Die Erinnerung hat sich in mein Gehirn eingebrannt. Nachdem ich meine beiden Schwestern und mich noch im Dunkeln geweckt hatte, packte uns meine Mutter ins Auto und fuhr zu einem Aussichtspunkt mit freiem Blick auf ferne Hügel und Berge. Als sich die Sonne ihren Weg durch die Wolken bahnte, las meine Mutter die Geschichte von Jesu Auferstehung aus ihrer ledergebundenen Bibel vor. Ich war 7 Jahre alt und es war Ostersonntag.
Heutzutage verbringen meine Mutter und ich nicht viel Zeit miteinander. Die Erinnerung an diesen Ostermorgen sticht so stark hervor, weil die Nähe zu meiner Mama selten war. Ihr lebenslanger Kampf mit Major Depression machte eine Verbindung fast unmöglich, und in meinem späteren Leben hasste ich mich dafür, dass ich dieselben dunklen Emotionen hatte, die meine Mutter langsam untergruben.
Ich neige dazu, an meine Kindheit in zwei Teilen zu denken, vor und nachdem die Depression meiner Mutter und die Kontrollprobleme meines Vaters uns alle begraben haben. Bis zum Alter von etwa 6 Jahren zeigen Fotos von meinen Schwestern und mir saubere Kleidung, gebürstetes Haar und ein frisches Lächeln. Und plötzlich ändern sich die Fotos. Wir gehen von sauber geschnittenen Kindern zu drei Mädchen mit Knoten im Haar und Flecken auf ihren T-Shirts.
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Einige Jahre nach der Geburt meiner kleinen Schwester schien meine Mutter das Interesse an uns zu verlieren und verbrachte viel Zeit im Bett mit geschlossener Tür. Sie wachte mitten in der Nacht auf, um Tagebuch zu schreiben und stundenlang zu beten und brach ohne ersichtlichen Grund in Tränen aus. Meine Schwestern wurden zu meinem Unterstützungssystem und wir lernten, ohne den Beitrag meiner Mutter zurechtzukommen. Für mich war die elterliche Depression herzzerreißend, aber sie lehrte mich auch, schroff zu sein. In der siebten Klasse habe ich die Lücke zwischen meinen beiden Vorderzähnen geschlossen, indem ich die Enden von Wasserballons abgeschnitten und sie wie Gummibänder um meine Zähne gehängt habe. Ich wurde ein Experte darin, Sauerteigtoast herzustellen und mein krauses rotes Haar mit dem Bügeleisen zu glätten.
Als meine Mutter endlich Hilfe suchte, ging sie an den Ort, an dem sie sich am wohlsten fühlte: die Kirche. Meine Eltern trafen sich regelmäßig mit unserem Pastor, der, wie ich später erfuhr, meiner Mutter sagte, dass ihre Depression verschwinden würde, wenn 1. Sie betete mehr und 2. Sie hat sich meinem Vater vorgelegt.
Schätzungsweise 9,8 Millionen US-Erwachsene haben a schwere psychische Erkrankung. Was die schmerzende Traurigkeit bei affektiven Störungen betrifft, so hatten im letzten Jahr 15,7 Millionen Erwachsene und 2,8 Millionen Jugendliche eine schwere depressive Episode. Derzeit leiden mehr Menschen an psychischen Erkrankungen als im Bundesstaat Washington. Basierend auf reinen Statistiken sind viele dieser Leute wahrscheinlich Kirchgänger.
