Ως Νεοϋορκέζος από τη γέννηση και Nashvillian από επιλογή, θα είμαι ο πρώτος που θα σας πει: Πρέπει να ταξιδέψετε Τενεσί στατ προς το ζήστε όλα όσα έχει να προσφέρει η Μουσική Πόλη - ξέρετε, πριν ξεκινήσουν οι τιμές πραγματικά για να ανταγωνιστούν τη Νέα Υόρκη (*cringe*). Αλλά παρακαλώ, μην βλέπετε μόνο το Νάσβιλ. Γιατί αν πιστεύετε ότι το Tennessee είναι καλό μόνο για country μουσική, καυτό κοτόπουλο και Nicole Kidman/Reese Witherspoon/Taylor Swift, ξανασκεφτείτε το.
Λίγες ώρες οδήγησης δυτικά, και θα βρεθείτε στο Μέμφις, τη φθηνότερη, πιο γκρινιάρα, πιο αστεία, πιο διαφορετική και αναμφισβήτητα πιο αυθεντική μικρή αδελφή. Εδώ, θα βρείτε πολλά να κάνετε, να δείτε και σίγουρα να φάτε για ταξιδιώτες μικρούς και μεγάλους - συν, εκπληκτική ιστορία και μπλουζ, μπλουζ και περισσότερα μπλουζ. Από BBQ στο B.B. King στο ο King (FYI που είναι ο Έλβις για όλα τα νήπια που μπορεί να διαβάζουν αυτό) σε MLK και πολλά άλλα, το Μέμφις είναι γεμάτο με εικόνες και θρύλους που θα προκαλούν δέος σε οποιαδήποτε ηλικία.
Περισσότερο: Ο οδηγός της μαμάς στο Νάσβιλ
Τι να δω
Δεν μπορείτε να πάτε στο Μέμφις χωρίς να τολμήσετε - μαντέψατε - Graceland, Το σπίτι του Έλβις από το 1957 μέχρι το θάνατό του το 1977. Το ίδιο το αρχοντικό είναι επικό-όχι απαραιτήτως σε μέγεθος αλλά σε επιδεικτική αίγλη και στο εντυπωσιακό φάσμα των υπερβολικών στυλ εσωτερικού σχεδιασμού (γεια, Jungle Room. Είστε περίεργοι.) Παγώνια, αποχρώσεις κοσμημάτων και γούνινοι τοίχοι άφθονα, παιδιά! Το κτήμα φιλοξενεί επίσης κάποιους εντυπωσιακούς χώρους, τον πάντα διακοσμημένο τάφο του Πρίσλεϋ και εκθέματα/μουσική/κιτς/υποδυόμενους άφθονα. Εάν το παιδί σας δεν είναι ήδη οπαδός του Βασιλιά, θα είναι αφού δει αυτό το μέρος.
Στη συνέχεια, θα υποστήριζα ότι το Εθνικό Μουσείο Πολιτικών Δικαιωμάτων στο μοτέλ Lorraine είναι το καλύτερο πράγμα στο Μέμφις, περίοδο - και πιθανώς σε ολόκληρη την πολιτεία του Τενεσί (συγγνώμη, Ντόλιγουντ). Αυτό το εντυπωσιακό μουσείο στεγάζεται στο πρωτότυπο Lorraine Motel, στον τόπο της τραγικής δολοφονίας του Δρ Martin Luther King Jr. το 1968. Παρέχει μια ολοκληρωμένη ματιά στην ιστορία του Κινήματος Πολιτικών Δικαιωμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες - από τη σκλαβιά στους συνεχιζόμενους αγώνες για την ελευθερία σήμερα - που μερικές φορές είναι εμπνευσμένοι, μερικές φορές τρομακτικοί και πάντα ισχυροί. Και μόλις περιηγηθείτε στα όμορφα επιμελημένα εκθέματα, το μουσείο σας βάζει κατευθείαν στην αίθουσα του μοτέλ στην οποία πυροβολήθηκε ο Κινγκ. Σου κόβει την ανάσα απολύτως.
Ναι, μερικά από τα εκθέματα είναι ενοχλητικά και έρχονται με μια προειδοποίηση σχετικά με τα μικρότερα παιδιά. Αλλά έφερα το 2χρονο παιδί μου εδώ και δεν το μετανιώνω-και πρέπει να το κάνεις κι εσύ. Άλλωστε, είναι το μέλλον αυτού του κινήματος.
Περισσότερο: Ο οδηγός της μαμάς στο Σιάτλ
Που να μείνω
Υπάρχει ουσιαστικά μόνο ένα εικονίδιο των ξενοδοχείων του Μέμφις, και αυτό είναι Το Peabody. Χτισμένο το 1925 και αντανακλώντας όλα τα λαμπερά, χρυσοφόρα αρχιτεκτονική της δεκαετίας του '20 του Roaring (για καλύτερα ή χειρότερα), δεν υπάρχει καλύτερο μέρος στο Μέμφις για να καθίσετε στο λόμπι με ένα κοκτέιλ boulevardier και να νιώσετε φανταχτερά AF. Αλλά οι πραγματικοί καλεσμένοι σε αυτό το ξενοδοχείο είναι οι διάσημοι (ή διαβόητοι, ανάλογα με τη συγγένειά σας με τα πουλιά) Peabody Ducks. Αυτοί οι πέντε βόθροι της Βόρειας Αμερικής έφτιαχναν το σπίτι τους στο ξενοδοχείο - συγκεκριμένα το σιντριβάνι και το καθημερινό προσκύνημα στο κόκκινο χαλί μπροστά στα χαμογελαστά παιδιά - από το 1933. (Θέλω να πω, τα πέντε τρέχοντα δεν είναι 80 ετών, αλλά καταλάβατε την ιδέα.) Μην αφήσετε τα μικρά σας να το χάσουν.
