Όταν πήρα τον νεογέννητο γιο μου για τον πρώτο του έλεγχο, ο παιδίατρος έγραψε μια διάγνωση στο έντυπο, μια λέξη που δεν κατάλαβα. Ρώτησα τι ήταν και είπε ότι έγραψε κάτι σε περίπτωση που η ασφάλειά μου δεν κάλυπτε «καλές επισκέψεις». (Στην πραγματικότητα έγινε.)
Πάνω από ένα χρόνο αργότερα, καθόμουν στο πάρκο με μια φίλη και την λυγμένη 18χρονη, η οποία έτρεχε δάκρυα στα μάγουλά του. Είπα, "Ω, πότε μπήκαν τα δάκρυά του;" Με κοίταξε σαν να ήμουν τρελή. Εξήγησα: «Ο Μάικλ δεν έχει ακόμη δακρύσει. Πότε ξεκινούν αυτά; » Όταν είπε ότι τα δάκρυα του γιου της είχαν ξεκινήσει από τη βρεφική ηλικία, συνειδητοποίησα ότι είχα χάσει εντελώς κάτι που ήταν ασυνήθιστο για τον γιο μου. Κατά ειρωνικό τρόπο, ανακάλυψα αργότερα ότι η λέξη που είχε γράψει ο γιατρός στο ασφαλιστικό έντυπο όταν ο Μάικ ήταν νεογέννητο ήταν λατινική για «φραγμένο δακρυϊκό πόρο».
Όταν λοιπόν διάβασα μια ιστορία με τίτλο "The Eccentric Side of Normal" που έγραψε η Sarah Darer Littman για το βιβλίο μας, Chicken Soup for the Soul: Raising Kids on the Spectrum
, Μου υπενθύμισε ότι κανένας νέος γονιός δεν γνωρίζει τι είναι «φυσιολογικό». Η Σάρα δεν είχε την πρώτη ιδέα ότι ο γιος της Τζόσουα θα ήταν άτυπος μέχρι που μίλησε στην ξαδέρφη της Μπεθ για τον γιο της Μπεθ, hanθαν. Η Σάρα εξηγεί: «Βγήκαμε σε ένα τοπικό εστιατόριο και αργότερα, αφού ο hanθαν ήταν στο κρεβάτι, είπα στη Μπεθ ότι αν και ήξερα ότι ο hanθαν είχε διαγνωστεί με αυτισμό, μου φαινόταν αρκετά φυσιολογικό. Τη ρώτησα ποια συμπτώματα θα έπρεπε να με είχαν οδηγήσει.«Παρατηρήσατε πώς ο hanθαν τρομοκρατήθηκε όταν πήραμε μια διαφορετική διαδρομή από αυτήν που συνήθως κάνουμε για να φτάσουμε στο εστιατόριο;» ρώτησε η Μπεθ.
«Λοιπόν, ναι» είπα. «Αλλά αυτό είναι φυσιολογικό. Ο Τζόσουα το κάνει αυτό. »Αν πήγαινα σε διαφορετική διαδρομή από ό, τι συνήθως όταν οδηγούσα τον Τζόσουα στο νηπιαγωγείο, θα είχε μια αίσθηση στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου. "Οχι! Μούμια! Όχι έτσι! Αλλιώς! »Αυτό θα συνοδευόταν από κλωτσιές στο πίσω μέρος του καθίσματος μου, κουνώντας τα χέρια και διάφορα ηχητικά εφέ που χωρίζουν τα αυτιά. Για μένα, ήταν φυσιολογικό τα παιδιά να φρικάρουν αν ακολουθήσατε διαφορετικό τρόπο από το συνηθισμένο. Δεν πέρασε από το μυαλό μου για ένα νανο δευτερόλεπτο ότι ίσως "ο Joshua το κάνει, οπότε είναι φυσιολογικό" δεν ήταν το σωστό συμπέρασμα ".
Αν είχα ακούσει για αυτά τα μικρά αγόρια ως νεαρή μητέρα, θα αναρωτιόμουν τι δεν πάει καλά με το δικό μου παιδί προσχολικής ηλικίας, το οποίο δεν είχε καθόλου κατεύθυνση. Ως νέοι γονείς, είμαστε κι εμείς χαμένοι, αβέβαιοι τι υποτίθεται ότι κάνουν τα μικρά μας κάθε δεδομένη στιγμή. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να έχουμε τα μάτια και τα αυτιά μας ανοιχτά και ελπίζουμε να τα καταφέρουμε ως επί το πλείστον σωστά. Και ποιος θα πει αυτό που είναι «φυσιολογικό» ούτως ή άλλως;
Η Joyce Rohe μοιράζεται την ιστορία της για το «κανονικό» στο «Don't Sweat the Stimmies.“
