Περπατούσα στο δρόμο με τη γυναίκα μου, πιασμένοι από τα χέρια, προσπαθώντας να αποφασίσω πού θα φάω το μεσημεριανό. Είχαμε παντρευτεί μερικά χρόνια, αλλά εξακολουθούσαμε να ανυπομονούμε για εκείνες τις στιγμές μαζί σε μια φωτεινή, ηλιόλουστη ημέρα αργίας, σπάνιες.
Καθώς ερευνούσαμε τα εστιατόρια σε αυτό το κυρίως άδειο συγκρότημα στο Νιάκ της Νέας Υόρκης, παρατήρησα μια ηλικιωμένη γυναίκα να με κοιτάζει. Βρήκα την έκφραση της περίεργη. Κοίταξε τη γυναίκα μου και με γύρισε.
Η γυναίκα μου είναι σχεδόν 15 χρόνια μικρότερη από εμένα. Maybeσως αυτή η γυναίκα δεν είναι εντάξει με τη διαφορά ηλικίας μας, σκέφτηκα. Αλλά έριξα μια ματιά στη γυναίκα μου και με χτύπησε: Αυτό ήταν το βλέμμα.
Η γυναίκα μου είναι μαύρη, Αμερικανίδα από την Καραϊβική. Το Look δεν αφορά την ηλικία, αλλά το χρώμα. Είναι μια επίδειξη αποδοκιμασίας από μη επιτηδευμένους ανθρώπους-άτομα που μπορεί να είναι προοδευτικά σε άλλα πράγματα, αλλά δεν έχουν αχρωματοψία όταν πρόκειται για την αγάπη.
Αυτός είναι ένας αρκετά καλός τρόπος για να πούμε ότι αυτή η γυναίκα ήταν φανατική.
Οι λευκοί δεν καταλαβαίνουν γενικά το βλέμμα. Δεν είναι κάτι που είχα να αντιμετωπίσω ποτέ πριν. Ξέρω ότι οι άνθρωποι δεν με συμπαθούν πάντα, για οποιονδήποτε λόγο. Αλλά ειλικρινά προσπαθώ να συμπαθώ τους πάντες μέχρι να μου δώσουν έναν συγκεκριμένο λόγο για να μην μου αρέσουν και προσπαθώ να βασίσω τη γνώμη μου σε συγκεκριμένες ενέργειες και όχι σε γενικά χαρακτηριστικά.
Τι πρέπει να κάνω τώρα; Σκέφτηκα. Πώς της αντιδρώ; Αντιδρώ σε αυτήν; Ξαφνιάστηκα, αλλά γρήγορα αποφάσισα ότι αυτή η γυναίκα δεν ήταν ένα άτομο στο οποίο έπρεπε να αντιδράσω. Πέρασε και την άφησα να περάσει ειρηνικά. Αν είχε κάνει κάτι άλλο, θα αντιδρούσα. Αλλά, αποφάσισα, το The Look δεν άξιζε να απαντήσει.
Σκέφτηκα αυτή τη γυναίκα κατά τη διάρκεια του γεύματος. Σκέφτηκα το The Look. Δεν το ανέφερα στη γυναίκα μου. Είχαμε συζητήσει μόνο τις φυλετικές μας διαφορές τυχαία και ελαφρά κατά τη διάρκεια της σχέσης μας. Για εμάς, δεν είναι μεγάλη υπόθεση. Wereμασταν (και είμαστε) ερωτευμένοι. Η αγάπη θριαμβεύει πάνω από όλα. Έτσι δεν είναι;
Wasταν πριν από μερικά χρόνια και έχω αντιδράσει ως επί το πλείστον με τον ίδιο τρόπο από τότε: Αν οι άλλοι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν ή δεν εκτιμούν τις διαφορές μας - καλά, ίσως αυτοί οι άνθρωποι δεν αξίζουν καμία προσοχή από μένα. Αν φαίνονται, φαίνονται. Ας είναι. Εάν ξεκινήσουν μια ενέργεια ή συνομιλία, θα το αντιμετωπίσω όσο πιο κατάλληλα μπορώ.
