνετε μακριά»).
Τον άκουσα μάλιστα να δίνει συμβουλές στα μικρότερα αδέλφια του για τον τρόπο αντιμετώπισης των νταήδων και έπρεπε να χαμογελάσω στον εαυτό μου. Μετά από όλα, είχα ανησυχήσει πολύ για το πώς θα χειριζόταν το γυμνάσιο. Τον πλημμύρισα με συμβουλές και ενθάρρυνση. Και αποδείχθηκε ότι ήξερε πώς να χειριστεί μια από τις πιο δύσκολες καταστάσεις στο σχολείο χωρίς τη βοήθειά μου - και καλύτερα από ό, τι μπορούσα να φανταστώ.
