Anstellen oder nicht einstellen: Das war das Argument, das mein Zuhause wochenlang plagte, als es darum ging, eine Vermietung in Betracht zu ziehen Tagesmutter in unser Haus, um mit meinen beiden aktiven, schmutzigen kleinen Jungs zu helfen. Mein Mann, ein Marine, hat es unterstützt. Sie brauchen Hilfe, sagte er. Sie können nicht mehr mithalten, ohne Gefahr zu laufen, sich selbst zu verletzen, sagte er. Und bla, bla, bla! Seine Kommentare waren meiner Meinung nach beleidigend. Was meinte er genau? Dachte er, ich wäre schwach geworden?
Leichtfertig antwortete ich, wie sahen wir aus, die Vanderbilts?
Zum ersten Mal seit unserer gesamten Beziehung fragte ich mich, ob er mich als unfähig ansah? Sogar eine arme Mutter. Sie sehen, bei der Einstellung einer Nanny ging es nicht darum, das Leben einfacher zu machen. Für mich bedeutete die Einstellung einer Nanny, eine Niederlage einzugestehen. Es bedeutete, dass ich ein totaler Versager geworden war. Um Hilfe bitten? Es widerspricht meinem Wesen.
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Sehen Sie, trotz Zwergwuchs (und einer der seltensten Formen, genannt Diastrophische Dysplasie), war ich immer stolz darauf, unabhängig zu sein und zu bleiben. Es ist diese Einstellung, die mich selbst tun lässt, die mich dazu veranlasst hat, mich einer Knochenverlängerung zu unterziehen, a umstrittene Operation, die die langen Knochen verlängert und von vielen innerhalb der Zwerge verpönt ist Gemeinschaft. Mit 15 habe ich die High School verlassen und die Hölle ertragen, um die einfachen Aufgaben im Leben ohne erledigen zu können die Verwendung von Geräten oder adaptiven Werkzeugen: Lichtschalter erreichen, Auto fahren, sogar mein eigenes reinigen Karosserie. Vier Jahre und 14 zermürbende Zentimeter später habe ich meinen Traum verwirklicht und konnte endlich all die oben genannten Dinge tun.
Als ich im April 2012 meinen ersten Sohn Titan begrüßte, wuchs mein Selbstvertrauen noch mehr. Es brauchte Zeit, aber schließlich wurde mir klar, dass die Lücke zwischen dem, was ich aufgrund der Knochenverlängerung tun konnte, und dem, was ich nicht konnte, noch kleiner war, als ich ursprünglich geträumt hatte. Ich war erfreut! Ich konnte in die Krippe greifen und mein Baby alleine hochheben. Ich konnte alle Windeln und Babytücher erreichen und ihn auf dem hohen Wickeltisch umziehen. Und ich könnte die Babynahrung aus den Regalen im Supermarkt holen – Sie haben es erraten – allein.
Drei Jahre später hießen mein Mann und ich Tristan in unserer Familie willkommen. Plötzlich begann ich ein ganz neues Ballspiel.
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Auf dem Boden lagen mehr Spielzeuge, auf denen ich stolpern, darüber steigen und mich bücken und aufheben konnte (Play-Doh wurde zum Fluch meiner Existenz). Ich musste noch mehr Wäsche heben, durchs Haus schleppen und zusammenlegen. Mehr Mahlzeiten zuzubereiten, Geschirr abzuwaschen und Verschüttetes aufzusaugen. Und die Menge an Körperflüssigkeiten, mit denen man umgehen muss – ja, das stand auch nicht in der Broschüre. Außerdem wurde mein Mann zum Stabsfeldwebel befördert, was eine tolle Leistung ist, aber auch so gemeint ist längere Stunden von seiner Familie entfernt. Es gab Tage, an denen ich das Gefühl hatte, ich hätte es kaum lebend aus den Schützengräben geschafft. Mein Körper hasste es zu kooperieren. Willkommen im fabelhaften Leben des Zwergentums, in dem chronische Schmerzen, Entzündungen und steife Gelenke und Muskeln mit zunehmendem Alter schlimmer werden.
Rufen Sie mich an, wenn Sie etwas brauchen, würden meine Nachbarn und Mitstreiterinnen sagen.