Aber in unserer evangelisch-christlichen Kirche gehörten psychische Erkrankungen nicht zu unserem Religionsunterricht. In meiner „Lob-Jesus“-Gemeinde war das einzige Rezept für Angst und Depression geistlicher Kampf. Ständig wurden Geschichten über Begegnungen mit Engeln und Dämonen erzählt. Ein Gastredner mit einer drogengeprägten Vergangenheit sprach über den Besuch der Hölle nach einer Zeit als Teufelsanbeter. Eine unserer Jugendleiterinnen erzählte mir einmal, sie habe während ihrer Schulzeit einen Dämon im Schlafzimmer ihrer Freundin gesehen. Sie sagte, es hätte Flügel (war sie vielleicht verrückt?). Diese höllischen Geschichten haben mich zu Tode erschreckt, und als ich gegen meinen eigenen inneren Aufruhr kämpfte, war ich überzeugt, dass der Teufel mich im Griff hatte.
Meine eigene Depression keimte auf, als ich 11 Jahre alt war. Ich träume davon, Tabletten zu schlucken, um mein dummes, uncooles, völlig sinnloses Dasein zu beenden. Erst als ich mit 22 Jahren auf der Blumendruckcouch in der Praxis eines Therapeuten saß, bekam ich eine Diagnose. Die meiste Zeit meines Lebens habe ich bis dahin damit verbracht, mir zu wünschen, ich wäre nicht so ein undankbarer Idiot, der oft heimlich unkontrolliert schluchzte, bis sich die Taubheit einstellte.
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Es gibt einige Bibelverse, die ich immer noch sehr schön und inspirierend finde. Oft der Vers: „Weder Tod noch Leben, weder Engel noch Dämonen, weder unsere heutigen Ängste noch unsere Sorgen“ über morgen – nicht einmal die Mächte der Hölle können uns von Gottes Liebe trennen“ hat eine Welle der Hoffnung in mein Leben gebracht. Aber die ganze Sache „Frauen müssen sich ihren Ehemännern unterwerfen“ fühlt sich mehr als ein bisschen frauenfeindlich an. Offensichtlich ließ die Unterwerfung unter meinen Vater die Depression meiner Mutter nicht auf magische Weise verschwinden. Es wurde schließlich noch schlimmer, als meine Eltern meine ältere Schwester und meinen 19-jährigen baten, aus ihrem Haus zu verschwinden (ich paraphrasiere). Dann wurde das Leben besser, als ich einen Therapeuten fand, links Religion und Behandlungen gefunden, die für mich funktionieren.
Bei so vielen „Hallelujas“ und zu wenig wissenschaftlichem Verständnis in meinem frühen Leben, ein Verständnis für Die Biologie der Depression hat mir geholfen, gegen das negative Stigma zu kämpfen, das lange mit der Erkrankung. Die Religion hat mich gelehrt, dass emotionaler Schmerz ein spiritueller Kampf ist, obwohl die Biologie wirklich so viel Einfluss auf unseren mentalen Zustand hat.
Wenn die psychische Erkrankung meiner Mutter wie ein Herzproblem oder ein Knochenbruch behandelt worden wäre, wer weiß, was passiert wäre. Vielleicht nichts oder vielleicht hätte sie die Hoffnung und Erfüllung erfahren können, die ihr die Depression geraubt hatte. Sie erhielt nicht die Werkzeuge, um mit psychischen Erkrankungen umzugehen, und ich war es standardmäßig auch nicht.
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Fast jeden Tag wache ich mit der Sorge auf, dass meine Depression mich mit Apathie überhäuft, bis ich im Bett bewegungsunfähig an die Decke starre. Ich kann mir nicht vorstellen, wie entsetzlich die Schmerzen meiner Mutter ohne psychologische Behandlung gewesen sein müssen. Zweifellos haben es die Leute in meiner Kirche gut gemeint, aber ich kann nicht anders, als an die unzähligen Kirchgänger zu denken, die wahrscheinlich unverantwortliche Ratschläge von religiösen Führern erhalten, während sie mit den Wirren der Depression lebten und Angst. Zumindest hoffe ich, dass sie wissen, dass sie nicht allein sind. Diejenigen von uns, die den Schmerz einer Depression kennen, fühlen alles tiefer, aber wir sind stark, und wir sind definitiv ruppig.
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