Zwei häufige Sehprobleme, die mit dem Alter einhergehen, sind Katarakte und altersbedingte Makuladegeneration, kurz ARMD. Katarakte treten besonders häufig bei Menschen über 75 Jahren auf und Makuladegeneration ist die häufigste Ursache für Erblindung bei älteren Erwachsenen.
Eine Makuladegeneration entsteht, wenn die Makula, der Teil des Auges, der in Ihrem Gehirn Licht in Farbbilder umwandelt, beschädigt wird und Ihr zentrales Sehvermögen beeinträchtigt.
Einige Risikofaktoren für ARMD, darunter Familienanamnese, höheres Alter sowie helle Augen, Haut und Haare, können nicht kontrolliert werden. Glücklicherweise haben Forscher eine Reihe weiterer Faktoren identifiziert, die dazu beitragen können, den Ausbruch einer Makuladegeneration zu verzögern. Dazu gehört das Nichtrauchen; Begrenzen Sie Ihre Sonneneinstrahlung; Tragen einer Schutzbrille; eine gesunde Ernährung mit viel Obst und Gemüse mit hohem Vitamin C-, Vitamin E-, Lutein- und Zeaxanthin-Gehalt; Gesamt- und Transfette niedrig halten; und zunehmender Verzehr von Lebensmitteln mit hohem Omega-3-Fettsäuren-Gehalt.
Sie haben wahrscheinlich schon mehrere dieser Empfehlungen gehört, aber warum Lutein und Zeaxanthin? Dabei handelt es sich um Pigmente, die in konzentrierter Menge in der Netzhaut vorkommen. Sie tragen zum Schutz der Augen bei, indem sie blaues Licht, den schädlichsten Teil des UV-Spektrums, herausfiltern. Sie wirken auch als Antioxidantien, fangen freie Radikale ab und schützen das Auge vor Schäden durch Sonnenlicht und Lipidoxidation.
Lutein und Zeaxanthin kommen in einer Vielzahl von Lebensmitteln vor, insbesondere in Winterkürbis, Mais, Erbsen und dunkelgrünem Blattgemüse wie Grünkohl, Spinat, Brokkoli und Blattkohl. Sie sind für die gelbe Farbe von Mais und Winterkürbis verantwortlich und tragen dazu bei, dass dunkelgrünes Blattgemüse grün wird. Sie kommen auch in Eigelb vor.
Mehrere Studien der letzten Jahre haben einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Lebensmitteln, die reich an Lutein und Zeaxanthin sind, und einem verringerten Risiko für die Entwicklung von altersbedingtem Katarakt und Makuladegeneration festgestellt. In einer an der Harvard University durchgeführten Studie beispielsweise wurden diejenigen untersucht, die Gemüse und andere lutein- und zeaxanthinreiche Lebensmittel aßen zwei bis vier Mal pro Woche hatten ein halb so hohes Risiko, an Makuladegeneration zu erkranken, als Menschen, die sie weniger als einmal pro Woche aßen Monat. In einer anderen Studie schützte der Verzehr von mindestens drei Portionen dunkelgrünem Gemüse pro Woche vor Katarakten. Zwei weitere Antioxidantien, die Vitamine C und E, werden ebenfalls mit der Verringerung des Risikos von altersbedingtem Katarakt und Makuladegeneration in Verbindung gebracht. In den meisten Fällen glauben Wissenschaftler, dass diese antioxidativen Nährstoffe aufgrund ihrer kollektiven und nicht alleinigen Wirkung Schutz bieten, was dafür spricht, sie durch Nahrungsmittel und nicht durch Nahrungsergänzungsmittel ins Gleichgewicht zu bringen.
Auch der Verzehr von zu viel Fett oder der falschen Fettart scheint ein Risikofaktor für das zunehmende Fortschreiten der Makuladegeneration zu sein. Wie? Durch die Förderung der Bildung von Plaque in den Blutgefäßen der Augen, ähnlich wie es in den Herzkranzgefäßen passieren kann. In einer fünfjährigen Folgestudie der Harvard University an Personen ab 60 Jahren mit Anzeichen einer altersbedingten Makuladegeneration bei mindestens Einem Auge zufolge hatten diejenigen, die am wenigsten Gesamtfett, am wenigsten Transfette, am wenigsten tierisches Fett und die meisten Nüsse und Fisch aßen, die geringste Progression Krankheit.
Was wäre, wenn Sie Ihr Leben lang dunkelgrünes und gelbes Gemüse meiden und sich stattdessen mit fettreichem Fleisch ernähren würden? Ist es zu spät, aufzuholen? Im Laufe der Zeit kommt es zu Katarakten und altersbedingter Makuladegeneration. Viele Forscher glauben, dass Diäten reich an antioxidativen Nährstoffen und niedrig an Gesamt- und Transfetten sind kann nur zur Vorbeugung von Augenkrankheiten beitragen, kann aber auch dazu beitragen, eine weitere Verschlechterung bestehender Erkrankungen zu verhindern Bedingungen.
Fazit: Egal wie alt Sie sind, der Verzehr von Gemüse und die Kontrolle der Gesamt- und Transfettsäuren sind in der Tat eine kluge Entscheidung.
