Ο Μπομπ και η Λίζα Γκφέλερ βίωσαν τον εφιάλτη κάθε γονιού όταν ο μικρότερος γιος τους, Ματ, πέθανε ξαφνικά. Ενας δευτεροετής λυκείου, ο Ματ έπαιζε ποδόσφαιρο όταν μια σύγκρουση προκάλεσε τραυματική εγκεφαλική βλάβη (TBI) που του πήρε τη ζωή δύο ημέρες αργότερα.
Μια μέρα μετά τον θάνατο του 15χρονου Ματ Γκφέλερ, οι γονείς του παρατήρησαν ένα κολιμπρί να βουίζει γύρω από την εξωτερική βεράντα τους. Ο Μπομπ και η Λίζα παρακολουθούσαν το κολιμπρί καθυστερώντας όλη την ημέρα και, κάποια στιγμή, βούιζαν πολύ κοντά στη Λίζα.
Ένα μικροσκοπικό, επίμονο πουλί έφερε απίστευτη άνεση κατά τις πρώτες ώρες του ζευγαριού χωρίς τον μεγαλύτερο, επίμονο γιο τους. «Πιστεύουμε ότι αυτό το πουλάκι έστελνε μήνυμα από τον Ματ ότι ήταν καλά εκεί που ήταν», λέει ο Μπομπ.
Αυτή η θετική προοπτική είναι ένα οικογενειακό χαρακτηριστικό και ο Ματ είχε αυτό το πνεύμα μαζί του σε όλα όσα αντιμετώπιζε - σωστά μέχρι το πρώτο του παιχνίδι ποδοσφαίρου στο πανεπιστήμιο και τη σύγκρουση κράνους-κράνους που έβαλε τέλος στη ζωή του τον Αύγουστο 2008.
«Δεν κουνιέται»
Καθώς το Νο 57 βρισκόταν στο γήπεδο, «θυμάμαι να κοιτάζω τη Λίζα και να λέω:« Αυτός είναι ο Μάθιου. Και δεν κινείται », είπε ο Μπομπ αργότερα σε διαδικτυακό βίντεο. Το ατύχημα συνέβη τον Αύγουστο. 22. Τον Αύγουστο 24, περιτριγυρισμένος από αγαπημένα πρόσωπα, ο Ματ απομακρύνθηκε από το στήριγμα ζωής.
Τέσσερις ώρες μετά την αφαίρεση της υποστήριξης ζωής, η ζωή του Matt Gfeller τελείωσε και ο νέος σκοπός του Bob και της Lisa Gfeller ήταν γεννημένος - όλα για την αγάπη του Νο 57, αριθμός φανέλας του Ματ στο R.J. Λύκειο Reynolds στο Winston-Salem, North Καρολίνα.
“Παίξτε το με ασφάλεια”
Πριν από το τέλος του έτους, η οικογένεια ίδρυσε το Matthewδρυμα Matthew Gfeller. Η αποστολή του είναι «να βοηθήσει τους γονείς να προλάβουν, να αναγνωρίσουν και να αντιμετωπίσουν τραυματισμούς στο κεφάλι των αθλητικών νέων».
«Υποστηρίζουμε τον ρόλο που μπορεί να παίξει ο αθλητισμός στη ζωή των παιδιών μας, αλλά πιστεύουμε ότι οι τραυματισμοί στο κεφάλι μπορούν να ελαχιστοποιηθούν μέσω καλύτερου εξοπλισμού, εκπαίδευσης, διάγνωσης και έγκαιρης θεραπείας. Θέλουμε απλά τα παιδιά παίξτε με ασφάλεια.”
Οι Gfellers περιγράφουν τον μικρότερο γιο τους που αγαπά τη διασκέδαση, σε ένα βίντεο που εισάγει τους ανθρώπους στην αφοσίωση της οικογένειας στην έρευνα και θεραπεία τραυματικών εγκεφαλικών τραυματισμών (TBI).