Που να φάω
Εάν μένετε στο Peabody, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να διασχίσετε το δρόμο για μερικά από τα καλύτερα μπάρμπεκιου στο Μέμφις. Ραντεβούδεν μοιάζει πολύ-είναι κατάδυση, κατεβαίνοντας κάποια σκαλοπάτια, διακοσμημένο με κιτς και με μηδενικές γεύσεις-αλλά είναι νόστιμο και προσιτό, και τα στεγνά πλευρά του είναι απαράμιλλα. Και το πιστεύετε ή όχι, το Ραντεβού έχει ακόμη και μια χορτοφαγική πλάκα μπάρμπεκιου που αξίζει κάθε δεκάρα/μπουκιά και δεν τσιγκουνεύεται τη γεύση. 
Λόφλιν Γιάρντ είναι η τέλεια επιλογή για όταν έχετε παιδιά σε ρυμούλκηση, αλλά εξακολουθείτε να θέλετε να έχετε ένα σταθερό κυριακάτικο (διαβάστε: χαλαρό) brunch. Αυτός ο όμορφος εσωτερικός-εξωτερικός χώρος στο νότιο άκρο του κέντρου του Μέμφις έχει μίνι βεράντες και πολλές βεράντες, έναν καταρράκτη ("Loflin Falls" που είναι τεχνικά μέρος του Gayoso Bayou), ένα μπαρ μέσα σε ένα παλιό μεταφορικό σπίτι, ρίξτε παιχνίδια στην αυλή («Θέλω να ρίξω τους λουκουμάδες!» Φώναξε ο γιος μου), ένας καπνιστής που ψήνει νόστιμα ψάρια και κρέατα και κοκτέιλ άφθονο Win-win-win-win και πιθανότατα πέντε ακόμη νίκες επίσης. 
Αν σας αρέσουν τα πιο ωραία ναύλα (και δεν φοβάστε τα ύψη), κατευθυνθείτε προς Η επιφυλακήστο Big Cypress Lodge για δείπνο και ασυναγώνιστη σαρωτική θέα στο κέντρο του Μέμφις και στον ποταμό Μισισιπή. Ναι, μιλάω για το εστιατόριο που βρίσκεται στην κορυφή Bass Pro Shops στο The Pyramid, ένα επικό ορόσημο στο Μέμφις με γυάλινη επένδυση που περιλαμβάνει επίσης το ξενοδοχείο Big Cypress Lodge-συν 600.000 γαλόνια νερό, 1.800 ψάρια και περισσότερο κυνήγι πάπιας/μύγα-ψάρεμα/camo/οτιδήποτε άλλο από ό, τι θα μπορούσατε ποτέ φαντάζομαι. Γιατί, ξέρετε, ο Νότος.
Πού να παίξετε
Κατευθυνθείτε στη μοντέρνα γειτονιά του Μέμφις στην πλατεία Όβερτον για να γίνετε καλλιτέχνες - και ακατάστατοι - στην εκπληκτική εφεύρεση που είναι Το έργο τέχνης. Με πολλά μαθήματα (από την εφημερίδα τέχνης έως τη ζωγραφική με λουλούδια, τα βάζα με λάσπη μέχρι ό, τι κι αν είναι η «τέχνη του μωρού»), κάθε παιδί μπορεί να βρει κάτι που του αρέσει να φτιάχνει εδώ. Υπάρχουν επίσης ώρες «παιχνιδιού χωρίς τέχνη» όπου τα παιδιά-και, η FYI, οι ενήλικες… ή τουλάχιστον δεν με σταμάτησαν-μπορούν να ζήσουν ζωντανά με χρώμα, λάμψη, κόλλα, κιμωλία και άλλα.
Και μιλώντας για χρόνο παιχνιδιού για παιδιά και ενήλικες, δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να ολοκληρώσετε μια μέρα στο Μέμφις από Σιδηροδρομικό σταθμό, ένας εσωτερικός-εξωτερικός χώρος combo που τα έχει όλα: ένα δείπνο και ένα (tiki!) μπαρ στο χώρο του ξενοδοχείου, πινγκ πονγκ, τόνοι ζωντανής μουσικής, παιχνίδια γκαζόν, πυροσβεστήρες, βόλεϊ «παραλίας» και πολλά άλλα. Είναι ακριβώς το μέρος όπου ο γιος μου και εγώ μπορούσαμε να περάσουμε κάθε καλοκαίρι Σάββατο, αν υπήρχε εκεί που ζούμε… (Ακούς, Νάσβιλ; Καλύτερα να προλάβετε, γιατί ο Μέμφις σας δίνει μια προσπάθεια για τα χρήματά σας.)
