Δυσφαγία σημαίνει απλώς «δυσκολία στην κατάποση», αλλά οι πάσχοντες λένε ότι η περιγραφή δεν χαράζει καν την επιφάνεια του πώς είναι να έχεις αυτή την υπερ-κοινή αλλά σπάνια συζητούμενη κατάσταση.
"Για μένα, αισθάνομαι ότι κάτι έχει κολλήσει χρόνια στο λαιμό μου", λέει η Krista Siddiqui, μητέρα τεσσάρων παιδιών στη Μινεσότα. «Και μερικές φορές τα τρόφιμα, ειδικά το ρύζι, θα κολλήσουν. Αποκλείεται εντελώς, τόσο πολύ που δεν μπορώ καν να καταπιώ τη δική μου σούβλα και πρέπει να φτύσω στο νεροχύτη ».
Κανείς δεν γνωρίζει ακριβώς πόσοι άνθρωποι ζουν με αυτήν την κατάσταση, εν μέρει επειδή είναι ένα αναφερόμενο σύμπτωμα για περισσότερες από 100 γνωστές ασθένειες και καταστάσεις. Τα πάντα, από ανεπάρκειες βιταμινών έως ασθένειες του θυρεοειδούς έως καρκίνο έως καούρα, μπορεί να προκαλέσουν τη δυσάρεστη αίσθηση ότι δεν μπορείτε να καταπιείτε. Αλλά οι ειδικοί λένε ότι η πιο κοινή αιτία είναι κάτι πιο οικείο: το άγχος.
«Είδα αρκετούς γιατρούς και τελικά διαγνώστηκα με οισοφαγίτιδα [φλεγμονή του σωλήνα που μεταφέρει τροφή στο στομάχι]», λέει ο Siddiqui. «Δεν ξέρουν τι το προκαλεί και πραγματικά δεν υπάρχει θεραπεία».
Όπως πολλοί πάσχοντες από δυσφαγία, η κατάστασή της επιδεινώνεται κατά τη διάρκεια περιόδων στρες. «Όταν προσπαθούσαμε να πουλήσουμε το σπίτι μας, να μετακομίσουμε, να αγοράσουμε ένα νέο σπίτι και ξεκινούσα μια νέα δουλειά, έγινε τόσο άσχημο που ο πόνος με κρατούσε ξύπνιο κάθε βράδυ. Δεν μπορούσα να κοιμηθώ ούτε να ξαπλώσω. Το μόνο που θα σταματούσε τους σπασμούς ήταν να βαδίζεις για ώρες ».
Περισσότερο: Γυναίκα καταπίνει ένα κομμάτι βούρτσα σχάρας κατά τη διάρκεια ενός μπάρμπεκιου
Η ψυχολογική πλευρά μπορεί να την κάνει μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία. Δυσκολεύεσαι να καταπιείς, σε πιάνει πανικός, ανησυχείς μήπως δεν μπορέσεις να καταπιείς στο μέλλον, κάτι που με τη σειρά σου σε κάνει περισσότερο ανήσυχο, το οποίο στη συνέχεια καθιστά ακόμη πιο δύσκολο να "καταπιεί". Έχει περιγραφεί ως ένα συναίσθημα παρόμοιο με μια κρίση πανικού - αλλά στο λαιμός.
"Αν το σκεφτώ, σίγουρα θα συμβεί, αλλά αν το αγνοήσω και προσπαθήσω να επικεντρωθώ σε άλλα πράγματα μερικές φορές μπορώ να αποτρέψω μια επίθεση", λέει ο Siddiqui.
Στο μεταξύ, συνεχίζει την καθημερινότητά της - δουλεύοντας, είναι μαμά και γυναίκα - και προσπαθεί απλώς να διατηρήσει τα επίπεδα άγχους της χαμηλά.
Περισσότερο: 7 βήματα για να διευκολύνετε το συντομότερο την κρίση πανικού
Τα στεροειδή είναι μια κοινή θεραπεία καθώς το φάρμακο μειώνει τη φλεγμονή, αλλά δεν υπάρχει ένα χάπι ή θεραπεία που να λειτουργεί για όλους. Επειδή υπάρχουν τόσες πολλές πιθανές αιτίες, το οι θεραπείες είναι συχνά συνονθύλευμα φαρμάκων κατά του άγχους, διαλογισμού, θεραπείας διαχείρισης άγχους, μυοχαλαρωτικών, οικιακών θεραπειών και άλλων.
Η Siddiqui ξεκίνησε πρόσφατα ένα από του στόματος στεροειδές για να βοηθήσει με οξείες κρίσεις και λέει ότι πιστεύει ότι βοηθάει. «Είμαι ελπιδοφόρος;» λέει με προσοχή. «Και αυτό είναι πάντα καλό».