"Ο Ματ ήταν ένα πολύ περίεργο και παθιασμένο παιδί και νεαρός άνδρας", λέει ο Μπομπ στη SheKnows. «Όταν έβαλε το μυαλό του σε κάτι, έθεσε τους στόχους του και εργάστηκε σκληρά για να τους πετύχει. Φυσικά, κατά το θάνατό του, το ποδόσφαιρο ήταν ο κύριος στόχος του.
Φωτογραφική πίστωση: Το Matthewδρυμα Matthew Gfeller
Οι Gfellers μοιράστηκαν μια φωτογραφία με ένα παρακινητικό σημείωμα που ο Matt δημοσιεύτηκε στην πόρτα του υπνοδωματίου του στις 21 Ιουνίου 2007, αναφέροντας τους αθλητικούς του στόχους ("Κυριαρχεί!" και «Παίξτε κολεγιακό ποδόσφαιρο!») και συμπεριλαμβάνοντας ίσως μια μικρή μεταγενέστερη σκέψη στο κάτω μέρος: «Καθώς και διαπρέπουμε σε όλα μου ακαδημαϊκοί. »
«Αρκετά αστείο», παρατηρεί ο πατέρας του.
Αυτό το σημείωμα παραμένει στην πόρτα του Matt σήμερα. «Χρησιμοποιούμε το δωμάτιό του ως Matthewδρυμα Matthew Gfeller γραφείο », εξηγεί ο Μπομπ.
Η ικανότητα του Ματ να παρακινεί άλλους άνθισε κατά τη διάρκεια της σύντομης ζωής του και έχει εκραγεί στη μνήμη του.
Το ετήσιο Matt Gfeller Memorial Donut Run είναι ένα τρέξιμο ή περίπατος 5 χιλιομέτρων που δημιουργήθηκε από τους τρεις καλύτερους φίλους του Matt ο οποίος "ήθελε να τιμήσει το διασκεδαστικό του πνεύμα αγάπης και την αγάπη του για τους ντόνατς Krispy Kreme", εξηγεί ο Bob. «Ονειρεύτηκαν την ιδέα και στα πέντε χρόνια του αγώνα, πολλοί από τους φίλους και την οικογένειά μας βοήθησαν μαζί για την ευαισθητοποίηση για το TBI και όλα όσα μπορούν να κάνουν οι οικογένειες για να ενημερωθούν καλύτερα για την πρόληψη πλευρά."
Η εκδήλωση χρησιμεύει επίσης ως έρανος, με τα έσοδα να μοιράζονται για την υποστήριξη των εργασιών στο Κέντρο Matthew Gfeller στο UNC (περισσότερα για αυτό σε μια στιγμή) και Childress Institute for Pediatric Trauma at Wake Forest.
Γεγονότα για τραυματικές εγκεφαλικές βλάβες (TBI)
Αυτά μοιράστηκαν μαζί μας από το Matthewδρυμα Matthew Gfeller:
- Το TBI (διάσειση) είναι ένας παράγοντας που συμβάλλει στο 30,5 % όλων των θανάτων που σχετίζονται με τραυματισμούς στις ΗΠΑ
- Τα παιδιά/έφηβοι είναι πιο πιθανό να υποβληθούν σε TBI και χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να αναρρώσουν από τους ενήλικες.
- Τα συμπτώματα μπορεί να φαίνονται ήπια, αλλά ο τραυματισμός μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική δια βίου βλάβη.
- Κάθε χρόνο, τα αμερικανικά τμήματα έκτακτης ανάγκης (ΕΔ) αντιμετωπίζουν περίπου 173.285 ΤΒΙ που σχετίζονται με τον αθλητισμό, από τη γέννηση έως τα 19 έτη.
- Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, οι επισκέψεις ΕΔ για αθλητικά TBI, μεταξύ παιδιών και εφήβων αυξήθηκαν κατά 60 τοις εκατό.
- Το 90 % των TBI που σχετίζονται με τον αθλητισμό συμβαίνουν χωρίς απώλεια συνείδησης.
