Eltern geben ihren Kindern Geld für Hausarbeiten und M&Ms für Kleinkinder, die auf dem Töpfchen sitzen. Lehrer geben den Schülern Freizeit, die ihre Arbeit fertigstellen, und Preise für diejenigen, die sich im Unterricht benehmen. Ist diese Praxis angemessen?
Eine Belohnung oder ein Bestechungsgeld?
Kritiker der Verhaltensänderung würden uns glauben machen, dass sie überhaupt nicht angebracht sind. Eltern und Lehrer werden für die Bestechung von Kindern getadelt und sich schuldig gemacht, weil sie Techniken anwenden, die funktionieren. Aber nicht nur Eltern und Lehrer nutzen diese Art der Motivation. Jeden Tag bezahlen Arbeitgeber Hunderte von Menschen für die Erledigung notwendiger Aufgaben und bieten Prämien und Auszeichnungen für außergewöhnliche Leistungen. Unternehmen bieten herausragenden Athleten und Sportmannschaften Millionen von Dollar in bar und Preisen an. Ist das Bestechung?
Es scheint, dass viele Menschen sich der Unterschiede zwischen Bestechungsgeldern und Belohnungen nicht bewusst sind. Websters New World Dictionary definiert eine Bestechung als „alles, insbesondere Geld, das gegeben oder versprochen wird, um eine Person zu veranlassen, etwas Illegales oder Falsches zu tun“. Ist es falsch, das Töpfchen zu benutzen? Illegal? Meines Wissens nicht. Es geht auch nicht darum, Hausaufgaben und Hausarbeiten zu erledigen oder sich im Unterricht angemessen zu verhalten. Die Definition für eine Belohnung lautet: „Etwas als Gegenleistung für Gutes … oder für Dienst oder Verdienst.“
Betrachtet man die Definition, sollten diese beiden niemals verwechselt werden. Sie befinden sich an entgegengesetzten Enden eines Kontinuums. Bestechungsgelder fördern schlechtes oder illegales Verhalten. Belohnungen sind das genaue Gegenteil. Ein zweiter wesentlicher Unterschied besteht darin, dass Bestechungsgelder gegeben werden, BEVOR das Verhalten stattfinden soll. Lassen Sie uns zum Beispiel den ersten Kontrast beiseite legen (so schwer er zu übersehen ist) und uns auf das Timing konzentrieren. Ein Lehrer könnte sagen: „Wir können heute den Unterricht früher beenden, aber das bedeutet, dass Sie morgen extra hart arbeiten müssen.“ Oder ein Elternteil: „Ich gebe dir ein Eiscreme jetzt, wenn Sie sich benehmen, während wir in der Arztpraxis sind.“ Diese können als Bestechungsgelder angesehen werden, da sie vor dem Verhalten. Kritiker haben Recht, dass diese Praxis selten funktioniert. Wenn die positive Verstärkung dem Verhalten vorausgeht, gibt es keinen Rückgriff, wenn die Kinder ihre Abmachung nicht einhalten. Was würde der Lehrer tun, wenn die Schüler am nächsten Tag nicht besonders hart arbeiteten? Die Freizeit wurde ihnen bereits zugesprochen. Warum sollte sich das Kind im Büro verhalten? Er hat schon sein Eis bekommen.
Belohnungen hingegen werden NACH dem Verhalten gegeben. Anhand der obigen Beispiele kann die Lehrkraft der Klasse mitteilen, dass sie morgen mehr Freizeit haben kann, wenn sie heute besonders hart arbeitet. Die Eltern können das Kind mit Eis belohnen, nachdem es sich in der Arztpraxis gut benommen hat. Auf diese Weise erhalten die Kinder die Belohnung nicht, wenn sie sich nicht angemessen verhalten.
Der effektive Einsatz von Belohnungen kann zu wunderbaren Ergebnissen führen. Das hat meine persönliche Erfahrung sowohl im Unterricht als auch bei meinen eigenen Kindern gezeigt. Wenn Sie das nächste Mal vor der Bestechung der Kinder in Ihrer Obhut gewarnt werden, brechen Sie das Wörterbuch heraus und erinnern Sie sich an den Unterschied zwischen einer Bestechung und einer Belohnung.