Sag Bescheid, wenn du Hilfe brauchst, sagten andere. Es braucht ein Dorf, wissen Sie.
Ich habe es geschätzt, aber nie angerufen. Nie gefragt. Ich wollte es alleine machen.
Eines Nachts, nach Titans Bad, habe ich ihn mit seinem LeapFrog-Tablet ins Bett gelegt. Ich überprüfte Tristan, ob er fest schlief, und ging dann zurück ins Badezimmer, um aufzuräumen. Die Porzellanwanne war glatt und an den Rändern mit Seifenlauge übersät. Mehr schwamm auf der Wasseroberfläche. Langsam bückte ich mich so weit es mein Körper zuließ, um einen Oktopus, eine Robbe, einen Hai und einen Spielzeughummer zu schnappen. Dann zielte ich auf den Edelstahlstopfen, um das Wasser abzulassen. Ohne jegliche Vorwarnung – kein Zittern, kein Muskelkrampf oder Zucken – hörte mein Körper einfach auf. Ich bin in die Wanne gefallen.
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Ich saß da, weinend, durchnässt und mit Blasen an meinen Haarspitzen. Ich fragte mich, warum ich? Warum war es so verdammt schwer, um Hilfe zu bitten? Geht mein Problem über Stolz hinaus und umfasst ein noch tieferes Thema: Vertrauen? Einen Fremden in mein Haus zu lassen kam mir unangenehm, seltsam und einschüchternd vor. Befürchteten andere Mütter, behindert oder nicht, dasselbe? Oder so eigensinnig wirken? Care.com, eine Anzeige ausdrucken, Hintergrundüberprüfungen, Interviews, Referenzen… Es schien alles so überwältigend!
Als mein Mann von der Arbeit nach Hause kam, fand er mich immer noch schluchzend in der Wanne. Immer noch in seinen grünen Cammies und Kampfstiefeln, stellte er eine Frage: „Was lässt dich schlimmer aussehen: um Hilfe zu bitten oder in einer Wanne zu sitzen, kalt und durchnässt, während du deinen Pyjama trägst?“
Ich fand Shynise ungefähr einen Monat später. Sie trat in mein Leben ein, als das US Marine Corps meinen Mann nach Übersee befahl. Auch sie hat Erfahrung beim Militär und studiert derzeit in Teilzeit, um Psychologin zu werden.
Schüchtern (wie mein Sohn sie liebevoll nennt) kommt jeden Tag, bleibt lange und hat immer ein Lächeln. Sie bringt Kunst und Kunsthandwerk mit, führt die Jungs zerlumpt nach draußen und sammelt alle Lebensmittel ein, die wir brauchen könnten. Play-Doh stört mich nicht mehr so sehr. Dank ihr konnte ich Titan für T-Ball und Gymnastik anmelden und sogar diesen Aufsatz schreiben, ohne zu schreien WAS ZUR HÖLLE WAR DAS?!
Und mein Mann? Er kann sich auch auf die Arbeit konzentrieren. Shynise nimmt buchstäblich dort auf, wo mein Körper abfällt.
Um Hilfe zu bitten ist eine harte, dicke Pille zu schlucken und hinterlässt manchmal einen unangenehmen Nachgeschmack (zumindest für mich). Ich gewöhne mich aber daran. Als ich aufwuchs, war Jammern praktisch ein Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wurde. Sich zu beschweren war schlimmer als in der Öffentlichkeit zu fluchen. Und wann immer ich aufgeben wollte, verließ meine Mutter das Zimmer, kam zurück und reichte mir einen Strohhalm, damit ich ihn aufsaugen konnte.
In meinem Büro habe ich ein Einmachglas voller bunter Strohhalme. Es erinnert mich daran, dass es nicht um mich geht, ein Kindermädchen einzustellen und um Hilfe zu bitten. Notfallfahrten ins Krankenhaus, Impfungen, Vorschule… eine Nanny zu haben bedeutet, das Richtige für meine Kinder zu tun. Wahre Stärke kommt daher, dass ich Demut habe, um Hilfe zu bitten, wenn sie gebraucht wird, und zu erkennen, dass dies mich nicht nur zu einer fähigen, sondern auch unaufhaltsamen Mutter macht.
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