- Το 62 % των τραυματισμών που σχετίζονται με τον αθλητισμό συμβαίνουν κατά τη διάρκεια της άσκησης και όχι των αγώνων.
Ενδιαφέρεστε να βοηθήσετε;
Το έκτο ετήσιο Matt Gfeller Memorial Donut Run πραγματοποιείται τον Νοέμβριο. 15, 2014. Για περισσότερες πληροφορίες, για εγγραφή ή για δωρεά, επισκεφθείτε τη διεύθυνση www.matthewgfellerfoundation.org/doughnutrun/.
Πέρα από το Donut Run
Όπως πιθανότατα μαντέψατε, η κληρονομιά του Matt δεν τελειώνει με πολύ τρέξιμο και μερικά πραγματικά φοβερά Krispy Kreme ντόνατς (ένας αγώνας στον οποίο αυτός ο συγγραφέας συμμετείχε ως περιπατητής, γιατί για μένα, κάθε τρέξιμο είναι πολύ τρέξιμο).
Τον Μάιο του 2010, οι Gfellers παρακολούθησαν την αφιέρωση του κτηρίου αθλητικής ιατρικής Stallings-Evans, στο οποίο στεγάζεται η έρευνα για τον τραυματικό τραυματισμό του εγκεφάλου που σχετίζεται με τον αθλητή Matthew Gfeller Center, το «πρώτο και καλύτερο στο είδος του στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill, ακριβώς απέναντι από το στάδιο ποδοσφαίρου Keenan», αναφέρει η ιστοσελίδα του Ιδρύματος.
Ο Ματ δεν έζησε αρκετά για να πετύχει τον στόχο του να παίξει κολεγιακό ποδόσφαιρο, αλλά τη ζωή του και τις συνθήκες του θανάτου του το εμπνευσμένο θα ωφελήσει αδιαμφισβήτητα περισσότερες ζωές από ό, τι θα μπορούσε να κάνει ποτέ ένα κολέγιο ποδοσφαίρου (αν και σίγουρα θα ήταν ένα h *** uva όριο).
Στην πραγματικότητα, ο Μπομπ και η Λίζα υποστήριξαν το Πράξη ευαισθητοποίησης για τη διάσειση του Gfeller-Waller για την προστασία της ασφάλειας των μαθητών αθλητών στη Βόρεια Καρολίνα. Η πράξη υπεγράφη στις 16 Ιουνίου 2011, από τον κυβερνήτη. Μπέβερλι Πέρντου. Επικεντρώνεται σε τρεις τομείς: εκπαίδευση, δράση έκτακτης ανάγκης και εφαρμογή πρωτοκόλλου μετά τη διάσειση και άδεια/επιστροφή στο παιχνίδι ή πρακτική μετά από διάσειση.
«Τώρα δουλεύω για τον Μάθιου»
Τον Απρίλιο του 2014, ο Μπομπ έγινε εκτελεστικός διευθυντής του Ινστιτούτου Childress για Παιδιατρικό Τραύμα στο Ουίνστον-Σάλεμ της Βόρειας Καρολίνας, μετά περισσότερα από 30 χρόνια στο branding και το λιανικό μάρκετινγκ - πιο πρόσφατα ως εκτελεστικός αντιπρόεδρος για τη βελτίωση του σπιτιού του Lowe προμήθεια.
«Η απόφαση να προχωρήσουμε από το Lowe εξελίχθηκε κατά τη διάρκεια ετών από τότε που πέθανε ο Matt, καθώς και ενώ τα άλλα παιδιά μας μεγάλωσαν και ωρίμασαν στα στάδια της ζωής τους», αντικατοπτρίζει ο Bob.
