Jeder kennt das Klischee – sobald die Kinder das Nest verlassen haben, bekommen Frauen mittleren Alters angeblich das nagende Gefühl, dass sie ihr Leben für andere Menschen gelebt haben. Vielleicht schreien sie Männer aus Cabriolets an und tanzen auf Tischen à la Courteney Cox in PumaStadt, oder sie haben Augen für ihren gutaussehenden Gärtner ohne Hemd, wie Eva Longoria in VerzweifeltHausfrauen. Aber es stellt sich heraus, dass die meisten Menschen mittleren Alters überhaupt nicht im Krisenmodus sind – oder zumindest nicht mehr als die Jungen.
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Eine neue Studie zeigt, dass Menschen mittleren Alters glücklicher sind als die unter 30-Jährigen. Wir neigen dazu, die Jugend nostalgisch zu betrachten. Wenn Sie ein Modemagazin aufschlagen, werden Sie von Hochglanzbildern attraktiver Teenager und 20-Jähriger bombardiert – grimmig selbstgefällig von den Seiten mit dieser naiven Coolness, die davon kommt, dass man nie einen zweitägigen Kater oder einen Bandscheibenvorfall erlebt hat. Aber vielleicht ist die Romantisierung unserer Jugend genau das. Denn ehrlich gesagt ist es nicht so toll, jung zu sein.
Die Autoren der University of Alberta, Nancy Galambos, Harvey Krahn und Matt Johnson, arbeiteten daran, die Idee zu zerschlagen, dass die Junge sind glücklicher als die Alten in ihrem neuen Papier Hoch, nicht runter: Die Alterskurve des Glücks vom frühen Erwachsenenalter bis zum mittleren Lebensalter in zwei Längsschnittstudien.
„Ich denke das Midlife-Crisis ist ein Mythos“, sagte Galambos, ein Psychologieprofessor CBC. „Die Ergebnisse [des Papiers] stellen den Mythos in Frage.“
Nach zwei Gruppen von Kanadiern mit unterschiedlichem Bildungsniveau – eine im Alter zwischen 18 und 43 und die andere zwischen 23 und 37 – fanden die Forscher heraus, dass die Menschen mit zunehmendem Alter glücklicher wurden. Sie fanden heraus, dass das Glück im Alter zwischen 18 und 30 am schnellsten zunimmt und dass Menschen mit Anfang 40 glücklicher sind als 18-Jährige.
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Nach meiner eigenen Erfahrung würde ich sagen, dass diese Forschung der Hammer ist. Sicher, ich hatte vielleicht mit 18 einen praktisch nicht vorhandenen Körperfettanteil und nur wenige reale Verantwortungen, die mich fesseln, aber war ich glücklicher als heute? Auf keinen Fall! Jetzt, wo ich 30 bin, kannst du mich nicht dafür bezahlen, wieder ein Teenager oder Anfang 20 zu sein. Denn kein hämmernder 20-jähriger Körper oder eine verrückte Morgen-danach-Geschichte ist es wert, das Selbstvertrauen einzutauschen, das Ihre 30er Jahre bringen.
Diese neue Forschung widerlegt die weit verbreitete Vorstellung, dass Menschen in der Lebensmitte so unglücklich sind, dass sie anfällig für Midlife-Krisen sind. Was mich zum Nachdenken bringt – vielleicht sind die Verhaltensweisen, die wir gewöhnlich einer Midlife-Crisis zuschreiben, überhaupt keine Krise. Vielleicht ist nichts falsch daran, Dinge aufzurütteln und große Veränderungen vorzunehmen, wenn man in der Mitte des Lebens ankommt.
Wie der Harvard Business School Review klugerweise betont: „Midlife is your best and last chance to werde dein wahres du.“ Es sieht so aus, als ob wir uns tatsächlich auf diese Midlife-Crisis freuen sollten.
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