Hast du bemerkt, dass Eichhörnchen in der Mitte etwas dick aussehen? Winter? Keine Sorge, es sind nicht Ihre Augen, die Ihnen einen Streich spielen – sie sind dieses Jahr tatsächlich größer als je zuvor.
Erst letzte Woche spazierte ich durch einen Park und sah einen dieser klobigen Kerle fast von einem Baum fallen, anscheinend weil er es nicht gewohnt war, mit zusätzlichem Gewicht von Ast zu Ast zu springen. Und anscheinend ist dies nicht nur ein nordöstliches Phänomen. Eichhörnchen auf der Nordhalbkugel scheinen sich dieses Jahr in, sagen wir, vollmundige Fluffbälle zu verwandeln.
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Lässt mich dieses Outfit pummelig aussehen? #ottawapic.twitter.com/tlyy0FJvgl
— ErfinderKünstler (@inventor_Artist) 16. Dezember 2015
Warum kommt es zu dieser Mast? Werden sie einfach geschickter darin, Müll aus den örtlichen Fast-Food-Restaurants zu stehlen? Oder in ihren täglichen Trainingsroutinen nachzulassen, wie es so viele von uns in den Wintermonaten tun? Leider nein – der Grund ist viel weniger
Laut David Sugarman, ein leitender Forscher am Ontario Science Center, hat das jüngste Gewichtsproblem der Eichhörnchen mit dem – Sie ahnen es – Klimawandel zu tun. „Wir hatten einen wirklich warmen November“, sagte Sugarman Metro News Kanada. „Wenn Sie ein Tier sind, das den Winter mit wenig oder ohne Futter überstehen muss, möchten Sie natürlich so viel Fett wie möglich einpacken.“ Was Er meint, weil es in diesem Herbst/Winter ungewöhnlich warm war, sind die natürlichen Nahrungsvorräte der Eichhörnchen viel länger geblieben, als sie es normalerweise tun.
Im Gegensatz zu anderen Outdoor-Säugetieren halten Eichhörnchen im Winter keinen Winterschlaf, sondern sind auf ihre Fettreserven angewiesen, um warm zu bleiben. Natürlich hatte ihnen niemand gesagt, dass es ein wärmerer Winter werden würde, also lagerten sie einfach immer mehr Nüsse, Obst, Gemüse und Pilze ein, bis ihre kleinen Körper bis auf die Kiemen gepackt waren.
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Fette Eichhörnchen, die sich für den Winter eindecken, macht mir Spaß und es hat mich aufgeheitert pic.twitter.com/0Ml39OQyoB
– nessa (@baeilis) 21. Dezember 2015
Nun, während ich diese fetten Eichhörnchen unglaublich süß finde, ist der Grund für den Trend verblüffend. Wissenschaftler haben gerade darüber berichtet 2015 war das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, und bald werden wir andere Umweltnebenwirkungen bemerken, die nicht annähernd so süß sind. Allerdings scheint dieser besondere Effekt im Moment nicht viel Schaden anzurichten. Sugarman sagt: „Wenn das Eichhörnchen das ganze Jahr über mollig bleiben könnte, könnte es seine Lebensdauer verringern“, weil es viel langsamer und weniger flink wäre. Aber er glaubt, wenn der Schnee kommt, werden sich die Eichhörnchen erinnern, wofür sie sich ursprünglich gemästet haben.
Zum Glück sieht es so aus, als hätte er Recht, wenn man bedenkt, dass der riesige Wintersturm, der die Ostküste hinaufzieht, die pummeligen kleinen Eichhörnchen bald wieder in die Realität zurückholen wird. Hoffen wir, dass diese fetten kleinen Flaumbällchen noch klein genug sind, um es in einen hohlen Baum zu schaffen, bevor er trifft.
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