«Η δουλειά στον κόσμο του TBI για πολλά χρόνια μου άνοιξε πολλές νέες ελπιδοφόρες ιδέες και άνοιξε επίσης ένα τεράστιο δίκτυο ανθρώπων που όλοι ήθελαν να βοηθήσουν στη δουλειά μας, συμπεριλαμβανομένων των Childresses και της ομάδας του Ινστιτούτου Childress, "Bob λέει. «Η απομάκρυνση από το Lowe εξελίχθηκε καθώς συνεχίσαμε να κάνουμε περισσότερη δουλειά στην περιοχή του TBI. Στη συνέχεια, όταν το Ινστιτούτο Childress ξεκίνησε μια εθνική αναζήτηση νέου εκτελεστικού διευθυντή, έβαλα το όνομά μου στο καπέλο ».
Για τον Μπομπ, η τελική απόφαση δεν ήρθε εύκολα και όμως… έγινε.
"Συνολικά, για τη δουλειά και τη ζωή, είναι η σωστή απόφαση", μοιράζεται. «Δουλεύω τώρα για τον Μάθιου και για όλα τα άλλα θύματα παιδικού τραύματος. Ξέρω ότι είναι και περήφανος και χαμογελαστός από τον ουρανό και στοιχηματίζω ότι έχει πολλές ερωτήσεις που θέλει να μου κάνει όταν ξαναβρεθούμε ».
Η απώλεια για τον Lowe's είναι κέρδος για έρευνα
Ως πρώην υπάλληλος στο εταιρικό γραφείο του Lowe, αντέδρασα έντονα στο άκουσμα της αποχώρησης του Bob. Η ενέργεια και η θετικότητά του δημιούργησαν μια αύρα γύρω του, από τους διαδρόμους μέχρι τις αίθουσες συνεδριάσεων μέχρι το στάδιο των πωλήσεων, που μας έδωσε μια αυξημένη αίσθηση δυνατότητας. Η εγγραφή του στο email του τα είπε όλα: «Μείνετε εμπνευσμένοι!» προηγήθηκε της υπογραφής του, "BG". Το να βλέπεις τον Μπομπ στις αίθουσες θα μπορούσε να φωτίσει μια αγχωτική μέρα, γιατί χαιρέτησε όλους θερμά και προσωπικά.
Δεν ήμουν ο μόνος λυπημένος που τον είδα να πηγαίνει, ενώ επίσης εμπνεύστηκα από την απόφασή του.
«Αν και ο Λόου ήταν απογοητευμένος που έχασε τον Μπομπ και την ηγεσία, την τεχνογνωσία και τη διορατικότητα που μου παρείχε, είμαι απίστευτα περήφανος για τον Μπομπ και την απόφαση που πήρε να επιδιώξει τον σκοπό του στη ζωή », δήλωσε ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Λόου, Ρόμπερτ Α. Niblock, κοινόχρηστο με το SheKnows.
«Όντας πατέρας, δεν μπορώ να φανταστώ τον εσωτερικό αγώνα που αντιμετώπισε ο Μπομπ τα χρόνια μετά την τραγική απώλεια του Μάθιου. Είμαι χαρούμενος για τον Μπομπ και τη Λίζα και είμαι βέβαιος ότι η ηγεσία του Μπομπ στο Ινστιτούτο Childress θα έχει ουσιαστικό αντίκτυπο στη μείωση του παιδικού τραύματος. Του εύχομαι καλή επιτυχία σε αυτό το σημαντικό και ουσιαστικό κεφάλαιο της ζωής του ».
Ο Μπομπ ξέρει ότι είναι η σωστή κίνηση. «Πώς μπορεί να μην είναι σωστό;» αυτος λεει. «Ακολουθώντας το δρόμο της ζωής για να υπηρετήσουμε τους άλλους και να βοηθήσουμε να σωθούν και να βελτιωθούν οι ζωές των παιδιών. Πώς μπορεί κάποιος να μην υποστηρίζει μια τέτοια κίνηση και να θέλει να βοηθήσει; »
Ο Bob και η Lisa Gfeller προσφέρουν αυτή τη συμβουλή σε όλους τους γονείς:
- Ενημερωθείτε για τραυματικές εγκεφαλικές βλάβες (TBI).
- Κάντε πολλές ερωτήσεις σε προπονητές και εκπαιδευτές.
