Als ich um die Ecke bog, versuchte ich, schneller zu werden, während ich aus Angst um mein Leben durch meine Nachbarschaft sprintete. Ich sprang über Büsche und spürte, wie meine nackten Füße über den Beton kratzten, zu verängstigt, um zu schreien. Ohne zurückzuschauen, hörte ich schweres Atmen und vier Beine, die hinter mir her jagten. Der muskulöse schwarze Hund hörte nicht auf.
Nach ungefähr fünf Minuten, nachdem er vielleicht herausgefunden hatte, dass ich keine Lust zum Spielen hatte, gab der Hund die Jagd schließlich auf. Ich sauste zurück zu meinem Haus und obwohl ich damals erst 10 Jahre alt war, kann ich mich noch daran erinnern, dass mir die nassen Tränen vom Kinn tropften.
Während die meisten Menschen Hunde für unendlich loyal und verschmust halten, bin ich mit dem Gegenteil aufgewachsen. Für mich waren Hunde wilde Bestien, die mich zu Tode prügeln wollten. Die meiste Zeit meines Lebens lebte ich mit einer intensiven Angst, die von mehreren schlechten Erfahrungen als Kind herrührte. Ich war auch nicht allein mit meiner Angst.
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Meine allererste Begegnung mit einem bösen Hund war, als ich gerade 4 Jahre alt war. Ich stand hüfttief auf den Stufen zum Pool eines Freundes, als der Hund der Familie hereinstürmte und mein Gesicht gegen die Betonkante schlug. Ich brach mir einen Zahn aus und sank ins Wasser, bis mich ein Erwachsener herauszog.
Zwei Jahre später, während meine Eltern auf der Wohnungssuche waren, wanderte ich in einen Hinterhof. Zwei Dobermänner kamen auf mich zugestürzt und warfen mich zu Boden, während ich vor Angst aufschrie. Obwohl die Hunde nicht bissen, knurrten und schnappten sie mir ins Gesicht, als ich unter ihnen schrie.
Meine Angst vor Hunden war sehr real und manchmal lähmend. Ich fror jedes Mal, wenn ich das Halsband eines Hundes klingeln hörte und mieden Häuser von Freunden mit Hunden. Es ist lächerlich, ich weiß, aber ich kam nicht darüber hinweg. Beim Versuch, meine Angst zu überwinden, hatte ich eine Panikattacke an einem Hundestrand (wie ein Wahnsinniger). Es war mehr als peinlich, aber für mich total real. Mein bester Freund scherzte, wenn ich die Wahl hätte, eine Nacht in einem Spukhaus oder einem Haus voller Hunde zu bleiben, würde ich mich sofort für Geister statt Puggles und Pudel entscheiden.
Zum Glück begann sich mein Leben mit Mitte 20 zu ändern. Mit 25 lernte ich meinen jetzigen Ehemann kennen, der einen 11-jährigen Rottweiler namens Mandy besaß und liebte. Rottweiler sind bekannt für ihre dominierende Kraft und ihre dröhnende Rinde. Zweiunddreißig Leute waren getötet von der Rasse von 2005 bis 2012 in den USA. Es ist unnötig zu erwähnen, dass Mandy und ich uns nicht sofort verstanden haben. Ich hasste es, mit ihr allein gelassen zu werden und bat meinen Mann, sie nach draußen zu bringen, während wir aßen (so grausam!). Obwohl sie keine Anzeichen von Aggression zeigte und die meiste Zeit des Tages eingekuschelt im Bett verbrachte, dauerte es Monate, bis ich anfing, meine Wachsamkeit zu verlieren.
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Als mein Mann und ich zusammenzogen, fing er an, beruflich mehr zu reisen, was mich und Killer Mandy allein im Haus ließ. Jeden Tag fütterte ich sie und nahm sie mit, aber meine Nerven waren immer in höchster Alarmbereitschaft. Wenn ich von zu Hause aus arbeitete, kam sie in mein Büro und legte ihren Kopf auf meinen Schoß, während ich schrieb. Zuerst zuckte ich zusammen, als ihr Sabber mein Bein hinunter glitt, aber langsam fühlte ich mich von ihrem sanften Kuscheln getröstet. Mit ihr war das Haus etwas weniger einsam.
Mandy und ich begannen eine Bindung aufzubauen. Wenn ich vom Laufen nach Hause kam, hüpfte sie in unserem Wohnzimmer herum, um mich zum Spielen zu verleiten. Meine starke Angst wurde bald ihren Schlappohren und dem wackelnden Noppenschwanz nicht gewachsen. Nachts stürmte sie immer dann zur Tür, wenn sie ein ungewöhnliches Geräusch hörte, und es wurde klar, dass man sich um Mandy kümmern musste, wenn jemand einbrach. (Nimm das, Einbrecher/Mörder!)
Versteh mich nicht falsch, es war nicht alles Welpenliebe. Es gab Momente, in denen Mandy mich durch ein lautes Bellen oder eine schnelle Bewegung zum Springen brachte. In den nächsten Jahren beruhigte mich Mandy auf sehr reale Weise, anstatt die Quelle meiner Angst zu sein.
Im Dezember haben mein Mann und ich eine weitere Rottweiler-Mischung namens Ruby adoptiert, und ich liebe sie mehr, als jeder vernünftige Mensch es sollte. Ich bin einer dieser verrückten Menschen geworden, die Fremde nach der Rasse ihres Hundes fragen und viel zu viel Geld für funkelnde Halsbänder bezahlen. Darf ich auch sagen, dass ich mich noch schlimmer fühle, wenn ich zwei Rottweiler die Straße entlang gehe (es ist wie in einer Hundegang). Erstaunlicherweise hätte ich es nie für möglich gehalten, Hunde zu lieben, aber verdammt, wenn diese Hunde nicht mein ganzes Herz haben.
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