Nachdem er die meisten der letzten 10 Jahre ohne einen einzigen „geeigneten Begleiter“ illegal gehalten hatte, wurde der Killerwal Shouka nach SeaWorld in San Diego umgesiedelt, um mit acht anderen Orcas zu leben.
Entsprechend § 3.109 des Tierschutzgesetzes, ist es in den USA illegal, soziale Meeressäuger in Gefangenschaft zu halten, ohne „mindestens einen kompatiblen“ Tier derselben oder biologisch verwandter Art.“ Dies ist nicht nur ein Vorschlag oder eine gute Idee – es ist eine Bundesgesetz. Trotzdem gibt es seit langem viele Fälle eklatanter Missachtung dieser speziellen staatlichen Vorschrift.
Shouka kommt nach Amerika
Ein solcher Fall, das Thema eines kürzlich erschienenen Artikels von TakePart.com Mitwirkender Dave Kirby, war der von Shouka, einer 19-jährigen Killerwal-Frau, die in Gefangenschaft im Marineland in Antibes, Frankreich, geboren wurde. Schwertwale oder Orcas gelten als eines der sozialsten Säugetiere der Welt. Im Jahr 2002, als Shouka 9 Jahre alt war, wurde sie an Six Flags Worlds of Adventure in Ohio ausgeliehen. In den folgenden 10 Jahren lebte Shouka ohne einen anderen Orca als Gefährte.
Six Flags erhielt Shouka unter der Annahme, dass sie bald einen weiteren Killerwal namens. importieren würden Kshamenk (ausgesprochen „shah-menk“) aus Mundo Marino in Argentinien. Shouka wurde nach Ohio importiert, während der Kshamenk-Deal noch von der argentinischen Regierung genehmigt wurde. Als die Legalität der Einfuhr des Tieres in Frage kam, wurde Kshamenk nie umgesiedelt, so dass Six Flags keinen geeigneten Begleiter für einen Orca hatte und Shouka völlig in Ruhe ließ.
Westküstenwal
Im Jahr 2004 lebte Shouka zwei Jahre allein, als sie ins Six Flags Discovery Kingdom in Vallejo, Kalifornien, transportiert wurde. Da keine anderen Schwertwale im Discovery Kingdom lebten, hatte Shouka die Überlandreise unternommen, um wieder ohne Begleitung untergebracht zu werden.
Im folgenden Jahr fand Six Flags in Merlin, einem wild gefangenen, männlichen Tümmler, endlich einen Freund für Shouka. Da Orcas technisch gesehen die größten Mitglieder der Delfinfamilie sind, waren Shouka und Merlin biologisch ähnlich genug, um als geeignete Gefährten angesehen zu werden. Obwohl sich frühere Fälle von Orca-Delphin-Zusammenleben als weniger vorteilhaft erwiesen haben als Orca-Orca-Arrangements, hofften die Parkbeamten, dass dies eine Verbesserung in den letzten drei Jahren von Shoukas Leben sein würde.
Bei einer Inspektion des Tier- und Pflanzengesundheitsinspektionsdienstes im Jahr 2008 wurde Shouka jedoch als „Einzelhaus“ bezeichnet – was bedeutet, dass der Park Die Tiere sollen jedoch „die meiste Zeit nebeneinander“ getrennt gehalten werden. Erschwerend kommt hinzu, im November 2011 Sechs Flaggen trennten die beiden Tiere vollständig unter Berufung auf „jüngste Kompatibilitätsprobleme“ und stellten sicher, dass ein anderer „geeigneter Begleiter“ für gesucht würde Shouka. Dies geschah nicht.
Ein neues Zuhause; eine neue Familie
In den folgenden Monaten brach die Empörung online aus. Die Medienberichterstattung wuchs und eine Petition wurde am. gebildet Change.org mehr als 7.000 Unterschriften sammeln. Dies hatte offensichtlich Auswirkungen, und am 20. August 2012 wurde Shouka vom Six Flags Discovery Kingdom nach. transportiert SeaWorld in San Diego. Sie ist wohlbehalten angekommen und soll den acht anderen Orcas vorgestellt werden, die bei SeaWorld leben. Dies ist eindeutig ein Sieg für Shouka und für Tierschützer überall, aber es hat viel zu lange auf sich warten lassen, und andere Fälle dieser Art von illegaler Behandlung bleiben weiterhin straflos.
Die Zurückhaltung, mit der solche Tierschutzgesetze in den USA eingehalten und durchgesetzt werden, muss angegangen werden. Wie Mahatma Gandhi einmal sagte: „Die Größe einer Nation und ihr moralischer Fortschritt können daran gemessen werden, wie ihre Tiere behandelt werden.“
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