- Παρακολουθήστε και παρακολουθήστε τις προπονήσεις του παιδιού σας και αν δεν σας αρέσει αυτό που βλέπετε από την άποψη της ασφάλειας, τότε μιλήστε.
«Ροή με την ημέρα»
Σήμερα, η οικογένεια Gfeller παραμένει μια ενωμένη δύναμη. "Είμαστε μια πολύ δυνατή οικογένεια", λέει ο Bob. «Beenταν και συνεχίζω να είμαι. Έχουμε πίστη ότι ο Θεός φροντίζει τον Ματθαίο καλύτερα από εμάς εδώ στη γη ».
Ο μεγαλύτερος αδελφός και η αδερφή του Ματ «τα πάνε πολύ καλά», λέει ο Μπομπ. «Ο Robbie είναι 24 ετών και η Haley είναι 22. Φροντίζουμε ο ένας τον άλλον και επίσης γιορτάζουμε τη ζωή που έχουμε ».
«Για μένα, ένα μεγάλο μάθημα από την απώλεια του Ματ είναι ότι πραγματικά δεν έχουμε τον έλεγχο της ζωής μας. Τα πράγματα συμβαίνουν καλά και άσχημα και είναι καλύτερο να κυλάμε με την ημέρα που έρχεται και φεύγει. Προσπαθήστε να μην προγραμματίζετε πάρα πολύ, γιατί μπορεί να μην λειτουργήσει έτσι ».
Αυτό είναι ένα σκληρό μάθημα για κάποιον τόσο εμπνευσμένο και προσανατολισμένο στην ελπίδα. Αλλά η νέα πραγματικότητα του Μπομπ δεν μειώνει το θετικό, ηρεμιστικό του πνεύμα. Όταν ο καιρός ζεσταίνει, η οικογένεια βρίσκει γαλήνη ανάμεσα σε μερικούς νέους φίλους.
«Έχουμε αφιερώσει από τότε μεγάλο μέρος του εξωτερικού μας χώρου για τη σίτιση των κολιμπρί», λέει ο Bob, θυμάται την επόμενη ημέρα μετά το θάνατο του Matt. «Ο Ματθαίος είναι παντού γύρω μας, όπως και τα πνεύματα όλων των αγαπημένων μας προσώπων».
Μάθετε περισσότερα για τραυματικές εγκεφαλικές βλάβες
Οι Gfellers προτείνουν αυτούς τους πόρους:
- Childress Institute for Pediatric Trauma
- Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών
- Εθνική Ένωση Αθλητικών Προπονητών
- USA Football's Heads Up Football Πρόγραμμα
- Παιδιά και Πλεονεκτήματα, μια μη κερδοσκοπική εταιρία 501 (γ) (3) και μια νεανική αθλητική οργάνωση που βασίζεται σε χαρακτήρες και συμμετέχει σε συνταξιούχους NFL παίκτες στις κοινότητές τους για να διδάξουν στο ποδόσφαιρο θεμελιώδεις δεξιότητες και μαθήματα χαρακτήρων σε νέους ηλικίας 7 ετών 13. Ο πρώην παίκτης των Atlanta Falcons, Buddy Curry, διευθύνει την οργάνωση και είναι πρεσβευτής του προγράμματος Heads Up. "Ο Μπάντι φορούσε τον αριθμό 57 στο κολέγιο στο UNC, όπου είναι το κέντρο του Μάθιου και όπου και τα άλλα παιδιά μας πήγαν στο κολέγιο", λέει ο Bob. "Ο Μπάντι είναι πολύ καλός φίλος τώρα."
Περισσότερα για τα παιδικά αθλήματα
Τα καλύτερα μη ομαδικά αθλήματα για παιδιά
Ομαδικά αθλήματα: Πώς επωφελούνται τα παιδιά από τον οργανωμένο στίβο
Το ποδόσφαιρο μπορεί να προκαλέσει τραυματισμούς στον εγκέφαλο: Θα αφήσετε ακόμα τα παιδιά σας να παίξουν;