Αλλά η κατάσταση περιπλέκεται πολύ με την άφιξη των δίδυμων γιων μας πριν από επτά χρόνια. Τα αγόρια μας είναι απίστευτα, φοβερά, εμπνευστικά και αναζωογονητικά (καθώς και κουραστικά, ανησυχητικά, ενοχλητικά και ενοχλητικά σε ειδικές περιπτώσεις).
Τι λέω στους γιους μου για το The Look, το οποίο αναπόφευκτα θα λάβουν κάποια μέρα, όταν οι άνθρωποι συνειδητοποιήσουν ότι ο μπαμπάς είναι λευκός και η μαμά μαύρη;
Στη διαφορετική γειτονιά μας τώρα, δεν έχουμε κανένα πρόβλημα. Αλλά η διαφορετικότητα δεν εγγυάται πάντα το άνοιγμα. Η γυναίκα που μου έδωσε για πρώτη φορά το βλέμμα - αυτό συνέβη και σε μια ποικιλόμορφη γειτονιά. Εάν μετακομίσουμε σε μια λιγότερο ποικιλόμορφη γειτονιά, θα πάρουμε εμείς και αυτοί πιο συχνά το The Look - και θα αποδοκιμάσουμε την πρόοδο πέρα από το να κοιτάξουμε;
Με τους μαύρους άνδρες και γυναίκες να δολοφονούνται από την αστυνομία, θα απαλλαγούν τα αγόρια μου επειδή είμαι λευκός ή θα παραβιαστούν επειδή η μαμά είναι μαύρη;
Τι τους λέω; Πώς τα προετοιμάζω; Μπορώ να τα ετοιμάσω; Πώς εξηγώ την παράλογη σκοποβολή άοπλων μαύρων; Or οι μυστηριώδεις θάνατοι μαύρων γυναικών στη φυλακή; Θα υποβληθούν τα αγόρια μου σε μια παράλογη και αδιανόητη πράξη από έναν βιαστικό ή ταραγμένο ή κλειστό μυαλό αξιωματικό του νόμου;
Δεν το καταλαβαίνω. Δεν καταλαβαίνω. Τι λέω στα αγόρια μου;
Αυτή δεν είναι μια κατάσταση όπου μπορώ απλώς να «παραμείνω στην πορεία». Αυτά τα ζητήματα αναπόφευκτα θα προκύψουν κάποια μέρα. Παρ 'όλα αυτά, πρέπει να κάνω τα μαθήματα και τις προπονήσεις μου όπου μπορώ. Η καλύτερη προσέγγιση, όπως έχω μάθει τα τελευταία επτά χρόνια, είναι με το παράδειγμα. Οι μπαμπάδες είναι τα πρωταρχικά πρότυπα για τους γιους τους. Το πώς ενεργώ γύρω από τους άλλους, συμπεριλαμβανομένης και κυρίως της μαμάς, θα μιλήσει πολύ στα αγόρια.
Θα προσθέσω μερικές αρμονικές διδασκαλίες, όπως το να είμαι ανοιχτός και να αποδέχομαι ανθρώπους διαφορετικούς από τον εαυτό τους, στην πορεία. Η ζωή είναι ένα ταξίδι για το οποίο πρέπει να προετοιμάσω τους γιους μου, όπως έχω προετοιμαστεί.
Αυτή η ανάρτηση είναι μέρος του #WhatDoITellMySon, μια συζήτηση που ξεκίνησε από τον Expert James Oliver, Jr.. να εξετάσουμε τους μαύρους άντρες και την αστυνομική βία στις ΗΠΑ (και να διερευνήσουμε τι μπορούμε να κάνουμε για αυτό). Αν θέλετε να συμμετάσχετε στη συνομιλία, μοιραστείτε χρησιμοποιώντας το hashtag ή το email [email protected] για να μιλήσετε για τη σύνταξη μιας ανάρτησης.
